Лич

-Ага... -Кирилл поднял кубок. -Ну, за встречу.

Сделав глоток, Квинлан спросил:

-Ты тоже способен пить?

-Пить - да, опьянеть - нет.

-Знаешь, в отличие от твоих жрецов, мне удалось сделать кое-какие выводы. После смерти дух живого или не очень существа обычно затягивает в Тень, но с тобой этого не произошло. Ты видимо сумел создать для себя некую... зацепку, не дающую духу перейти на ту сторону.

-Верно, но больше пока не скажу.

-Понимаю, у каждого есть свои секреты. У магов тем более.

-Квинт, ты упоминал, что до перемещения сюда изучал всякую сверхъестественную чертовщину.

-Изучал, -кивнул маг. -Правительство США в августе 1947 основало особую сверхсекретную группу, куда входили высокопоставленные чиновники, военные и ученые. Она получила кодовое обозначение ''Маджестик-12''...

-Не может быть!

-Ты что-то знаешь об этом?

-Вроде были обнародованы какие-то документы, где рассказывалось об этом ''Маджестике'', НЛО и пришельцах. Их подлинность была под большим вопросом... Так значит, серые человечки-телепаты и тарелки реальны?

-Реальнее некуда.

-И ты их видел собственными глазами?

-Только мертвых.

-Зачем и откуда они прилетают на Землю?

-Их внеземное происхождение было целенаправленной дезинформацией, инцидент в Розуэлле наделал много шуму. Официально было заявлено о крушении метеозонда, неофициально проталкивались версии об инопланетянах и многие люди, включая непосредственных очевидцев, поверили... Не пугать же народные массы нацистами, построившими базу подо льдами Антарктиды и обладающими целым арсеналом техномагического оружия. Незадолго до окончания войны Третий Рейх эвакуировал туда тысячи человек вместе со всеми паранормальными разработками, так называемые ''летающие тарелки'' лишь малая их часть.

-А серые человечки?

-Гомункулусы. Искусственные люди. Слышал о таких?

-Слышал.

-Нацисты, судя по всему, хотели вывести суперсолдат, но получились дистрофичные уродцы с непропорционально большими головами. Впрочем, перегрузки эти существа выдерживают намного лучше людей, вот их посадили пилотировать НЛО. Антарктическая база нацистов нуждается в ресурсах, ''лунатики'' их добывают. Тарелку не засечь ни радаром, ни невооруженным взглядом, а скорость у нее запредельная... Вот они и понемногу воруют людей, необходимые материалы, оборудование по всей планете.

-Неужели никто не пытался надавать им по рукам?

-Почему не пытался? Пытались, целое соединение флота отправляли с целью найти и уничтожить базу. В общем наши военные капитально обделались от возможностей недобитых нацистов, демонстрации лучевого и психотронного оружия хватило, чтобы развернуть корабли и убраться домой. Тем не менее, охоту за тарелками не прекращали ни на день. Это была задача номер один, мы хотели понять принципы работы антигравитационных двигателей, маскировочной системы, лучевого оружия.

-Думаю, никто так ничего и не понял, -протянул Кирилл. - Упомянутых тобой технологий даже в XXI веке не появилось.

-Потому что понимание принципов их работы лежит не совсем в научной плоскости.

-Интересная у тебя работа была, Квинлан.

-Черт бы ее побрал, -американец осушил залпом третий по счету кубок. -Надо было идти служить в морскую пехоту, а не в ВВС.

-Пилот?

-В войну летал на B-29, потом получил повышение, переехал на штабную должность, заниматься вопросами испытаний новых моделей летательных аппаратов. Там то меня завербовали охотиться за ''лунатиками'', однако только ими дело не ограничивалось. Мы разыскивали ведьм, экстрасенсов, проверяли сообщения о появлениях неопознанных существ, аномальных явлениях. Представь себе, майор Военно-воздушных сил США, ветеран войны, имеющий несколько боевых наград, лазает по болотам Флориды с несколькими похожими неудачниками в поисках человека-ящера.

-Не могли кого-то другого послать?

-Деятельность организации проходила под грифом ''совершенно секретно'', руководство не хотело чересчур раздувать штат. Во-первых, чем больше людей, тем выше вероятность утечек, во-вторых, бюджет не резиновый. В Конгрессе какой-нибудь дотошный бюрократ обязательно заметил бы утекающие непонятно куда средства. Лишнее внимание ни к чему.

-Занятно у вас получалось, одна рука не знает, чем занимается другая.

-Общественность нас бы не поняла, могла начаться тотальная паника, переходящая в хаос и крушение существовавших общественных институтов, устоев. С такими вещами шутки плохи. Может поиски фей на Аляске и вампиров в Мексике выглядят со стороны забавно, но столкнешься с ними в реальности... Будет не так забавно.

-Почему мы не находили никаких ископаемых останков на Земле, если там обитает столько паранормальной дряни?

-Тут хитрая штука получается. Магические существа сильно зависят от магии, без нее они не могут существовать, организмы быстро деградируют. В условиях слабого излучения даже останки быстро распадаются, поэтому с доказательствами было туго.

-А как и в каком году тебя занесло на Отрию?

Американец вздохнул, глотнул вина, приготовившись продолжить рассказ.