Лилиан

Я пока совершенно не вдумывалась в произнесённые стариком слова, а больше удивлялась тому, что он не кричал и не выворачивал себе руки и голову, как тот ребёнок на юге Англии, которого я освободила от участи вечного раба и пустого сосуда. Этот выглядел вполне адекватно и спокойно, чем просто в корне разрушал мою давно сложившуюся установку особых норм поведения, принятых конкретно для этой ночи.

– У меня нет выбора! – Я почему-то оправдывалась перед ним.

– Они не такие уж и хорошие, как …, – Галла со змеиным ликом бросился к нему, не дав договорить, и просто вырвал бедняге сердце, не пытаясь даже освободить человека от демона, раз и навсегда прекратив существование обоих.

Старик, упав на пол, моментально превратился в молодого пышущего здоровьем парня, которому было не больше тридцати лет от роду. Неожиданно я вспомнила Меган, ужасаясь тому, как могла выглядеть двенадцатилетняя девчушка, соединившись с демоном. Но тот факт, что Галла не дал старику договорить, явно пытаясь что-то от меня скрыть, просто вверг меня в бешенство.

– Эй, мы так не договаривались! – крикнула я змееголовому монстру, подлетев к нему слишком близко. Он больно схватил меня за предплечье и резко оттолкнул в сторону, не удосужившись даже посмотреть мне в лицо.

Теперь-то я чётко уяснила для себя, что бесполезно было разговаривать с Галла и взывать к их рассудку, его у них просто нет, они всего лишь выполняют отданный им ранее приказ и не более того. Всегда готовые без капли жалости, сострадания и без малейшей попытки войти в чьё-либо положение завершить порученное им дело. Но ведь истории становления у всех разные. Взять, например, Сэма, которого и монстром-то назвать нельзя, но, тем не менее, который являлся им в действительности. А этот старик, как ни смотри на него, уж точно, не являлся угрозой всего человеческого рода, и трещина в моём недавно сформированном жизненном кредо получила своё начало. Что-то странное и тревожное закралось у меня в душу, и на какой-то миг мне даже показалось, что мы выполняем в данном спектакле совсем разные театральные роли и непрерывно движемся вперёд в этой гонке с преследованием, но только к разным полностью противоположным финишам. И это всерьёз пугало меня! Как я могу дойти до финала, не зная всех правил игры.

Почти всю Европу мы прошли как на духу, лишь делая короткие остановки для поиска одержимых. Но и в этом я вскоре так преуспела, что могла, лишь закрыв глаза, определить их точное количество и местоположение в том или ином городе, всё ближе и ближе приближаясь к образу Галла, напоминающему бездумную и бездушную машину для убийств. И так продолжалась до тех пор, пока зеркальный компас не выбросил нашу дружную компанию в странное пропитанное огромной энергией место.

Мы очутились в Румынии неподалёку от недавно посещаемого мною и моими мальчиками замка Бран, известного больше как замок Дракулы. Густая лесная растительность, состоящая вся без исключения из безобразно изогнутых и слегка почерневших деревьев, просто будоражила моё восприятие этого мира. Предо мной наконец-то предстали все реалии загадочной Трансильвании, воплотившиеся в мистическом ужасающем на обыденный взгляд, но хранящем свои сокровенные секреты лесе Хойя-Бачу. Так вот почему замок Бран первоначально показался мне пропитанным ореолом надуманности, просто его хозяин не любит сидеть на одном месте.

Лес вдоль и поперёк был облит кровью как местных крестьян, так и их угнетателей, представленных обезображенными лицами венгров, румын, ну и, конечно же, турок. Земля, измученная насилием со времён Средних веков, просто кишела не упокоенными на протяжении многих столетий душами. Галла без особого моего разрешения разбрелись по сторонам, занимаясь своим основным и единственным делом, которым они и владели, хотя и в совершенстве, что признать естественно стоит. Я же просто, закрыв свои глаза, следовала какому-то совершенно неподвластному мне зову, пробираясь сквозь густую искривлённую растительность до тех пор, пока тугие заострённые ветки не прекратили хлестать мне по лицу. Остановившись на краю округлой абсолютно безлесной поляны, я раскрыла свои опухшие от многочисленных ударов веток глаза, увидев, наконец, истинного владельца чудного сего леса. Красивый, молодой со смольными до плеч волосами и горящими, но грустными глазами он стоял на противоположном конце поляны и молча смотрел. Когда же наши глаза встретились, мне всё стало понятно без слов. Проклятый, но уставший бродить по этой земле он как две капли воды напоминал мне меня: то ли человек с демоническими возможностями, то ли демон с человеческим сердцем, переменивший свой облик и не нашедший покой, но вынужденный так же, впрочем, как и я скитаться по миру. А это место в зеркальном отражении напоминало цветущую долину только без птиц, без животных и жизни в целом, но со своим хозяином, создавшим это место не без помощи, конечно, Отца, запах которого я почуяла сразу, он-то и вёл, словно компас, меня.