Лимб. Анафемные души

– Таким я тебя себе и представляла. Только цвет волос был другим.

– Каким же? – Алестер не перестаёт позабавлено улыбаться.

– Белым. Как снег.

Алестер отводит взгляд и скребёт пальцами подборок, будто размышляя над чем-то.

– А это интересно. – Задумчиво смотрит на ворона. – Может, махнёмся в следующий раз? Если он будет, конечно. – Смеётся.

– Чем махнётесь? – встревает девочка.

– Тебя это не касается, ребёнок с бурной фантазией.

– Это не фантазии! – обиженно вспыхивает девочка.

– А, по-моему, ты только ими и живёшь. Твои родители совсем идиоты? Куда смотрят?

– Мой папа не идиот! – девочка вскакивает на ноги и злобно смотрит на палача.

– Только папа? – довольный собой посмеивается Алестер.

И вот оно – ещё одно душераздирающее сходство с Рэйвеном. Отличие только во внешней оболочке.

– А что ты здесь делал? – девочка отправляет в рот очередную чипсу и громко жуёт. – Меня увидеть приходил?

– Нет, – вздыхает палач, – выбирал кое-кого.

– Кого? Для чего?

– Не твоё дело.

– Выбрал?

Раздражённо вздыхает:

– Да. Один мальчика очень даже подходит.

– Кто? Я его знаю?

– Вряд ли.

– Ты говорил с ним? – сыплет вопросами девочка, и раздражение палача усиливается:

– Нет. Для нашей с ним встречи ещё не всё готово. Может хва…

– Значит, ты придёшь к нему снова?

– Да. Очень скоро. У тебя язык не болит столько трещать?

– Нет. И зачем тебе этот мальчик? Зачем ты искал его?

Палач усмехается:

– Трудоустроить собираюсь.

– Работу ему предложить хочешь? Кем? Я тоже хочу.

– Это плохая работа.

Девочка замолкает на пару секунд, а затем выпаливает:

– Тогда зачем ты хочешь предложить её этому мальчику?

Алестер шумно выдыхает и задумчиво смотрит в сторону:

– Не знаю. Не уверен. Скорее всего, для того, чтобы разорвать один очень нехороший замкнутый круг.

– Что ещё за круг такой?

– Ты задаёшь слишком много вопросов.

– Это потому что мне интересно. Я хочу знать всё о тебе. Расскажи мне всё!

Палач вновь не сдерживает смеха при горящих энтузиазмом голубых глазах девочки и больше не выглядит раздражённым. Резко замолкает и смотрит куда-то в сторону.

– Мне пора.

– Уже? – стонет девочка. – Почему? Побудь ещё немного, мы ведь только познакомились.

– Ошибаешься, мы не знакомились, – поднимается на ноги и шагает в дальний угол. – Давай, вали. Брысь, – кивает на девочку и на дверь.

– Но… куда ты идёшь? Там нет двери.

– Мне не нужна дверь. Я же Демон, – подмигивает Алестер, и девочка, роняя на пол пачку с чипсами восторженно пищит:

– Я знала! Знала! Ты вернёшься? Обещай! Мы ещё встретимся?

– Вряд ли.

– Но я хочу снова с тобой встретиться! – девочка топает ногой, и Алестер едва сдерживает новый порыв смеха.

– Вот же бесстрашный ребёнок.

– Я хочу увидеть, где ты живёшь!

– Тебе не понравится это место.

– Почему?

– Оно… страшное. Очень страшное и точно не для таких фантазёрок, как ты.

Девочка выпячивает нижнюю губу с обиженным видом и складывает руки на груди:

– А ты не решай за меня.

– Ещё немного и я начну думать, что ошибся в выборе ребёнка, – посмеивается Алестер и вновь кивает на дверь. – Давай, проваливай.

– Ладно, – девочка пятится назад, не сводя глаз с палача, – но обещай, что мы встретимся снова.

Алестер замирает напротив стены и смотрит девочке вслед:

– Если мы с тобой встретимся снова, мелкая, от твоего глупого бесстрашия не останется и следа.

– Ты такой плохой?

– Я ооочень плохой.

Девочка легкомысленно пожимает плечами:

– Это пока ты меня не полюбишь.

– Пф… если мы с тобой ещё когда-нибудь встретимся, ты поменяешь своё мнение.

– Ну и ладно, – фыркает девочка, открывая дверь, – только я всё равно не буду тебя бояться. Ты же мой Демон.

– Эй, – окликает её Алестер, и девочка замирает на пороге, – как тебя зовут, безумный ребёнок?

– Лори, – воодушевлённо отвечает девочка и с довольным смехом захлопывает за собой дверь.

«ЛОРИ?!» – орёт в моей голове. Так вот оно – моё настоящее имя? ЛОРИ?!!

– Лори, – будто катая имя на языке, кивает палач и обращается к ворону на плече: – Кажется, я только что придумал для тебя следующее имя, Рэйвен. Не хочешь примерить шкуру волчицы? Посмотрим, как много правды было в словах проводника. И пожалуй… стоит дописать пару страничек в летописи прежде чем отдать её мальчишке. У меня появилась одна идейка.

– Мне надоело ждать. Я закрываю окно! – раздаётся недовольный голос из ниоткуда.

– Уже иду… проводник-истеричка, – Алестер ступает в окно и театральная подсобка пустеет прямо на глазах у девочки, которая с замиранием сердца смотрит в замочную скважину.

Глава 25

Вот так бывает. Так случается. Миру надоедает пережёвывать тебя, как кусок старой жвачки: вкус потерялся, консистенция испорчена, слишком липкая стала. И он просто выплёвывает тебя на землю, чтобы десятки чужих ботинок потоптались по твоей невзрачной, грязной сущности, которой даже замочную скважину не залепить – эластичность уже не та.