Позднее в «Воспоминаниях» будет приведена выдержка из директивы за подписью начальника Политуправления 18-й армии Брежнева, которая была разослана начальникам политотделов и замполитам командиров частей армии перед началом Житомирско-Бердичевской операции в конце декабря 1943 г.: «Постоянно проявляйте заботу о сбережении сил и здоровья бойцов. Бесперебойное обеспечение солдат горячей пищей и кипятком должно быть нерушимым правилом. Надо обеспечить строжайший контроль за тем, чтобы все, что государство отпускает для бойцов и офицеров, доходило бы до них полностью. Беспечных и бездеятельных в этом отношении людей нужно привлекать к суровой ответственности. Исключительное внимание должно быть уделено работе санитарных учреждений. Политотделам соединений надлежит выделить специальных работников, отвечающих за эвакуацию раненых с поля боя и оказание им своевременной медицинской помощи»[859]. Заявление, которое предваряло этот текст: «…то, что написано здесь, было для меня главнейшим делом в течение всей войны», – можно с полным правом отнести к прямой речи Брежнева. В будущем «главнейшее дело в течение всей войны» станет главнейшим делом брежневского 18-летнего правления, преемственность здесь видна невооруженным глазом.
Эта выдержка из приказа подкрепляется другими документами. Л. Млечин цитирует доклад Брежнева о тяжелом положении со снабжением в частях 18-й армии, которую в конце ноября 1943 г. перебросили с Северного Кавказа на Украину, не снабдив ни питанием, ни зимним обмундированием: «В частях плохо с питанием. Отсутствуют мясо, жиры и иные консервы. Происходят частые перебои с хлебом. Сильно сказывается недостаток зимнего обмундирования. Многие бойцы и офицеры ходят в летней одежде и непригодной для носки обуви. Это усугубляет наше положение»[860].
С другой стороны, не следует представлять Брежнева исключительно как заботливого «отца солдатам». Начальник Политуправления Черноморской группы войск Северо-Кавказского фронта генерал-майор Василий Нестерович Емельянов 16 марта 1943 г. писал в наградном представлении к ордену «Красная Звезда» на своего подчиненного: «Полковник Брежнев, работая заместителем начальника Политуправления ЧГВ, провел большую работу по мобилизации всего личного состава на выполнение приказа НКО 0270. В трудные дни отхода наших войск он проделал большую работу по организации заградительных отрядов, мобилизации коммунистов из тылов и создания коммунистических отрядов»[861]. Возможно, Емельянов перепутал здесь два знаменитых приказа – № 270 и № 227 – поскольку речь о создании заградительных отрядов шла именно в последнем. В остальном строки наградного представления не вызывают сомнения: брежневские организационные таланты оказались непосредственно востребованными для формирования заградительных отрядов в ходе тяжелых оборонительных боев, которые войска Северо-Кавказского фронта вели летом – осенью 1942 г. в нижнем течении Дона, а затем на ставропольском и краснодарском направлениях.
Еще одна, уже послевоенная, история свидетельствует о том, что Брежнев усвоил необходимые для советского функционера уроки не только жестокости, но и политического цинизма. 14 февраля 1947 г. министр государственной безопасности СССР В.С. Абакумов направил И.В. Сталину спецсообщение о подготовке фальсификации выборов в Верховный Совет УССР в одном из районов г. Запорожья. Речь шла о том, что руководство Сталинского райкома КП(б)У г. Запорожья назначило членами избирательных комиссий уполномоченных райкома, которым было предложено получить у председателя окружной избирательной комиссии бюллетени в количестве 10 % к общему количеству избирателей и при подсчетах результатов голосования заменить бюллетени избирателей, голосовавших против. Кроме того, предусматривались меры, которые мешали бы избирателям уединяться в кабинках для голосования и вычеркивать кандидатуру в бюллетене. Для этого от членов избирательных комиссий требовалось сопровождать голосующих непосредственно к урне, минуя кабину, а в самих кабинах не выкладывать карандаши или выкладывать лишь неочиненные карандаши [862].