Личная помощница Тёмного мага

     — Простите, — буркнула, собираясь бежать дальше, но меня остановили. Чужие руки крепко ухватили мои плечи и вынудили меня поднять голову.

       Встретившись взглядом со знакомыми чёрными глазами, я выдохнула с облегчением и прильнула к ошарашенному преподавателю в бессознательном желании защититься.

     — Алисия, вы в порядке? — спросил маг, продолжая крепко сжимать мои плечи.

     — Вы меня подставили, — с нервным смешком сказала я. — Это ведь вы звонили?

       Я подняла взгляд на Тёмного и шумно выдохнула.

     — Да, я. Но что случилось? Он вас тронул?

     — Нет, — я улыбнулась, с радостью отметив в тоне преподавателя нотки беспокойства за меня. — Но моя легенда затрещала по швам, пришлось позорно спасаться бегством.

     — Тогда нам не стоит здесь задерживаться, — справедливо заметил Рэйвен и повёл меня к машине.

       Лишь когда он усадил меня на переднее сиденье и собственноручно пристегнул ремнём безопасности, я ощутила, как адреналин начал спадать.

       С резким рывком машина сорвалась с места и мы выехали на проспект.

     — Так вы нашли Око? — спросила я мгновеньем позже, внимательно следя за мимикой Рэйвена.

       Маг на секунду отвлёкся от дороги и посмотрел мне в глаза.

Глава 23

     — Нет.

       С моих губ помимо воли сорвался сочувствующий возглас.

     — Но я узнал имя того, у кого теперь хранится Око, — сверкнув глазами, добавил маг.

     — О-о-оу, — протянула я. А потом содрогнулась от озарившей меня мысли. — Так мы сейчас поедем туда? К этому владельцу артефакта?

       Рэйвен покачал головой.

     — Как бы мне не хотелось отправиться тотчас за Оком, но поездка в Страдхэм сейчас невозможна.

     — Страдхэм? — я мысленно прикинула расстояние до этого небольшого городка. Насколько я помнила из курса географии, городок этот располагался среди огромного лесного массива, почти полностью окружённый непроходимыми лесами. Из Атрохейма в Страдхэм можно было добраться поездом, так как автомобильные дороги в это время года размывало очень сильно. Конечно, Рэйвен мог и танк для этих целей найти, но…

     — Да, именно он, — кивнул на мой уточняющий вопрос маг. — Думаю, дня за три я управлюсь со всеми своими делами, а потом мы с вами выдвигаемся в путь.

       От растерянности я не нашла, что сказать. И моё молчаливое хлопанье глазами преподавателя ничуть не смутило. Одарив меня своей неотразимой улыбкой, Рэйвен продолжил:

     — Вам хватит этого времени, чтобы закрыть хвосты и подготовить в деканат заявление о недельной отлучке.

     — Но что мне сказать в пояснительной записке? — всё ещё пребывая в шокированном состоянии, спросила я.

     — Импровизируйте, — улыбнулся Рэйвен и заглушил мотор. — Приехали. Видите, я сдержал слово. Сегодня вы вдоволь выспитесь в своей кроватке, Алисия.

       Скрипнув зубами, послала преподавателю неискреннюю улыбку и быстро покинула салон автомобиля.

       Когда я влетела в комнату, словно разъярённая фурия, моя соседка, сидящая за столом, вздрогнула и уставилась на меня с удивлением.

     — Что с тобой?

       Я неопределённо рыкнула и скинула вещи на свою кровать. Гэйла отложила конспекты, которыми до этого занималась, и повернулась ко мне.

     — С милым повздорили? — спросила соседка, поиграв бровями.

       Вот только у меня не было настроения шутить. Не тогда, когда очередная прихоть Рэйвена грозила мне срывом сессии.

       Но, чтобы не разрушать легенду, я кивнула. На лице девушки тут же расцвела понимающая улыбка.

     — Если нужна помощь или компания, чтобы развеяться, только свистни.

     — Спасибо, — ответила я, а сама с грустью подумала, что возможность развеяться мне теперь предоставится ой как не скоро.

       Оставалось надеяться, что отведённых преподавателем дней хватит на то, чтобы посвятить себя учёбе и минимизировать пагубное влияние Тёмного на мою жизнь.

                                                                             ***

       Три дня спустя.

       Последний взгляд на кровать, проверка документов и денег в кошельке. Разблокировала экран телефона, чтобы проверить заряд, — сто процентов. Должно хватить на первое время.

     — Не скучай тут без меня, — улыбнулась я Гэйле, с которой последние дни мы очень много общались.

       Рэйвен дал мне передышку в три дня, и я смогла на короткое время почувствовать себя снова обычной студенткой. И, как следствие, у меня появилась возможность как следует узнать свою соседку.

       С каким-то внутренним удовлетворением отметила, что та отличалась от Далии более мягким характером, добротой и готовностью прикрыть мою спину. Это подкупало.

       Поэтому, уезжая, я прощалась с соседкой как с подругой.

     — Скорее бы вернуться, — вздохнула я, выкатывая небольшой чемоданчик за пределы комнаты.   Гэйла обняла меня на прощание и чмокнула в щёку.

     — Всё будет хорошо! Ты не волнуйся, никто к твоей кровати не приблизится.

       Я благодарно улыбнулась соседке и покатила чемоданчик к лестнице.