Линия Между

— Кто тут несносное создание?! — наигранно возмутилась Таисс, но ничего путного из этого не вышло: все снова испортила улыбка.

— Ты, — легкомысленно тряхнул головой маг. — Пойдем, я хочу кое-что тебе показать.

— Мне понравится?

— Обещаю!

— Подожди! — Таисс замахала руками, выпуская повод Дикого. — Ты напялил на меня всю эту одежду, всунул в зимние сапоги, заставил надеть шапку, вытащил из дворца только для того, чтобы испробовать изолирующее заклятье?! Так я тебе и там могла показать, как оно работает! Я просто перестану видеть, слышать и обонять и ориентироваться в пространстве — вот и все!

— Ты можешь просто мне поверить? — Велемир остановился рядом, натягивая повод. Одеты они оба были по-зимнему, ар-принц специально заранее заказал для Таисс комплект из теплых штанов, шерстяной куртки, мехового полушубка, шапки и сапог.

— Хорошо. Допустим. Но как я узнаю, что делать дальше?

«Я же не ночь любви тебе предлагаю! Ты просто боишься!»

— Ничего я не боюсь!

— Вот именно так и узнаешь, — маг протянул руку, тронул ведьму за колено. — Так ты веришь?

Девушка вздохнула. Еще раз подозрительно покосилась на любимого. Еще раз вздохнула. И кивнула.

А потом мир погрузился в абсолютный мрак без звуков и запахов.

Время все длилось и длилось, Таисс уже почти надоел этот эксперимент, когда в голове прозвучала, наконец, мысль Велемира:

«Мы приехали. Ты готова?»

«К чему?» — так же мысленно поинтересовалась дриада, но маг ничего не ответил. Он просто снял заклятье.

На мгновение Таисс показалось, что мир сошел с ума. Грохот, бьющий в лицо ветер, брызги вперемешку со снегом, долетающие откуда-то снизу… И запах. Такой же, как у Силы Велена, но в несколько дюжин раз ярче.

— Это… — у девушки перехватило дыхание.

— Это море. Помнишь, я обещал тебе? — парень обнял ведьму за плечи, чтобы она в порыве чувств не рухнула вниз с утеса.

Зеленая ледяная вода бушевала далеко внизу, волны зло бились о скалы, клубы пены оставались высоко на камнях. Таисс, как зачарованная, сделала шаг вперед, но Велемир предусмотрительно отдернул ее от края.

— Море… — срывающимся голосом повторила ведьма, сама себя не слышащая в грохоте шторма. Мощь, сила, свобода… Дриада стащила с головы шапку и наугад начала расстегивать полушубок. Сбросив все это на снег, она подошла к самому краю, подставив лицо соленому ветру и раскинув руки в стороны, как крылья. Велен молча встал рядом.

— Море-е-е-е-е! — закричала Таисс. Волосы кровавым шелком разлетелись по ветру, а на лице застывали ледяные брызги. И она была совершенно счастлива. — Боги, я же могла умереть, не увидев этой красоты!

Мага передернуло. Он обхватил девушку за талию, так что она уперлась лопатками в его грудь, и шепнул заклинание левитации. Земля ушла из-под ног, Таисс судорожно вцепилась руками в руки Велена, оглянулась, изумленно:

«Что ты делаешь?»

«Не бойся!»

«Я ничего не боюсь!»

Море оставалось внизу, его зеленоватая глубина притягивала, манила к себе, но шторм был сильнее. Чистый ветер — никаких примесей. Таисс закрыла глаза, чувствуя, как течет сквозь нее, сквозь них обоих Сила Истинной Стихии. Именно так: ветер, а не воздух. Именно так: криком, а не шепотом.

Таисс не поняла, сколько прошло времени, пока Велемир не соизволил вернуть их обоих на утес. Но полушубок, пришлось основательно отряхивать, а шапку буквально выкапывать из-под снега. Спрятав замерзшие руки в рукава (колдовать в варежках маг не решился), ар-принц в последний раз глянул на бушующий шторм и кивнул в сторону города.

— Возвращаться пора. А то опять скажут, что я легкомысленно забыл о своих прямых обязанностях.

— Да… — дриада скривилась. — Например, о том, чтобы встретить свою невесту.

— Она мне не невеста! — жестко оборвал ее Велен. Перестань, ну что за детство?!

— Как скажете, Ваше Высочество…

— Ар-Высочество! Ты специально это, да?

— Да, — честно призналась ведьма. — Я это специально. Пойдемте, принц, нам действительно уже пора.

— Ты злишься? — маг приподнял девушку за подбородок, провел ладонью по щеке. — Мне самому очень хочется отправить эту принцессу на Сонсаранг, но нельзя, понимаешь? Начнется война. Будут гибнуть люди.

— Поэтому вечером ей весь ты… а мне один танец. Да и тот второй. А может, десятый? Ну, чтобы принцесса уж точно не взревновала!

— Ты чего? — опешил он. — Таи, солнышко…

— Ага. Таи, солнышко. Ты только смотри на балу не оговорись!

— Все! Хватит! Я твой, я весь твой, понимаешь?! Нам нужно пережить только три дня!

— Это слишком много. Это целая вечность, Вэл. Нет, это даже дольше вечности.

Она глубоко вздохнула и запрыгнула в седло. Уже подобрав поводья, вспомнила, о чем с самого утра хотела спросить мага.

— А где мои артисты?

— Тебя кто именно интересует? — криво ухмыльнулся ар-принц.

— Арлес и Реяна.

— Они во дворце. Вампир не вылезает из оружейной, а Реяна — из своей комнаты.

— Ты оставил Янку одну в этом дворце?! — дриада не поверила своим ушам. — Здесь же все ей чужое!

— Она смелая девочка.

— Янка кусается не от смелости, а от страха! Боги, какие же вы все упыри бесчувственные! Особенно Арлес! Ну, получит он у меня…

— Больше тебя никто не интересует?