Ленинский тупик

— Это просто замечательно, дорогой Игорь Иванович, вы на стройке уж не просто поднялись, а — вымахнули в проводника народных требований. Исполать вам!..

Ермаков поднял обе руки вверх и, мол, некогда спорить — сдаюсь! — Но сдаваться было не в его характере. Не удержался. Вскричал:

— Игорь Иваныч, вижу, вы тут всех совратили. Весь профсоюз Мосстроя жаждет быть проводником, проводником! Хотелось бы вас, други, спросить: не рано ли ты, наша профсоюзная пташечка, запела. Ныне на дворе, или до вас еще не дошло, наступил — век полупроводников.

Шутка не удалась. Ермаков понял это не столько по нахмуренным лицам Акопяна и Некрасова, сколько по лицу Матрийки — шрам на нем уже не проступал, горел багровой, как от автогена, полосой.

— Вот что! — грубо пробасил Ермаков. — Некогда мне тут с вами лясы точить! Если, по-вашему, отработал Ермаков свое, делайте выводы. Мчитесь в райком или туда — он показала рукой куда-то в направлении свежепокрашенного потолка с неглубокими полосками на стыках плит… тут мне Игоря Ивановича не учить…. — И, не оглянувшись, вышел из кабинета.

5

Возмездие нагрянет, откуда и не ждешь Неделю назад на корпуса, поднялась комиссия. Судя по тому, что Ермаков на лестнице пропустил ее вперед, комиссия была правительственой, Сказывали потом, готовится очередное «постановление об ускорении»…

Ермаков окликнул клавшего кирпичи бригадира — тот, видно, не расслышал; Ермаков медленно, бочком-бочком, пробрался к нему по узкой, в снегу, стене. Обратно он пробежал по стене, как по канату, балансируя руками и напоминая тучного, вспугнутого кем-то гуся, который, раскинув крылья, пытается взлететь.

Ермаков спрыгнул на подмости возле Нюры. Снег из-под его ног взметнулся.

— Твой муж что, онемел?! До того замордовала парня, что….

Нюра подняла на него глаза, он осекся. Она хотела было ответить с вызовом: «Серые мы! Что у нас узнаешь!»

Вчера была довольна тем, что Некрасов позвал толковать с Ермаковым вместо нее Матрийку. Та мудрее — на войне побывала.

А сегодня чувствовала — пришел и ее день.

К ним приблизились члены комиссии. Один из них, немолодой, в каракулевой ушанке подал Нюре руку, сдернув свою кожаную перчатку. Нюра вытерла ладонь о юбку, поздоровалась. Рука у мужчины оказалась богатырской. У Нюры от его рукопожатия слиплись пальцы.

От этого ли, потому ли, что все остальные здоровались с ней второпях, Нюра ощутила симпатию к человеку в каракулевой ушанке, в его рукопожатии почувствовала уважение к себе, уважение к человеку, который день-деньской на морозном ветру возводит стены домов.

Чувство симпатии к нему, похоже, высокому руководителю («Ермаков враз язык проглотил…»), вызвало у нее желание пожаловаться на Ермакова. «Проучить бы его!» Но жаловаться на кого-либо она, детдомовка, не любила. В детдоме это считалось последним делом… Пугаясь своей мысли и еще не зная, что она предпримет, она уже знала, что Ермакова она проучит.

Нюру спросили, когда они сдадут корпус Она хотела ответить вдруг, неожиданно для самой себя, осклабилась словно бы придурковато, протянула первозданным воронежским говорком, как, по ее мнению, и должна был отозваться неразвитая, из глухомани, баба, серость:

— Мы-та?

Мужчина в каракулевой ушанке повторил несколько оторопело:.

— Ну да, вы… бригада.

Нюра оглянулась на Тоню, которая стояла подле нее, опершись на лопату и намереваясь, судя по ее лицу, высказать начальству свои претензии, и спросила у нее прежним тоном:

— Тонь! Когда должон быть сдан дом-та?

От Тони, самой любопытной на стройке женщины, ничто не ускользнуло; Она, как и Нюра, прекрасно знала, когда предполагали закончить корпус, но отозвалась голосом не вполне проснувшегося человека:

— Когда будет готов, тогда, значит, и сдадут.

Прошло несколько секунд, пока прозвучал следующий вопрос:

— Девушки, а разве вы не соревнуетесь за досрочную сдачу дома?

Нюра взглянула на Тоню: — Тонь, мы соревнуемся?

— Что нам соревноваться, — вяло откликнулась Тоня. — Наше дело — лопатой махать.

Из горла Ермакова вырвался какой-то клекотный звук. Мужчина в каракулевой ушанке дотронулся рукой до его локтя: мол, погодите, Сергей Сергеевич, — и спросил обеспокоенно и удивленно:

— Девушка, вы откуда?

— Мы-та? — снова завела Нюра.

— Ну да, вы.

— Мыта воронежские…

— Спрашивают, где вы сейчас живете? — перебил ее кто-то из-за спины Ермакова.

— Мы-та?

— Ну да, вы?.

— Мыта в Заречье.

— В общежитии?

Мужчина в каракулевой ушанке приблизился к Нюре почти вплотную.

— Скажите, у вас в общежитии красный уголок есть? Красный уголок? Как же…

— К вам агитатор ходит?

Нюра откинулась всем корпусом назад, ответила с видом человека, оскорбленного до глубины души:

— Ко мне мужчины не ходят! Бывал сродственник дядя, но нынче уехал.

Мужчина в каракулевой ушанке повернулся и молча зашагал прочь. За ним гуськом потянулись остальные.

Нюру вызвали к управляющему в тот же вечер.: — Чем я тебя обидел? — вскричал Ермаков, едва она переступила порог его кабинета. — Чем?! Приехала с ребенком — взяли. В подсобницы вывели! Зачем дурочкой прикинулась? Без ножа зарезала!