Лилит – сестра ночи

— Да, проверили, Ваша Светлость, на том месте, о котором говорил охотник, никакого дома не было, мы также обыскали все в округе, но ничего не нашли, — ответил Норман, но наместник его уже не слушал, он внимательно посмотрел на послание, которое держал в руках, затем перевел взгляд на сидящих за столом высших инквизиторов и громко сказал:

— Думаю, достопочтенный Антонио, что теперь я готов ответить на ваш вопрос, — Эллиот Первый усмехнулся. — Архимаг Нестор с горсткой магов выкрали у нас девушек с древней кровью и заперлись с ними в Белом замке, магический купол не дает воинам-инквизиторам прорваться внутрь, но в ближайшее время мы решим эту маленькую проблемку, — сообщил наместник. — Я подозреваю, что мы нашли вашу пресловутую третью сторону! Архимаг приклонил колено перед повелителем Доманом, продав ему свою душу, — по залу опять прошел гул. — Я всегда знал, что не следует доверять этим магам из Белого замка, их надо давить, как гнид, до конца! Необходимо прекратить их жалкие попытки дестабилизировать этот мир! Наш с вами мир! — он сделал паузу, раздался ропот одобрения. — Мы в состоянии не только сдержать Николет, но и уничтожить всех ее последователей, а также этих предателей магов, которые постараются вызвать бога ночи Домана. И мы знаем, где это произойдет! На болотах Арнгольфа! — он опустил голову, затем поднял ее и с горящими глазами произнес: — На все воля бога Верина, но теперь я не сомневаюсь, что мы найдем последний доспех богов у этих предателей, — Эллиот Первый ударил кулаком по массивному подлокотнику. — Они будут готовы на все, лишь бы вернуть себе власть! — и снова по рядам инквизиторов прошел согласный ропот. — Враг нам известен, и он будет сокрушен! И да благословит нас бог Верин!

Ему эхом вторили голоса старцев:

— И да благословит нас бог Верин!

* * *

Дик шел по огромному военному лагерю, разбитому неподалеку от заснеженной вершины горы, на которой виднелся Белый замок, а над ним — магический купол, мерцающий всеми цветами радуги и мешающий войску инквизиции захватить убежище магов. Позади охотника шли два вооруженных инквизитора в белых одеяниях, а между ними, словно под конвоем, плелся рыжеволосый Тим. Дик поймал себя на мысли, что вокруг них текла обычная жизнь, словно и не было никакой войны: солдаты беззаботно смеялись, готовили еду и как будто и вовсе не существовало этих вампиров, мертвецов, ведьм… Пахло едой, где-то слышался звон мечей, стоял ясный день, и солнце медленно двигалось по синему небосводу, лишь иногда закрываемое редкими облаками.

«Где же я видел этого мальчишку?» — пытался вспомнить охотник, периодически искоса поглядывая на парнишку. Он потер все еще ноющее плечо, вспоминая битву, в которой был тяжело ранен, когда несколько вампиров напали на него: одного он успел зарубить и видел, как мерзкая голова слетела с плеч кровопийцы, в то же мгновение Дик почувствовал резкую боль в плече, и, если бы к нему на помощь не подоспели соратники, он бы, без сомнения, погиб, но воины отогнали врага от лежавшего на земле и истекающего кровью охотника. Дик хмыкнул про себя и подумал: «Наверняка ведь не просто так спасли, а специально не дали спокойно умереть, чтобы я помнил о своих деяниях и мучился», — вздохнул охотник. Он был готов к смерти, не боялся ее, а может быть даже искал, смело бросаясь на врага. Конечно, его грызла совесть и из-за Лары с ее ученицей, и из-за долга перед инквизицией. Охотник сбежал с горы Грез, гонимый мыслями о том, что нужно срочно сообщить инквизиции о случившемся, конечно, его беспокоил этот кот, он опасался, что не сможет улизнуть от него, что это черное создание покарает его, не дав сделать и шага. Тем более что этот кот оказался то ли богом, то ли тенью бога, Дик так до сих пор и не понял этого, но он действительно видел и верил, что это могущественное существо, и не мог не оповестить об этом инквизицию. Благодаря раздобытой информации он даже удостоился аудиенции у самого наместника бога на земле Лунных Дождей, притронулся к перстню этого богоподобного человека, что было настоящей честью для любого охотника на ведьм. Эллиот Первый выслушал его, похвалил и оказал честь, предоставив возможность отправиться на битву с вампирами. Многие посчитали это геройством, но Дик воспринимал это по-другому: где-то в глубине души он думал, что предал свое учение, потому что изначально должен был убить Лару и ее ученицу, а по возможности и кота, но он не смог, а увидев силу повелителя, и сам чуть не преклонил колено.

— Чертов кот, хитрый кот, — шепотом выругался охотник, — вот клянусь богом Верином, он знал о том, что я собираюсь предпринять, но не стал препятствовать моему побегу! — бормотал Дик. — Почему? Что он задумал?