Личные дела

– Мы – незаурядная парочка, да? – засмеялась Сиара, легонько постукивая золотым кольцом по рулю. Мишти тоже так считала, и ей было интересно, по этой ли причине Сиара решила с ней подружиться. Она читала комментарии к ее постам в Instagram: тогда у нее уже было небольшое, но преданное сообщество подписчиков, хотя она еще и не стала звездой. Было очевидно, что она могла выбрать себе любых друзей, но никто из них не шокировал бы окружающих так, как Мишти. Если она и узнала что-то о своей новой подруге, так это то, что Сиара обожала, когда люди на нее оборачивались.

Потом они снова начали гонять по улицам города, который Мишти пока совсем не знала. Они припарковались в центре, и Сиара снова ее приобняла. Мишти сказала себе, что все это – лишь у нее в голове, что она просто придумывает, что люди на них пялятся. И хотя она не видела никого, похожего на себя, в городе должны были жить другие темнокожие. Парт говорил, что на факультете с ним работали несколько индийцев и пакистанцев. Наконец, в больницах было много индийских медсестер.

Они остановились у входа в магазин, куда Мишти никогда не зашла бы в одиночку. Она не любила рассматривать товары и не ходила в магазины, где точно не найдет для себя ничего подходящего.

Сиара обернулась.

– Слушай, мы здесь, чтобы развлечься. Ни о чем не думай. И о нем не думай.

До сегодняшнего дня они не обсуждали Парта. Сиара и своего мужа, Джерри, не особенно часто вспоминала.

После этих слов они вошли в магазин.

Сиара выбрала там пальто, которые, на ее взгляд, должны быть у Мишти. Пару практичных, но стильных ботинок. Гетры – их Мишти даже не умела носить. Пару шапок, подходящих к этим нарядам. Потом Сиара все оплатила, и Мишти не могла ничего сказать. Она просто стояла, словно тень, пока Сиара болтала и смеялась с сотрудницами магазина, словно они были ее старыми подругами. Соседка достала блестящую кредитную карточку, и, казалось, никто даже не обратил на это внимания. Сиара взяла в руки пакеты и плечом толкнула дверь магазина, и Мишти поплелась за ней следом.

Когда они вышли на улицу, Сиара достала одно из пальто и надела его на Мишти.

– Видишь? Так уже лучше. – Она пританцовывала вокруг, заправляя бирки в воротник и рукава. – Ой, Мишти, тебе так идет.

– Сиара, я не могу. Прости. Это – слишком.

Она понимала, что было уже слишком поздно, но попыталась сбросить пальто, и Сиара нежно взяла ее под локти.

– Ладно, Мишти. Я знаю, о чем ты думаешь. Может, надо было обсудить это до того, как мы сюда приехали.

– Я знаю, что ты пытаешься быть со мной доброй.

– Мишти, я не стараюсь быть доброй. Тебе доброта не нужна, ты же не раненый котенок. Я просто пытаюсь быть тебе подругой.

– Тогда тебе придется их забрать.

– Хорошо, я отвезу их домой и уберу в шкаф, а ты их возьмешь, когда будешь готова.

Мишти вздохнула и отвела взгляд. Возле магазина, продававшего замороженный йогурт, стояла длинная очередь из студентов. В этой стране было столько вещей, которых она не понимала. Вещей, о которых она не могла спросить Парта, потому что понимала, что он предпочел бы, чтобы она оставалась в неведении.

– Ладно, оставь у себя, – ответила Мишти. Сиара улыбнулась и помогла ей снять пальто, после чего сложила его и аккуратно убрала в пакет. – Что насчет кофе с тортиком? Малыш хочет сладкого.

У Мишти в сумочке лежала лишь одна банкнота в десять евро. Больше не было, но на кафе хватит.

– Да, было бы здорово.

– Отлично. Можешь заплатить, – сказала Сиара, подмигивая, и у Мишти внутри все упало.

Покачивая бедрами, Сиара шла на высоких каблуках. Удивительно, насколько незаметной казалась ее беременность со спины. Засияв, она полуобернулась и схватила Мишти за руку.

– Ну что, пошли.

Ей не стоило переживать, потому что Сиара заплатила и за еду. Мишти надела пальто, когда они возвращались к машине.

Глава девятая

Восьмое сентября

Сиара не собиралась носить брюки, которые купила в магазине Маргарет. Так же, как она никогда не надевала пурпурное шифоновое вечернее платье с глубоким вырезом, приобретенное там несколько месяцев назад.

Платья и блузки, купленные в этом магазине, висели в отдельном шкафу у Сиары в спальне. Хотя они и оставались нетронутыми, она их любила. Почти каждую ночь, перед тем, как переодеться в пижаму, и лишь когда Джерри не было дома, Сиара стояла перед этой гигантской коллекцией нарядов, на которые потратила небольшое состояние. Они были рассортированы в зависимости от повода. Неформальный бранч. Коктейль. Красная ковровая дорожка. Отдых в тропиках. Похороны. Со временем она добавила к ним подходящую обувь и аксессуары. Но в этой одежде она не фотографировалась для своей странички в соцсетях. Для всего мира она была боевой мамочкой, не вылезающей из эластичных легинсов и брендовых толстовок.