Летнее предложение

Следующая неделя пролетела как один миг. Мы с Максом осмотрели, наверное, все туристические достопримечательности Нью-Йорка. Мысль о том, что совсем скоро мне придется вернуться на работу, печалила меня все больше, но что можно с этим поделать, я понятия не имела.

В последнюю субботу моего отпуска мы все же решились покинуть Нью-Йорк, правда, уехали не очень далеко – в Нью-Джерси, где проходил один из финальных матчей Национальной хоккейной лиги. На стадионе мы должны были встретиться с Томассо и его женой Дженной, рядом с которой я несколько раз сидела на играх «Росомах».

– Эй, привет!.. – Дженна поднялась с кресла, когда мы с Максом наконец добрались до наших мест. Они были не такими хорошими, как в «Мэдисон-сквер-гардене», но все же не самыми плохими. Во всяком случае, следить отсюда за игрой можно было без помех.

Мы с Дженной обнялись, Томассо и Макс похлопали друг друга по плечам. Игра еще не началась, и зрители, сидевшие поблизости, громко переговаривались. Некоторые достали телефоны, чтобы сделать несколько снимков. Когда мы с Максом посещали разные нью-йоркские достопримечательности, его, к счастью, узнавали сравнительно редко, но здесь, на трибуне, полной хоккейных болельщиков, его знал в лицо, наверное, каждый второй. Какая-то девушка, сидевшая сразу позади нас, даже попросила Макса расписаться на ее футболке болельщицы.

– Ты действительно хочешь, чтобы я расписался на футболке команды, за которую не играю? – уточнил он, и девушка, потупившись, принялась нервно крутить браслет на запястье.

– Извините, но это все, что у меня есть.

– Я шучу, – великодушно сказал Макс. – На самом деле мне все равно. Где расписаться?

Девушка протянула ему фломастер и натянула футболку на груди, чтобы ему было удобнее. Макс наклонился и начал писать, но остановился не закончив.

– Эй, не вздумайте! – сказал он довольно резким тоном.

Только тут я сообразила, что подруга девушки навела на меня свой телефон, собираясь меня щелкнуть. Извинившись, та опустила аппарат.

– Садись со мной, – сказала мне Дженна, когда инцидент был исчерпан. – Мне вовсе не обязательно сидеть рядом с мужем – он уже две недели торчит дома, и я жду не дождусь, когда же в команде возобновятся тренировки. На днях я сказала ему, чтобы он наконец чем-нибудь занялся, потому что все это время Томс только и делал, что целыми днями валялся на диване и смотрел телик. Я просто хотела, чтобы он хотя бы вынес мусор или сложил посуду в посудомойку, но когда вечером я вернулась домой, то увидела, что Томс затеял ремонт нашей спальни: двух окон как не бывало, облицовка стен демонтирована, ковровое покрытие содрано. Мне он заявил, что прошлой зимой я якобы жаловалась, что из окон дует… Ну так займись окном, стены-то зачем ломать! – Дженна покачала головой. – Беда с этими мужчинами – похоже, их переключатель имеет только два положения: «Вкл.» и «Выкл.»

Я рассмеялась. Шутка Дженны мне понравилась.

– Ну ладно, хватит обо мне… Расскажи лучше, как у вас с Максом дела. Я обрадовалась, когда узнала, что вы по-прежнему вместе. Знаешь, как это бывает, – иногда ты просто нутром чувствуешь, что два человека подходят друг другу. Меня же не обманула интуиция?

Я улыбнулась.

– Дела хорошо. Я взяла на работе небольшой отпуск, и мы все это время шатались по городу.

– Я рада за вас. Жаль только, что без Красавчика Ярвуда в составе мой аукцион может провалиться.

– Аукцион?

– Каждую осень я устраиваю благотворительный аукцион в пользу ребятишек из малообеспеченных семей, чьи родители не могут позволить себе отправлять их на тренировочные сборы. На аукцион мы выставляем предметы одежды или спортивной экипировки, которые жертвуют нам известные спортсмены, но больше всего денег мы получаем, когда начинаются торги за свидание с неженатым игроком НХЛ. В прошлом году мы получили за Макса рекордные тридцать пять тысяч.

Макс закончил подписывать футболку болельщицы и сел на свое место рядом со мной. Взяв меня за руку, он сплел свои пальцы с моими.

– А ты, оказывается, но только хоккейная звезда, но и звезда аукционов? – спросила я.

Он картинно застонал:

– Я тут ни при чем! Меня заставили!

Дженна рассмеялась:

– Да, мы уговорили его участвовать. Но когда начались торги, никто не заставлял его снимать рубашку и играть мускулами.

Макс покаянно поник головой.

– Я просто увлекся. К тому же мне хотелось, чтобы ставки были повыше.

– Иными словами, – улыбнулась я, – ты хотел, чтобы за свидание с тобой заплатили самую большую цену за всю историю аукциона. Я права?

Макс приподнял бровь.

– Можно подумать, что на моем месте ты поступила бы иначе.

– Ну, раздеваться я бы не стала, – хмыкнула я. – А ты, оказывается, ценный товар – за тебя отвалили целых тридцать пять штук! Надеюсь, я в итоге не получу счет на огромную сумму?

Макс наклонился ко мне и прошептал:

– В твоем случае я предпочитаю оплату натурой.