Линия Между

Таисс уютно устроилась в кресле, где до этого сидел шпион, подтянула колени к груди. Было тепло и спокойно, непривычно спокойно. В голове не было мыслей ни о Кариоте, ни об Иоре. Хотелось только сидеть вот так, молчать и смотреть, как ар-принц внимательно что-то читает, как бегает по строчкам взгляд, хмурятся брови, беззвучно двигаются губы…

Но, как ни странно, скоро ведьме надоело безделье. Она поднялась на ноги, подошла к шкафу, где за стеклом стоял игрушечный кораблик.

— Красивый, — Таисс обернулась на ар-принца. — Можно, я достану его?

— Неси сюда, — улыбнулся Велемир, отгоняя прочь невеселые мысли, навеянные письмом, и освобождая место на столе. — Сказку расскажу.

Дриада осторожно открыла стеклянную дверцу и вынула модель. Игрушка поражала законченностью и затаенной силой. Девушка могла бы поклясться, что этот кораблик в точности повторяет настоящий.

— Это «Тавильер», — маг тихонечко провел пальцем по краю борта. — Черес сделал, когда мы в первый раз с Островов вернулись. Вроде как подарок на именины.

— В каком смысле? — Таисс забралась на кресло с ногами. Теперь она смотрела на мага сквозь такелаж игрушечного судна.

— Ну… Я ведь не сразу Северным стал. Сначала был Щенком, потом Ветром, потом капитаном Ветром. А Северный — это вот после того возвращения повелось. Красота, да?

— Красота…

— Все детали — из родных материалов! Видишь паруса? Обрезков эльфийских полотен, из которых настоящие паруса делались. И канаты тоже… А корпус, сейчас покажу, тут не везде видно, — Велен повернул кораблик другим боком, — вот, смотри: линии кривые. Знаешь почему?

Дриада думала съязвить, что руки, наверное, у кого-то кривые были или рабочие пьяные, но, глядя на воодушевившегося парня, только отрицательно покачала головой.

— Корпус из дуба сделан, — объяснил маг, — и в некоторых случаях использовались искривленные стволы. Изгиб волокон соответствует форме детали…

— …Это придает корпусу дополнительную прочность, — закончила за него королевна.

— Да, именно так, — Велемир улыбнулся, как мальчишка. — А название… Смотри, смотри! Точная копия! Таких игрушечных фрегеров даже на заказ не делают!

— И почему я в этом не сомневалась?

— А знаешь, какие у него характеристики? Скорость, маневренность, огневая мощь! Видишь эти люки? За ними скрываются маги огня с взрывающимися шарами на пусковых устройствах. По сути, Силы уходит самая малость, только на то, чтобы поджечь… Прости, я, наверное, слишком увлекся.

— Ничего подобного, — Таисс выпрямилась и улыбнулась. — Ты ведь покажешь мне оригинал, правда?

— Конечно. В самое ближайшее время! — маг бережно убрал игрушку обратно в шкаф и закрыл дверцу.

— Что было в письме?

Велемир поморщился.

— Ты знаешь о свободных землях князей? Это самый-самый юго-запад.

— Авалиан? Они же закрыты, нет? Я знаю о них всего ничего, еще меньше, чем Марианн, например, о Ромэне.

— Да, закрыты. Вот только кажется мне, что скоро они откроются.

— В каком смысле?

— Один мой знакомый маг служит в одной из эронийских крепостей на границе с Авалианом. Так вот, там отмечают подозрительную активность.

— Какого рода?

— Авалиан объединяется. Впервые за последние восемьсот лет. И собирает армию.

Реяне было холодно. В очередной раз поежившись и подняв повыше воротник, акробатка огляделась по сторонам. Красивый город. В нем не было тонкой, женской изящности, только холодная мужская твердость. Но именно это завораживало и привлекало. Сила, застывшая в камне, затаенная, глубокая… Теперь понятно, почему Дэмианор так сдержан и ни разу за все время Самархана не улыбнулся. Король страны, у которой такая столица, просто не может быть иным.

Краем глаза Янка заметила какое-то странное движение. Повернув голову, она поняла, что это все та же дама с жесткими злыми глазами, которая уже несколько раз как-то странно разглядывала акробатку. От этого взгляда становилось страшно и даже немного больно.

Реяна отвела глаза.

— Я хочу сказать тебе спасибо.

Вампир подъехал к акробатке и придержал коня, заставляя его идти вровень с лошадкой девушки.

— За что?

Сердце Янки затрепыхалось, а в голове немного зашумело. Девушка таи и видела, как по самые корни волос заливается краской.

— Ты меня спасла вчера.

Соображать Реяна перестала окончательно. Спасла?!

— С-спасла? Я не… не могла даже подумать… что все так серьезно… — пролепетала она, комкая в руках повод.

— Все было очень серьезно, Яна. Если бы ты не поделилась своей кровью вчера, я бы сорвался. И убил бы дюжину случайно подвернувшихся под руку человек, — серьезно пояснил вампир. Он говорил, внимательно разглядывая несколько снежинок, попавших на конскую гриву. — Как ты думаешь, что бы со мной после этого сделали? А если бы это оказался кто-нибудь из вас? Велемир, например. Или Таисс. Или ты…

— Я? — опешила акробатка.

Арлес повернул голову.

— Да, например. Яна, я бы никогда себе этого не простил! Понимаешь, Велен, а тем более Таисс дали бы мне сдачи, возможно, даже сумели бы остаться в живых, а ты… Ты ведь не то, что колдовать, ты даже кинжал в руках держать не умеешь!