Лилит – сестра ночи

Дождь хлестал девочку по лицу. Вся в грязи, она лежала и закрывала руками лицо, пока мальчишки пинали ее, пытаясь сбросить с обрыва. Неожиданно Лилит закричала, ее охватила сильнейшая злость. В этот момент кто-то ударил девочку в живот, но она не почувствовала боли, лишь обиду за себя. Тогда, извернувшись и все еще лежа на спине, Лилит наугад выбросила ногу вперед и попала в одного из обидчиков, тот согнулся пополам. Она еще раз врезала ему, заехав по носу, а потом увидела, как он вздрогнул, оступился, потерял равновесие и упал с обрыва. Услышав его пронзительный крик, другие мальчишки резко остановились и удивленно посмотрели на нее. Девочка отползла от них подальше, быстро встала и зло взглянула на белобрысого, который тут же, брызгая слюной, заорал:

— Она убила Кирка! Ведьма убила его! — и кинулся к ней, пытаясь схватить за шею, но Лилит вовремя отпрыгнула, и он упал, прокатившись на пузе по жухлой траве.

Амулет на ее шее вспыхнул желтым светом, но девочка этого не видела. Она схватила лежавшего на животе белобрысого за волосы, он закричал от боли и попытался встать, но Лилит крепко держала его, продолжая трепать, и наконец вырвала большой клок из его шевелюры. К ней подбежал парень покрупнее и со всего размаха ударил по лицу, девочка упала, перекувырнувшись, ловко встала на колени и схватилась за пульсирующую щеку. Вместо боли она ощущала злость. Согнув руки прямо перед собой так, чтобы ладони смотрели друг на друга, она призвала магию, и в пространстве между ладонями возник синий шар. Девочка направила его на своих обидчиков: молния синей лентой влетела сначала в большого мальчика, который дал ей оплеуху, затем отрикошетила в успевшего подняться на ноги сивого, а от него в оставшихся мальчишек, стоявших на краю обрыва. Некая сила отбросила белобрысого, отлетев, он ударился о валун и замер, черноволосый упал рядом, хватаясь за грудь и тяжело дыша. Лилит услышала крик еще одного сорвавшегося с обрыва подростка, но теперь ей это было совершенно безразлично. Она повернулась и увидела, как последний рыжий мальчишка сначала на четвереньках стал отползать в сторону леса, а потом вскочил и побежал… На краю поляны, невидимые благодаря магическому экрану, за происходящим наблюдали Лара и призрак старухи. Тетя ухмылялась, она была очень довольна, стоявшая рядом с ней Избранная повернулась к ней и проговорила:

— Хорошая иллюзия! И какой это по счету урок?

— Шестой, моя госпожа, — ответила Лара, не отрывая глаз от своей ученицы, — пять раз она проигрывала.

— Неплохо! Я всегда была уверена в твоих способностях, даже тогда, когда ты еще была моей ученицей. Жду тебя и Луну через год на горе Грез, на экзамене, — сказала Избранная, точнее ее призрачный силуэт, и уже хотела уйти, но вдруг посмотрела на ведьму и добавила: — Мы собираем подношение нашему повелителю. Ты знаешь, что делать.

— Да, моя госпожа, я все устрою, — кивнула Лара, и призрак Избранной исчез.

Тетя вышла из-под покрова невидимости и, охая, побежала к Лилит, которая стояла на коленях и плакала.

— Девочка моя! — вздыхала ведьма, обнимая ее. — Я всего лишь отлучилась на минутку, а тут такое…

Лилит громко зарыдала, зарывшись лицом в платье тетки:

— Я убила их, убила…

— Но ты могла погибнуть. Ведь они хотели сбросить тебя с обрыва. Пусть уж лучше умрут они. А ты молодец! Ну пойдем, пойдем, — шептала Лара.

Дождь закончился, вышло солнце, поляна подернулась маревом, следы драки, как и тела мальчишек, исчезли, но этого девочка уже не видела.

* * *

Полная баба через поле неслась к мужчинам и женщинам, сеявшим рожь. Стоял ясный день, и весеннее солнце припекало спины работавших, а все еще холодный ветер так и норовил сорвать косынки с голов тружениц.

— Что случилось, Марфа? — спросила одна из женщин запыхавшуюся бабу.

— Еще одного мальчика нашли, — взволнованно проговорила та.

Работница тут же махнула остальным, и они поспешили к ней.

— Как? Где? — засуетились все, обступив Марфу. — Да что же это такое! Третий уже!

— У реки, сегодня утоп, — развела она руками, — за мужиками бегу в деревню, может русалка какая! — добавила баба, поправляя коричневую косынку и убирая с лица выпавшие из-под нее пряди.

— А мужики-то что сделают? Тут маг нужен либо охотник на ведьм! — сказала пожилая женщина. — Русалка кого хочешь под воду утащит, любого мужика, не то что ребенка!

— Да как же так, им бы жить еще и жить, одного медведь зимой задрал, другой из-за кошмаров с обрыва сбросился, — с ужасом продолжала тараторить работница, — а теперь вот третий утоп!

— Да, не чисто тут! — согласился один из мужчин.

— Да, конечно, не чисто! — поддакнула Марфа. — За полгода трое ребят сгинуло! Где это видано!

— Сглазили нашу деревню! — запричитала молодуха. — Ох, девоньки! Чую, сглазили!

По толпе прошел ропот:

— К старосте нужно идти! Пусть мага зовет, чтобы нас от сглаза и порчи защитить!

— Да, может, морок какой, — сказал кто-то из работников.

— Морок, не морок! К старосте идем! Пусть мага ищет! — согласилась Марфа.

— К старосте! К старосте! — подхватили остальные. — Он знает, что делать.