Летчик под грифом «секретно»

Благообразный старичок был среднего роста, на вид ему можно было дать лет девяносто. Но шагал он бодро, и трость служила ему скорее украшением, имевшим популярность в позапрошлом столетии.

— Господин Шевцов? — поздоровавшись, спросил незнакомец по-английски. — Я не ошибаюсь?

— Не ошибаетесь, — ответив на приветствие, произнес Алексей тоже по-английски. — С кем имею честь беседовать?

— Видите ли, мое имя ни о чем вам не скажет. Но я больше чем уверен, вы догадались, в каком ведомстве я служил.

Алексей молча кивнул.

— Совершенно верно, — улыбнулся старичок. — В Центральном разведывательном управлении. Карьеру начинал еще с начала пятидесятых годов прошлого века. Вы также знаете, наверное, что некоторое время назад в окрестностях Лас-Вегаса потерпел катастрофу самолет, который пилотировал Алекс Тэйлор.

— Да, я знаю об этом прискорбном случае.

— Но вам не все известно. Дело в том, что на борту самолета находился ноутбук Алекса, в котором каким-то чудесным образом сохранилась некоторая информация. В частности, письмо на ваш электронный адрес, почему-то не отправленное, но сохраненное. Один мой старинный приятель принимал участие в расследовании авиакатастрофы от моего бывшего ведомства. Думаю, не надо объяснять почему.

Алексей молча кивнул в ожидании продолжения.

— В общем, он тогда решил, что письмо обязательно должно дойти до адресата, он скопировал его и передал мне. — Старичок достал из кармана флешку.

— Почему ваш приятель так поступил?

— Не знаю. Возможно, потому, что в ЦРУ среди сотрудников тоже есть сентиментальные люди.

— Но вы могли просто переслать письмо на мою почту. — Алексей улыбнулся, он почувствовал, что дело не только в письме Алекса.

— Вы правы. — Загадочный собеседник вдруг заговорил по-русски практически без акцента. — Но скоро вы сами поймете, почему я поступил иначе. В разное время мне приходилось бывать в вашей стране по долгу службы. А сейчас я первый раз здесь в качестве туриста. Ну и, очевидно, последний.

— Ну что ж, в любом случае — спасибо! — Алексей взял флешку и пожал старику руку. Тот кивнул в сторону Риты, продолжавшей стоять у машины:

— Имя вашей очаровательной спутницы, если не ошибаюсь, Бетти. Она же Маргарита Голицына. — Незнакомец коротко попрощался и медленно побрел в сторону моря.

— У вас хорошая память! — бросил ему вслед Алексей и вернулся к машине.

Включая зажигание, он посмотрел на Риту и с улыбкой произнес:

— Забавный старичок. Велел кланяться девушке по имени Бетти и очаровательной Маргарите Голицыной.

— Вот как? Наверное, один из моих кураторов по работе в ЦРУ. — Рита внимательно рассмотрела флешку и вставила ее в разъем usb. — Многовато для небольшого письма — шестьдесят четыре гигабайта.

На мониторе они увидели один файл и три папки.

— Начнем с файла?

— Читай, — кивнул Алексей.

— «Дорогие мои! Не сочтите мой поступок проявлением малодушия. Когда-то, в дни далекой молодости, независимо друг от друга мы избрали профессию, предполагавшую рано или поздно оказаться перед необходимостью принять единственно верное решение. Я, как и вы, люблю свою страну, в которой вырос, безопасности которой посвятил свою жизнь. Но в силу определенных обстоятельств, вызванных, как вы знаете, непростой геополитической обстановкой, однажды мне пришлось сделать нелегкий для себя выбор. О чем я не жалею и считаю, что судить себя за свои поступки вправе только я сам. Поэтому я решил, что в случае, когда за мной должны будут прийти мои коллеги по древней, как мир, профессии, я сделаю то, что сделал. Теперь, читая это сообщение, вы знаете, что свою судьбу я уже вручил в руки Всевышнего. Не поминайте, как у вас говорят, лихом, любите друг друга, живите долго и счастливо. Ваш Алекс».

Рита не в силах была сдержать эмоции. Она едва закончила читать, как из ее глаз брызнули слезы.

— Алекс, бедняга! Только сейчас мы по-настоящему поняли, насколько мы были дороги для тебя!

Алексей надавил на педаль газа и мрачно произнес:

— Поехали! Остальное посмотрим дома.

Прежде чем въехать во двор, Алексей заглянул в почтовый ящик, вынул из него какое-то уведомление и, не вникая, положил в карман.

* * *

Москва, декабрь 1953 года.

Кремлевский кабинет Первого секретаря ЦК КПСС Н. С. Хрущева.

— Разрешите, Никита Сергеевич?

— Входи, Иван Александрович! — Хрущев встал из-за стола и радушно направился навстречу генерал-полковнику. Заместитель министра внутренних дел Иван Серов, переназначенный на эту должность после объединения МВД с Министерством государственной безопасности, сдержанно поздоровался, пожав пухлую руку руководителя страны.

— Присаживайся. Как дела, как семья? — поинтересовался Хрущев. — Мы с тобой знакомы, если мне память не изменяет, лет пятнадцать. А так мало приходилось встречаться за эти годы.

«Лукавит Никита, — подумал Серов. — Только в течение последнего месяца второй раз вызвал к себе. А со времени расстрела Лаврентия Берии и того больше. Непонятно, чего ему надо от меня. Ходит все вокруг да около. Неспроста, по всей видимости».