Летчик под грифом «секретно»

Был еще один интересный момент в последних вызовах к Хрущеву Ивана Александровича. Происходило это в отсутствие в Москве по причине нахождения в командировках его шефа, министра внутренних дел Сергея Круглова, назначенного на эту должность сразу после ареста Берии. С одной стороны, в этом была своя логика, поскольку в данном случае Серов исполнял обязанности министра. А с другой — какая-либо служебная необходимость в этих встречах отсутствовала. Кое-какие соображения на этот счет у Серова имелись, но лишь в качестве, так сказать, заметок на полях.

Дело в том, что, по имеющейся у Ивана Александровича информации, Круглов являлся активным и непосредственным участником подготовки акции по смещению Берии и его ликвидации, а также многочисленных арестов высокопоставленных в прошлом должностных лиц бывшего НКВД СССР. И это при том, что Круглов был соратником Берии.

Зная Хрущева как облупленного с довоенных времен, Иван Александрович предполагал, что Никита не намерен долго терпеть возле себя человека, в руках которого была сосредоточена власть над всем карательным аппаратом страны. Но это были всего лишь предположения.

— Я вот по какому вопросу хотел с тобой поговорить, Иван Александрович, — сказал Хрущев, возвратившись на свое место и открывая сейф. В его руках Серов увидел несколько листов бумаги. — Это доклад твоего шефа о результатах проведения операций на территории Западной Украины и Белоруссии по ликвидации бандеровцев. Из доклада следует, что украинское националистическое подполье, а также отряды бандитских формирований ликвидированы. Ответь мне как на духу, это соответствует действительности? Твои люди ведь тоже принимали участие в подготовке этого доклада?

Серов мысленно выматерился, убедившись, что дурные предчувствия его не обманули. Но деваться было некуда, попал в волчью стаю — живи по ее законам. Он медлил с ответом под пронзительным взглядом заплывающих жиром глаз Хрущева, лихорадочно соображая, как бы помягче сдать министра. Наконец не спеша произнес:

— Мои подчиненные, Никита Сергеевич, к подготовке этого доклада не имели отношения. Но я владею интересующей вас информацией.

Хрущев почувствовал состояние генерала и улыбнулся:

— Ты, Иван Александрович, не тушуйся. Говори как есть и не вини себя ни в чем. Между нами, настоящими коммунистами, не должно быть недомолвок в делах государственной важности. А здесь речь идет о безопасности нашей страны.

— Я вас понял, Никита Сергеевич. В общих чертах Сергей Никифорович доложил верно — крупные отряды бандеровцев ликвидированы как в Белоруссии, так и на Западной Украине. Отдельные мелкие группы еще продолжают действовать, но их ликвидация — вопрос ближайшего времени. А что касается украинского националистического подполья в целом, не все так однозначно. Вы же знаете, корни его уходят в далекое прошлое.

— Да знаю я все! — Хрущев с досадой бросил доклад в сейф. — Только зачем врать?

— Ну я могу понять Круглова — не хотел министр вас расстраивать.

— Ладно, не защищай! А лучше скажи честно, когда мы покончим с этой заразой?

— Если честно, то не знаю, Никита Сергеевич. И в этой связи хочу сказать, что решение объединить МВД и МГБ было ошибочным.

— Согласен, намек твой понял. С какой целью Берия это сделал, нам с тобой известно. Я тебе больше скажу, вопрос этот решено вынести на Политбюро в ближайшее время. Надо выделить из Министерства внутренних дел структуру, которая будет заниматься исключительно вопросами безопасности государства. Назовем это ведомство, скажем, Комитетом государственной безопасности при Совете Министров СССР. А теперь ответь мне: если ты возглавишь этот комитет, сколько тебе потребуется времени, чтобы похоронить национализм на Украине?

— Год, максимум — два, Никита Сергеевич! — не задумываясь ответил Серов. Перед его глазами замаячили погоны с четырьмя генеральскими звездами.

— Многовато! — проворчал Хрущев. — Ну да ладно, лишь бы этот вопрос не стал похож на сказку о Ходже Насреддине: к тому времени либо эмир сдохнет, либо ишак.

Если бы знал генерал-полковник, как он жестоко ошибся со сроками. Но он не догадывался о том, что через десять лет, находясь в должности начальника Главного разведывательного управления Генерального штаба, не только будет понижен в звании с генерала армии до генерал-майора, исключен из КПСС, но и лишен звания Героя Советского Союза, присвоенного ему в мае сорок пятого года по ходатайству маршала Победы Жукова Георгия Константиновича. Традиции, заложенные хранителями ленинского наследия в основание партийного строительства в духе «Я тебя породил, я тебя и убью», оставались незыблемыми.

Впрочем, через год после этого настала очередь и «эмира»: по решению октябрьского 1964 года Пленума ЦК КПСС он будет снят с должности. Но на судьбу Ивана Александровича Серова данный факт благотворного влияния уже не окажет.

* * *

Лэнгли, конец декабря 1953 года.

Штаб-квартира Центрального разведывательного управления.

Офис Джеймса Бейкера.