Лилиан

«Это ради нас, нашей семьи и ради всех людей, которым угрожают или которых уже используют демоны», – как мантру повторяла я про себя фразу снова и снова, стоя на нашей открытой террасе.

Огненно-красное солнце уже садилось за горизонт, окрашивая в золотисто-красные оттенки наш цветущий сад, пруд, скульптуры и кованые перила террасы, слегка касаясь моих пальцев. Тихий прохладный ветерок успокаивал мою разгорячённую кровь, принося блаженство и умиротворение. Я стояла в немом одиночестве погружённая в неприятное ожидание появления ужасной семёрки, слегка встревоженная и напряжённая от предстоящего волнующего события, но всё же полностью готовая к появлению нежеланных гостей.

Глава 19

Вальпургиева ночь

День, ушедший быстро прочь,

Притащил с собою ночь

Та смущеньем не страдала,

В темноту всё погружала.

Лилиан Саммерс

Когда стрелки каминных часов сошлись на двенадцати, по всей гостиной раздался разрывающий душу бой. В сущности, проведя весь день в попытках подготовить себя к этому звуку, на деле оказалось абсолютно бессмысленным. Бой часов как звон колокола оповещал и без того мой напряжённый организм об опасности. Я на секунду закрыла глаза, словно переводя дыхание перед решающим прыжком через пропасть, в недрах которой течёт ледяная горная река. Резко распахнув свои потяжелевшие от внушительного притока крови веки, я увидела, как ровная гладь пруда, в которой ещё минутой ранее в своём великолепии отражался огромный лунный блин, забурлила, и на поверхность вышли Абракал, Эрешкигаль и семь демонов Галла. Их вид по-прежнему внушал в меня ужас, плавно переходящий в жуткую неприязнь. Заметив меня на террасе, они, как будто плывя, устремились в мою сторону. Первым следовал Абракал, как и прежде представляющий собой лучистый сгусток энергии в человеческой форме. За ним плелась ужасная восьмёрка. Полуженщина-полузмея Эрешкигаль перемещалась, перебирая кольцами ядовитых змей, которые были у неё вместо ног, а звук их шипения тошнотворно отзывался у меня прямо в желудке. К её спине примыкала не менее отвратительная семёрка. Жилистые кровоточащие человеческие тела с длинными изогнутыми когтями и головами различных животных: лев, змея, орёл, бык, медведь, пёс и осёл. Только один вид непокрытого кожей человеческого тела вызывал у меня непонятную мне брезгливость, а уж эти слишком реалистичные морды животных вообще рождали неподвластные логике чувства и эмоции. Лев со своей буйной шевелюрой и фирменным рёвом, как свойственной только ему визитной карточкой, сразу оповещал всех, что царь зверей жив, и он гораздо ближе, чем вы думаете, а раздувающийся капюшон кобры просто ошеломлял, свисая на кровавые плечи демона. Покрытая перьями голова, увесистые рога, густая шерсть, стоящие торчком уши и хвост-верёвочка застали меня врасплох, и всё моё ощущение полной готовности к предстоящему событию полностью развеялось, словно утренний туман прохладного влажного утра. Я вскочила на перила и слетела им навстречу.

– Уютное пристанище! – Абракал проговорил, осматривая окружающую его местность.

– Опустим любезности и лучше перейдём к делу. – Я мечтала быстрее начать и быстрее закончить, чтобы забыть раз и навсегда об их существовании, словно это был страшный сон и ничего больше.

– Меня воодушевляет ваше стремление, Лили! – Абракал остановился напротив меня. – Я и Эрешкигаль вынуждены будем остаться здесь и ожидать вас, пока вся работа не будет закончена полностью.

Я судорожно пыталась понять истинную причину такого решения, перебирая в голове все возможные, по крайней мере, для меня. Наверное, им просто проблематично да, если честно, в принципе, и незачем шататься за нами по миру, пока наша странная со всех сторон компания не доведёт дело до конца. Или всё-таки они хотят Сэма придержать на всякий случай около себя, чтобы незамедлительно, словно марионетку успеть потянуть меня за нужные им ниточки. К чёрту самокопания, просто буду держать с ними ухо в остро, чтобы заранее заметить что-то неладное.

– Хорошо, но только дальше гостиной не перемещаться, мне и так после вас придётся генеральную уборку делать, – произнесла я, злобно оглядывая их всех. При виде капающей с Галла крови я искривила верхнюю губу в отвращении, сильно сморщив при этом лицо. – И так, просто на всякий случай, помните о наших условиях. – Я почему-то чувствовала жгучую необходимость напомнить им об этом, словно что-то подозревая.

Когда мы вошли в гостиную, ребята, сидящие на диване, подпрыгнули и выпрямились как по стойке смирно. Они молча хлопали глазами, ожидая приказа.

– Всё в порядке. – Я подмигнула ребятам в тщетной попытке их немного расслабить. – Так получилось, что Абракал и Эрешкигаль побудут с вами, пока я занимаюсь делами. Это совсем неопасно, просто так надо.