Лилит – сестра ночи

Антонио претендовал на его место, но наместник избирался на пожизненный срок, и лишь недоверие всех остальных семи высших инквизиторов могло привести к его смещению обратно в ложу высших, но Эллиоту Первому всегда удавалось опередить умного и дотошного Антонио и принизить его достижения. В это непростое время наместник не желал слышать о своих промахах, он не допускал даже мысли о том, что старые фолианты, составленные последователями бога Верина, могут содержать ошибку и Николет действительно не просто дочь великанов, а богиня войны и пребывала в заточении здесь, на земле Лунных Дождей, а не в чистилище божьем Слоуна, как убеждали его летописцы. Тем более что он уже преуспел в определенных вопросах. Так, когда наместник проанализировал атаки Николет и ее армии, он догадался, что она что-то ищет, и, заставив летописцев и архивариусов прошерстить тонны старых рукописей, узнал о ее доспехах, состоящих из трех частей и каким-то неведанным образом спрятанных в трех замках, расположенных в разных частях света. Прочертив на карте линии, связывающие замки, на которые были совершены нападения, он увидел незаконченный треугольник, последняя вершина указывала на замок Лунного света, и маги-ищейки по его приказу нашли там золотой шлем. Вскоре выяснилось, что ни один человек не может взять его в руки. Старший ищейка Олександр сгорел заживо, когда, не зная об этом, попытался схватить его. Эллиот Первый с гордостью взирал на открытый золотой ларец, стоявший неподалеку от него, в котором лежал золотой шлем.

— Я нисколько не умаляю ваших заслуг, наместник, но в последнее время вы совершили ряд серьезных ошибок, которые либо изначально были запланированы вами как некий стратегический ход, либо являются следствием поспешно принятых решений, что для вас нехарактерно, — проговорил Антонио, сверля взглядом Эллиота Первого. — Это привело к огромным потерям как живой силы, так и казны.

— Достопочтенный Антонио, вы считаете, что я утратил хватку? — спросил наместник, стиснув зубы и слегка наклонившись вперед. — Так знайте, что по моему приказу архивариусы нашли магическую формулу огненного шторма и, доработав ее, мы получили совершенно другое магическое заклинание, — последние слова привлекли всеобщее внимание, инквизиторы с опаской смотрели на Эллиота Первого, — гораздо более разрушительное, но теперь управляемое, и я взял на себя смелость назвать его «Армагеддон».

По залу пронесся гул.

— Почему вы не сообщили нам о разработке такого заклинания, наместник?! — вскочил сидящий слева от Эллиота Первого старец Андрэ.

— Не беспокойтесь, достопочтенный Андрэ, — успокаивающе ответил наместник, — я понимаю ваши опасения, но… — с этими словами стоящий у стены в сером балахоне пожилой архивариус принес и раздал всем сидящим за столом документы. — Это отчеты об испытаниях, проведенных в закрытом зале магических наук. Как вы видите, нам удалось приструнить эту магию! — гордо произнес Эллиот Первый.

В зале послышалось шуршание листов и раздались одобрительные возгласы.

— Огненный шторм, — вновь после продолжительной паузы взял слово старец Антонио, — был использован тысячи лет назад в последней войне с войском Николет, тогда это позволило изменить ход событий, но после этого совет архимагов уничтожил ту формулу, — уточнил он.

— Правильно, достопочтенный Антонио! — согласился наместник. — Это магическое заклинание погубило огромную часть плодородных земель, которые сейчас бы приносили неплохую прибыль, но оно также ликвидировало и тысячи наших врагов, вызвав серьезные разломы в земной коре, и даже сегодня, спустя века, мы можем лицезреть эти шрамы на карте! — Эллиот Первый махнул рукой в ее сторону. — Если вы помните, двадцать три года тому назад, когда ко мне попали разрушительные изыскания одного из магов, меня это навело на мысль, что только мы, Высший совет инквизиторов, должны контролировать подобные процессы, но никак не маги, разбросанные по всему свету. И тогда я убедил вас в том, что необходимо упразднить эту варварскую Академию магии, в результате сейчас мы обладаем мощью, которая сомнет любые армии на своем пути!

— Наместник, мы все прекрасно помним то, о чем вы говорите! — согласился Антонио. — Но я все же думаю, что стоит побеседовать с архимагом Нестором, возможно, он знает нечто такое, о чем неизвестно нам, — предложил старец, и все сидящие за столом обратились в слух, — и да, что с этими ведьмами? Если мне не изменяет память, Ларой и Лилит, я советую допросить и их тоже! — закончил Антонио, обращаясь ко всем.

Не успел главнокомандующий, собиравшийся ответить на последний вопрос, открыть рот, как его перебил наместник.

— Вы проверили дом ведьмы в лесу Фольскри, о котором несколько раз упоминал опальный охотник? — спросил Эллиот Первый.

В этот момент к нему подошел советник Мантас, он наклонился и что-то шепнул наместнику, а затем передал письмо с печатью. Эллиот Первый не спеша развернул его и прочитал.