Лето любви и смерти

– А ты к какому склоняешься, Капабланка?

– Дело свое она вряд ли бросит – оставить не на кого. Так что…

– Тады приступаем к плану зет, – басит мент. – Как там Анна? С работы отпросилась?

– Само собой.

– А я столковался с твоим бравым майором. Так что кайфуй, счастливый сперматозоид. Ключ под порожком. Эх, мне бы такое секретное задание!

Я отъезжаю от громады «Олимпа». Следом за мной неотступно следует подержанный зеленый «москвич» с ментами…

– О, привет, проходи, – Сероглазка пропускает меня в прихожую. – Что-то случилось?

– У меня отпуск наметился. Собираюсь свежим воздухом подышать… в санатории. Хотел бы взять с собой Илюшку. На пару недель. Не возражаешь?

– Один с Илюшкой поедешь или?..

– Или.

Сероглазка принимается тихонько сопеть. Я цепенею в ожидании. Если откажет, придется долго ее уламывать, пока не согласится. Я не имею права оставить Илюшку здесь, зная, каким бешенством охвачена Плакальщица. Не отыскав меня самого, эта мегера вполне способна отыграться на ребенке.

– Ладно уж, забирай, – вздохнув, разрешает Сероглазка. – Мы с Володей хоть немножко отдохнем… Илюша! Папа Королек пришел.

Топоча маленькими ножками, Илюшка выбегает из комнаты, но ко мне приближается без особой радости.

– Что с ним? – шепчу Сероглазке.

– В садике подрался, – одними губами отвечает она, многозначительно приподняв тоненькие бровки и с нежностью глядя на нашего сына. – Илюша, хочешь съездить в санаторий с папой Корольком?

– Хочу, – Илюша тотчас оживает. – А можно я приставку возьму?

– Купили ему приставку, теперь клещами от телевизора не оторвешь, – осуждающе говорит Сероглазка, и рот ее невольно расползается в улыбку.

– Бери, – разрешаю я, – кажется, там есть телик.

И вот мы катим по гаснущим улицам города. Илюшка лопочет, глазея по сторонам:

– У тебя «жигуль», а у папы Володи «тойота». Это иностранная машина, из Японии.

– Зато у папы Володи машина подержанная, кто-то на ней ездил-ездил, а потом ему продал, – заявляю с обидой. И тут же ловлю себя на этом: неужто я ревную Илюшку к мужу Сероглазки?

По дороге заезжаем ко мне домой, забираем Анну и двигаем дальше.

Город, промелькнув за стеклами «жигуля», остается позади, и природа открывается во всем своем радужном блеске. Что ни говори, ранняя осень – праздник души.

Через полчаса вкатываемся в деревеньку. Останавливаюсь у неказистой, потемневшей от времени избы.

– Какой санаторий ма-аленький, – разочарованно тянет Илюшка. – У нас дача и то больше.

– Зато речка здесь просто волшебная.

– Как это? – выдыхает Илюшка.

– Чистая-пречистая. Такую, во всяком случае, мне пообещали. Купаться сейчас уже нельзя, вода холодная. Посидим на бережку, камешки побросаем. Согласен?

– Можно рыбку поудить, – солидно говорит сын. – Мы с папой Володей недавно вот таких рыбок наловили!

– Я, брат, не рыбак. У меня и удочки нет, – сокрушаюсь я.

И думаю с грустью, что повадками Илюша все больше напоминает папу Володю. Неужто наступит день, когда сын станет чужим? Представляю этого будущего Илью, самостоятельного парня, который однажды скажет: «Ты мне всего лишь биологический отец, а настоящий – Володя», и меня точно обдает ледяной водой.

Речка не обманывает моих надежд – такой красоты, что дух захватывает. Сидим с сынишкой на берегу, глядим на огромное горизонтальное зеркало, в котором текучим сгустком огня отражается закатывающееся, теряющее силу, но еще слепящее солнце. И швыряем камушки.

Потом Илюшка бегает, воинственно размахивая подобранной веткой, и вопит от избытка чувств.

В избу возвращаемся в сумерках. Анна кормит нас ужином. За окнами, в сгущающейся синеве рождаются первые звезды. Илюшка лепечет о чем-то и болтает не достающими до пола ножками в кроссовках. Мне чудится, что мы – семья: я, жена, сын. И оттого, что это не так и никогда так не будет, сердце разрывают нежность и сожаление.

* * *

На рассвете просыпаюсь от угрюмого мычания коров. Отворяю вежды, как говаривали в старину. В избе темно. За окнами, тяжело шлепая и бренча колокольчиками, движется стадо. Повернувшись ко мне спиной, спит Анна. Целую ее в затылок, затворяю вежды и вновь забываюсь сном.

В полдень гуляем по лесу. Тихо. Солнечно. Лишь колышутся верхушки сосен. Илюшка носится в поисках грибов. Когда находит, с воплями мчится к нам, хвастается. Я, признаться, в грибах не смыслю ни фига. Отличаю только мухоморы, все остальные для меня на одно лицо. А Илюшка уже дока. В три-то годика.

Володя пристрастил его к рыбалке, научил разбираться в грибах. Потом, когда пацан подрастет, возьмет с собой на охоту. А чему обучу сынишку я? Мастерству слежки? Умению анализировать факты? Чувствую, уходит он от меня. Медленно и неуклонно. Видно мне на роду написано куковать с Анной до старости.

– Можно, я тебя поцелую? – прошу Анну, тычась губами в ее щеку. – Да не гляди ты с такой укоризной. Илюшка занят поиском своих… как их там?.. синичек? Лисичек? Пойми, видеть тебя и не целовать – из разряда ненаучной фантастики…

В ту же секунду раздается трезвон моего мобильника, помещающегося в заднем кармане джинсов.