Линия Между

— И то ладно… А то я не представляю, чем бы нам все это обернулось…

Глава 6

23 затяжня

Эти Самарханские праздники определенно отличались от всех, что проходили в Володае последние сто лет. И дело было даже не в том, что на балу появился серый. И не в том, что ар-принц сбежал со второго бала — этот инцидент замялся сам собой. Удивительно, что никто не обратил должного внимания на то, что ни Его ар-Высочества, ни Ее Высочества Таисс д'Орвелин эон Райлен в замке не было. Причину чуда знал только Дир Ясень, но он не горел желанием объясняться по этому поводу.

Кроме того, Велемир не поехал на традиционное катание — у него с самого утра ужасно болело горло. Знающие о потрясающих регенеративных способностях ар-принца сочувственно качали головами и наперебой предлагали всевозможные способы, чтобы облегчить боль. Началось все с довольно безобидной смеси лука и меда, но, когда одна из особо расстаравшихся придворных дам предложила усадить мага на муравейник, Велемир поспешил ретироваться из столовой в спальню.

Двигаясь на восток от дворца, разодетые в меха и кожу придворные дамы шумно обсуждали события последних часов, заплетая их в паутину выдуманных подробностей и невероятных предположений.

Как, ну как могло получиться, что зальхерская принцесса посреди ночи оказалась в спальне володайского принца, которому она еще даже не невеста?! Как могло получиться, что они просидели в комнате до самого утра?!

Неудивительно, что сейчас принц и принцесса стараются держаться подальше друг от друга и не встречаться взглядами. После такого-то… Версии насчет того, чем на самом деле занималась эта парочка летали где-то между совершенно неприличных вариантов и предположениями об обычной пьянке — иначе почему от принца больше, чем полагается, несет мятной настойкой, а принцесса то и дело подносит к лицу нюхательный флакончик?

Но все эти вопросы сошли на нет, стоило кому-то из девушек вспомнить, что сегодня с самого утра во дворце был замечен Нуорой, эр-эль из рода Райвер'Линнэрин, последние пять сотен лет исполняющий обязанности ювелира королевской семьи.

Зачем, интересно, эльфу появляться в замке? Причина проста и очевидна: Его ар-Высочество собирается сделать кому-то предложение руки и сердца! Причем, судя по довольному лицу ювелира, кольцо уже готово!

Младшая Бошовская попыталась упасть в обморок, потом поняла, что от этого может испортится цвет лица, и дальше считала удары сердца до того момента, когда кавалькада доберется до Скалы Силовлада и повернет обратно ко дворцу. Будь ее воля, эта госпожа опередила бы самого короля, лишь бы поскорее добраться до своей комнаты и надеть свадебное платье. Не зря, не зря она столько отдала, чтобы заполучить эту новую модель! Наконец-то получилось очаровать этого красавца!

Принцесса Шейна судорожно сжимала в одной руке повод, а в другой — нюхательный флакончик. Кроме того, она изо всех сил сжимала зубы, потому что, во-первых, это позволяло сохранять хоть какую-то ясность рассудка, а во-вторых, помогало не расплакаться. Плакать на холодном ветру — это ниже достоинства дочери зальхерского короля. А плакать хотелось. Не потому, что она провела несколько часов в компании принца, не потому, что теперь у нее раскалывается голова, а от мыслей о еде начинает тошнить.

Все дело в Велемире Свель-Реге. В этом мерзавце, искусителе, звере, который растоптал все то светлое и бесконечно прекрасное, что могло бы быть между ними! Как он посмел?!

Принц Синмар гордился собой. Он пальцем не тронул свалившуюся прямо к нему в постель принцесску, терпеливо выслушал серию безутешных рыданий, галантно предложил девушке носовой платок и бокал вина. Однако дело не ограничилось ни бокалом, ни вином, поэтому сейчас Его Высочеству было оч-чень плохо, а придворный целитель как назло куда-то подевался!

Впрочем, все метания, происходящие в головах и сердцах прогуливающихся гостей, хозяев и придворных, нисколько не волновали ведьму дриадского происхождения. С утра пораньше она забралась в королевскую библиотеку и с головой погрузилась в изучение древних фолиантов. Ее интересовала ойно-сфера в любых возможных проявлениях. Упоминания о подобных явлениях оказались не редкими в легендах, относящихся к Эпохе Стали, так что очень скоро Таисс уже сидела на перилах одного из верхних ярусов и увлеченно читала «Мысли о созданиях, миры творящих».

— Королевна, вы не боитесь свернуть себе шею? — звонкий насмешливый голос заставил ведьму ухватиться одной рукой на столбик, о который она до этого опиралась спиной. Глянув вниз, Таисс встретилась взглядом с графом. Дерлесский держал в руках поднос, заставленный всякими вкусностями, и ехидно ухмылялся, запрокинув голову.

— Скорее, шею свернете себе вы, господин граф, — Таисс закрыла книгу, заложив ее длинной пергаментной закладкой, и спрыгнула с перил на деревянный «мостик», идущий мимо стеллажей.

Спустя минуту дриада уже удобно устроилась в глубоком кожаном кресле и вопросительно взглянула на графа, усевшегося напротив. Тот ответил ей таким же взглядом.