Лич

-1954 год, на авиабазу ''Неллис'', где базировалось наше подразделение, приперли каменную глыбу. Уж не знаю, где ее откопали, объект называли ''путевым камнем атлантов'', по неподтвержденной версии он должен был открывать разрывы в пространстве. Руководство поставило задачу заставить проклятую штуковину работать. Чего мы только не перепробовали: шаманские пляски с бубном, сатанинские жертвоприношения, буддистские мантры. В итоге сработали зороастрийские гимны в комбинации гекатомбой, открылась черная воронка, меня в нее засосало и перебросило сюда.

-Ты хотя бы не умер, как я.

-Поверь, смерть лучше прозябания в рабстве. Стоило выйти к людям, как меня сразу схватили, избили и продали на серебряные рудники. Никто особо не разбирался, кто такой, откуда... Я провел полгода в ужасающих условиях, на грани голодной смерти, пока случился бунт. Еще год мы шатались по лесам, разбойничали, ничего другого беглым рабам не оставалось. Ради обретения магической силы, без этого тут никак, я совершал ужасные вещи: убивал людей, магических созданий. В примитивных земных культурах существует поверье, что сила поверженного врага перейдет к тебе, если выпить его крови, съесть сердце или печень. Доля истины тут имеется.

-Ты занимался каннибализмом?

-Что? Нет, до такого я не опускался, но внутренние органы на импровизированном алтаре вырезал. У меня получилось напитать кинжал жизненной энергией жертв и превратить в атам, фетиш для аккумуляции магии. Тем, кто не обладает врожденным даром, приходится пользоваться вспомогательными приспособлениями.

-Получается, без своих бирюлек ты не умеешь пулять огнем и двигать предметы взглядом?

-К сожалению. Мой медальон ты уничтожил во время нашей схватки.

-Сделаешь новый.

-На создание чего-то, обладающего сравнимой силой уйдут десятилетия.

-Я могу решить все твои проблемы. И с магией, и бессмертием.

-Взамен на?

-Клятвы верности.

-Позволь взять несколько дней на размышление.

-Тебя никто не торопит, -пожал плечами Кирилл. -Служба мне - дело исключительно добровольное.

-Не хочу лишний раз говорить про это, но мне осталось недолго. Лет десять-двенадцать при наилучших раскладах, действие ребиса с каждым приемом ослабевает. Эссенция отодвигает старость, но полностью отсрочить ее нельзя.

-Могу дать восстанавливающего эликсира из драконьей крови.

Квинлан махнул рукой.

-Не поможет. Истинный философский камень, дарующий вечную молодость, удалось сделать лишь Николасу Фламмелю, у всех прочих, включая меня, получался низкосортный суррогат.

-Фламмель дожил до середины XXвека?

-Мы так считали. Предположительно он жил в Западной Европе, на территории Франции или в соседних государствах.

-Если принесешь клятвы верности, я покажу тебе способ стать бессмертным, не становясь нежитью. В его эффективности ты смог убедиться самостоятельно.

-Уже интереснее.

Тут в комнату ввалилось шатающееся двухметровое тело с тремя глазами.

-Ффладыка... -пролепетал Сэдзо.

-Замечательно. Опять нажрался.

-Я-я... э-э...

-Животное ты. Вот кто.

-Там... эта... фот гофно, забыл.

-Что-то срочное?

-Неа.

-Проспись.

-Т-да... -кивнуло порождение Ада и зашагало прочь. -Тофно. Фпать.

Американец с недоумением наблюдал за сценой.

-Зачем держать при себе такую опасную тварь?

-Он полезен. Видит магию, ауры живых существ, если дело серьезное, вполне ответственный демон. Сэдзо такой же пришелец, как мы с тобой, Квинт.

-Ясно. Я давно хотел узнать о том, что творилось дома во время моего отсутствия. В подробностях. Расскажешь?

-Расскажу. Спешить некуда.

Кирилл поведал про Холодную войну, ее итоги, развал СССР, конфликтах и достижениях следующих пятидесяти лет. Американец изредка задавал уточняющие вопросы, но в основном слушал, сохраняя каменное невозмутимое выражение лица. По нему нельзя было сказать, что старик чувствует.

Этот человек в любом случае будет полезен, надо как-то расположить его к себе. Что может лучше объединять общей цели. Кирилл решил рискнуть...

-А знаешь, кто обучил меня телепортации?

-Даже не могу предположить.

-Иегова, он же Яхве или Аллах.

Маг усмехнулся.

-Шутишь?

-Я вполне серьезен, мне довелось с ним немного пообщаться.

-Хм, пусть так... но к чему ты рассказываешь это мне?

-Насколько я понял, он решил выйти из тени, зачистить мир от языческих божков и править Землей единолично. Моя задача заключается в открытии прохода с Отрии туда, в нужный момент.

-Для чего?

-Обеспечения колониальной экспансии, полагаю. Установить прочный канал сообщения с Земли нельзя из-за некоторых физических особенностей, а отсюда можно. Наша цивилизация рано или поздно выкарабкается и ей понадобятся новые источники ресурсов, жизненное пространство.

Квинт нахмурился.

-Отрийцев в таком случае ждет участь американских индейцев. Местная цивилизация мало что способна противопоставить нашей.

-Хуже, чем есть точно не будет, напротив, может аборигены даже начнут приобщаться к земным достижениям.

-Те из них, кто переживет эпидемии, -мрачно заметил Квинт. -Оспа, тиф, чума. Здесь эти болезни неизвестны.

-Зато известно кое-что пострашнее: драконья лихорадка, падучка, красный лишай. Продолжать?

-Не стоит.