Вся его (Сталина) психика кавказского жителя, все его юношеское прошлое, его детские игры в разбойники подсказывали ему один выход — грабежи. Деньги находились кругом в достаточном количестве. Их надо было уметь только взять. На Кавказе жили сотни богачей-армян, державших в руках многомиллионные состояния. Казначейство русского правительства ежедневно перевозило сотни тысяч и миллионы рублей. У Кобы были люди решительные и энергичные, смелые кавказцы, привыкшие считать грабеж обычным методом наживы. Он не мог колебаться. Но он был дисциплинированным человеком и не считал возможным пустить в ход свой способ, не согласовав предварительно этого вопроса с лидером партии, с Лениным.
Формулу Маркса, что во время пролетарской революции происходит «экспроприация экспроприаторов» Ленин перевел на понятный русский язык — «грабь награбленное». Через год после установления большевистской власти Ленин сказал: «Прав был старый большевик, объяснивший казаку, в чем заключается большевизм. На вопрос казака: «а правда ли, что вы, большевики, грабите?», — старик ответил: «да, мы грабим награбленное».
Если мы употребляем слова «экспроприация экспроприаторов», то — почему же нельзя обойтись без латинских слов?» (А п л о д и с м е н т ы).
В Ленине поражает его неразборчивость в средствах, особенно обнаружившаяся в 19051907 годах. Приемы, которые практиковал тогда Ленин, старательно разоблачены в брошюре Л. Мартова, изданной за границей в 1908 году под заглавием «Спасители или разрушители?». Я теперь уже не припомню отдельных фактов, изложенных в брошюре, но в ней речь идет о сношении с разбойничьей шайкой. Насколько помню, в этой брошюре разбойник Сашка Лбов жаловался на недобросовестность и обман ленинцев.
Началась переписка Кобы с Лениным, приехавшим в это время в Финляндию, где он нелегально проживал. Ленин колебался еще меньше Кобы. Он прислал ему письмо, в котором полностью благословлял на грабежи. Но Ленин писал Кобе также, что «надо все это устроить так, чтобы ответственность ни в коем случае не падала на нашу партию. Организуйте отдельный отряд боевиков-экспроприаторов и поставьте во главе его вполне надежное лицо, человека, который скорей умрет, чем откроет правду в случае ареста. Если отряд провалится, мы от него отречемся и объявим, что отряд действовал самозвано и самочинно, без нашего разрешения. Иначе мы действовать не можем, так как вся эта меньшевистская слякоть съест нас живьем в случае провала».
Первая личная встреча Сталина с Лениным произошла в декабре 1905 года на конференции в Таммерфорсе. Второй и третий раз Сталин видел и слушал Ленина на IV и V съездах партии, где Сталин присутствовал как делегат с совещательным голосом от Тифлиса. На V съезде Сталин присутствует под кличкой «Иванович», но на Кавказе он известен под кличкой «Коба» (Сталин взял эту кличку из повести «Отцеубийство» грузинского классика князя Казбеги, главный герой которого — Коба — воплощает в себе не только бесстрашие и личный героизм, но и беспримерную верность идеалам гуманизма и дружбы).
Однако самая важная встреча, которая, в конечном счете, привела Сталина в верхний эшелон партии, произошла у Сталина с Лениным в 1907 году в Берлине… Хорошо информированный Троцкий писал: «Если Ленин совершил специальное путешествие в немецкую столицу для такой встречи, то, во всяком случае, не ради теоретических бесед. Встреча могла состояться либо до или, еще более вероятнее, сейчас же после съезда партии и почти несомненно, что она была посвящена предстоящей экспроприации, добыче денег и т. д…» Почему же встречи произошли не в Лондоне, а в Берлине — спрашивает Троцкий. Отвечая на этот вопрос, Троцкий говорит, что, весьма вероятно, что Ленин не хотел встречаться с «Ивановичем» на глазах царских и других шпионов, присутствовавших на съезде в Лондоне, к тому же, возможно, на встрече присутствовало и третье лицо, не имевшее никакого отношения к съезду партии… Троцкий не называет его имени. Но мы знаем, что это третье лицо будет знаменито на весь мир через месяц как — Камо, возглавитель самого дерзкого в истории царской России бандитского налета. Встреча Ленина, Кобы и Камо произошла, по всей вероятности, после 19 мая. Через месяц — 26 июня 1907 г. — произошла и знаменитая тифлисская «экспроприация».