Личная помощница Тёмного мага

       С тоской наблюдала за тем, как оставшиеся ребята с успехом прошли этот этап задания и только горестно вздыхала, сокрушаясь своей судьбе.

       Когда прозвенел звонок, я не стала ждать последних указаний Аливеры Хало по поводу длительного испытания амулетов, — мне оно ни к чему, — и пулей вылетела из аудитории.

       Следующие пары прошли скучно, нудно и безынтересно. Я машинально записывала за преподавателями лекции и периодически улетала из реальности в преддрёмное состояние. Но поспать мне так и не дали.

       Поэтому после занятий я направилась в столовую и взяла себе большой стакан крепкого и горького, как моя жизнь, кофе.

     — Как ты? — подсела ко мне Далия. Я неопределённо пожала плечами.

     — Нормально.

     — Знаешь, всё не так плохо, — сказала подруга и я метнула в неё злой взгляд. — Нет, я не о том. Но сама посуди, любого другого студента с такими результатами по практике давно бы уже выгнали из МАСКи. Или перевели бы на другой факультет, где дар не настолько важен...

     — Если это попытка меня утешить, то ты немного промахнулась со словами, — язвительно ответила я, сделав большой глоток кофе.

       Бодрящий напиток прокатился по горлу и опустился приятным теплом в желудок, оставив на языке горькое послевкусие.

     — Перестань себя жалеть, — хмыкнула Далия. — Тут осталось доучиться полгода. После найдёшь себе работу по способностям и...

     — Слушай, хватит, — прервала я подругу. — За столько лет не надоело постоянно тыкать меня в мой слабый дар, словно нашкодившего котёнка в лужу? Я устала от твоих упрёков и издевок. Если честно, подобное отношение мало похоже на искреннюю дружбу. Поэтому говорю как есть: не научишься меня уважать и общаться по-человечески, нам с тобой не по пути.

       Со скрипом отодвинув стул, я подхватила горячий стаканчик и вышла из столовой, не обращая внимания на удивлённый взгляд Далии.

       Хватит. Надоело.

       Оказавшись на улице, вдохнула полной грудью свежий воздух и посмотрела на небо: светло-голубой купол был припорошен разорванными в тонкую паутину облаками, то и дело набегающими на солнце.

       Огляделась, словно впервые замечая, как расцвела природа: вокруг пышным цветом цвели жёлтые кусты форзиции, распустились бутоны ароматной магнолии и дикой яблони.

       Я снова сделала глубокий вдох, чтобы насладиться неповторимой смесью запахов весенней цветочной композиции.

       А потом грустно подумала, что весь апрель вынуждена быть девочкой на побегушках Тёмного мага. А потом май, конец учебного года, летняя сессия и ...диплом.

       А жить-то когда?

       Словно издеваясь надо мной, зазвонил мобильник. Мне не нужно было смотреть на экран, чтобы понять, кто звонит.

     — Слушаю, — безжизненным голосом ответила на вызов.

     — Через пятнадцать минут жду вас на парковке.

       Я ничего не ответила, просто нажала «отбой» и поплелась в сторону академической стоянки.

Глава 22

     — Вы долго, — раздался недовольный голос, едва я распахнула дверцу тёмного автомобиля.

       Я взглянула на экран телефона.

     — Нет, даже раньше срока, — ответила, устало опустившись на мягкое сиденье.

       Рэйвен лишь хмыкнул, а после, словно заметил моё совсем не радужное настроение, нахмурился.

     — Что вас беспокоит, студентка Тэрьен?

       Я удивленно вскинула брови. И что это за игры в участие?

     — Вам честно ответить или вежливо солгать?

       Тёмный покачал головой.

     — Правду, Алисия. Говорите правду.

       Я вздохнула. Правду он хочет? Что ж, желания преподавателя нужно удовлетворять. Ох, как это прозвучало! Хорошо, что только в моей голове.

     — Я поругалась с подругой, которая уже вряд ли таковой является, у меня не получилось активировать амулет на практическом занятии, я не успела нормально позавтракать... Что же ещё? Ах, да! Кажется, сегодня сон мне не грозит? Снова.

     — Кто знает, возможно сегодня вам и удастся выспаться, — усмехнулся маг, заводя машину. Я оставила его фразу без ответа.

       Повернувшись к окну, флегматично наблюдала за пробегающими мимо улицами и наслаждалась той спокойной меланхолией, которую дарила мне моя внезапная апатия.

     — Даже не поинтересуетесь, куда мы едем? — с удивлением спросил Рэйвен минут пять спустя. Я пожала плечами и нехотя перевела взгляд с городских пейзажей на задумчивое лицо преподавателя.

     — А вы скажете?

       Рэйвен крутанул руль, заставив машину резко вильнуть, и притормозил у тротуара.

     — Неужели вас до такой степени расстроила размолвка с подругой? Или всё дело в амулете? Но, насколько я знаю, неудача не должна была вас удивить…

        Слова мужчины заставили меня выползти из раковины равнодушия и почувствовать досаду.

     — Так вы всё знали?

       Маг кивнул.

     — Неужели вы думали, что я предложу такую должность непроверенному человеку?

     — Вы такой непредсказуемый, что я не возьмусь гадать, что могли бы сделать, а что — нет.

       Рэйвен засмеялся и снова вырулил на дорогу.

     — Хоть вы и не спрашивали, я всё равно скажу: мы едем к предполагаемому хозяину Ока.

       Вот это новость! Взбодрила похлеще самого крепкого кофе!

       Я с сомнением покосилась в сторону преподавателя.

     — Вы это сейчас серьёзно?

     — Серьёзнее некуда, — кивнул маг. — Я всю ночь ломал голову над этим вопросом и просчитывал, кто главный преступник. Сейчас мы не можем себе позволить роскошь упустить его.