Личные дела

Теперь воспоминания о тех годах с Нилом перемешались в ее памяти с первыми впечатлениями от встречи с Сиарой. В голове нарушился весь порядок событий. Она познакомилась с Сиарой через несколько лет после Нила. Тогда Мишти только вышла за Парта, все названия улиц были для нее непонятными и чужими, а еще она не понимала дорожных знаков. Тем не менее встреча с Сиарой была для нее такой же значимой, как и знакомство с Нилом.

Когда Мишти и Парт переехали в дом в конце улицы, Сиара была беременна Беллой. Парта часто не было дома: он подолгу работал или ездил в Дублин, Белфаст и Мейо на конференции. Большую часть времени Мишти проводила в одиночестве.

Сиара появилась у нее на пороге, чтобы просто поболтать. Она гладила свой большой круглый живот, напоминая Мишти, что ей самой еще лишь предстояло забеременеть. Свекровь уже несколько раз ей об этом напоминала, когда Парт передавал ей трубку во время воскресных телефонных звонков. Помимо вопросов о готовке и уборке мама говорила ей о том, что припасла коробку с его детскими вещами, которые хочет передать внуку, и что Мишти должна пить аюрведический чай, чтобы зачать.

Каждый раз, когда Сиара заходила, Мишти поражалась, какими разными они были. Какой общительной была Сиара, какой вежливой и приветливой она умела быть со своей новой соседкой. Она расцвела так, как расцветают только беременные женщины: ее щеки налились, словно розовые блестящие яблочки, кожа была полупрозрачной и сияющей, как жемчуг, а руки – тонкими, но мягкими. Мишти тогда еще не начала набирать вес, но уже комплексовала. У нее была совершенно обыкновенная стрижка, нужная лишь для того, чтобы кудри выглядели аккуратно, а костяшки рук потрескались от холодного сухого воздуха. Она внезапно жутко застеснялась тонких черных волосков, которые росли у нее на пальцах.

– Не хочешь прогуляться? Можем вместе подышать свежим воздухом, – однажды предложила Сиара. До этого они болтали только у нее на пороге.

Мишти потянулась за тонким кардиганом, висевшим у двери, стараясь не казаться слишком взволнованной. Сиара беззлобно засмеялась.

– Надо тебе купить хороший плащ. Вообще, лучше даже парочку. Один – практичный, для наших прогулок, а второй – красивый, для выходов в свет. Водонепроницаемый и шерстяной.

Мишти было слишком стыдно признаться, что у нее нет денег на эти вещи. Чтобы купить их, ей нужно было дождаться нужного момента, чтобы спросить у Парта. И не факт, что он согласился бы, что эти покупки достойны того, чтобы он выделил на них деньги.

Несколько дней спустя Сиара снова появилась у нее на пороге. На этот раз на ней было чудесное бирюзовое пальто, элегантно облегавшее ее растущий животик. В ее ушах сияла россыпь бриллиантов. Она была одета слишком нарядно для обычной прогулки.

– Ну что, пошли?

– А куда мы пойдем?

– На шопинг. Я знаю одно милое местечко в городе, где есть все, что тебе нужно. Увидишь.

Сиара взяла Мишти под руку еще до того, как она успела запереть входную дверь.

Она ощущала волнение, садясь в машину Сиары. В салоне витал аромат ее духов, цветочный и безупречный, а на заднем сиденье уже стояло детское кресло.

Надо сделать это прямо сейчас. Мишти знала, что должна кое-что сказать Сиаре до того, как они поедут, а то будет слишком поздно.

– Может, как-нибудь в другой день! – выпалила она, когда Сиара нажала кнопку запуска двигателя. Та проверила зеркала, не глядя на нее, а потом начала разворачиваться.

– Нет, Мишти, мы сделаем это сегодня. Тебе нельзя промокать. И ты должна чаще выбираться из дома. Все будет хорошо.

– Прости, но ты не поняла. Мне надо сначала обсудить это с Партом.

– Я поняла, – сказала Сиара, а потом потянулась к магнитоле и сделала музыку немного громче. – Кстати, в бардачке лежит шарфик. Может, ты захочешь повязать его на голову, чтобы волосы не растрепались. – Она нажала еще одну кнопку, и крыша автомобиля начала опускаться.

Мишти полезла за шарфом и торопливо начала его завязывать, не понимая, что делает и зачем. Еще никогда в жизни она не ездила в машине с откидным верхом. Мишти еще не успела об этом задуматься, как автомобиль с ревом помчался по улицам. Ветер трепал длинные шелковистые волосы Сиары, но ей было все равно. Она подпевала песне Кида Кади Pursuit of Happiness. Мишти не очень любила такую музыку, но вдруг рассмеялась. Возможно, это был первый ее искренний смех после переезда в Ирландию.

Они замедлились, лишь когда въехали в город, и Сиара со вздохом сделала музыку потише. Водители, стоявшие вокруг на светофоре, уставились на них.