Линия на стекле. Сфера 2

Ученый проводил его понимающим взглядом, включил аппаратуру и взял в руки, так его озадачивший, осколок цветного стекла; повертел в руках и надолго задумался. Слоун занимался этим образцом уже третий день, с тех пор, как Вирт передал его после своего освобождения из плена, и ничего не мог понять, вернее боялся поверить в свершившееся…

– Значит, Сат не мог незаметно покинуть город, – произнес то ли, спрашивая, то ли, утверждая, Вирт.

– Да, господин, я уверен, что он в городе, – кивнул головой Вест. – Своих людей на заставах я не снимал. Вернее, не успел снять, вас похитили так неожиданно, что я…

– Куда же он мог деться, Вест? Куда? – Вирт прошелся по комнате. – Как его теперь найти? И что его держит в Столице? – он вернулся на место, сел. – Люди Спилга остались в городе? Ну, после того, как меня увезли?

– Остались, господин! – Вест пока не понимал, к чему клонит Вирт.

– За ними продолжают наблюдение? Ты знаешь, где у них центр?

Агент довольно улыбнулся, он понял ход рассуждения своего начальника, и предвосхитил их своими действиями:

– Мы проанализировали нашу неудачу и решили действовать их же методами: наши люди переключились на выслеживание агентов князя, на очень осторожное наблюдение за ними, ничем не раскрывая себя, и вскоре выяснили, что их интересует особняк на северной окраине города, господин. Очень пристальный, но чрезвычайно осторожный интерес. Я думаю, что именно там и находится Сат!

– Не исключено, Вест, – Вирт поднялся с кресла, ему не терпелось проверить информацию. Но тут он уловил грустный взгляд агента, вспомнил тяжелый разговор со Слоуном. Вернулся в кресло: – Вероятно, это наша последняя операция, Вест! С тобой разговаривали?

– Да, господин!

– И что же? – Вирт отвел глаза от подчиненного, он чувствовал себя мерзко.

– Я не согласен, господин! Нельзя опускать руки при первых неудачах, нельзя предавать нас! В нас надо верить, Вирт! – он впервые назвал оператора по имени. – Теперь, когда вы приблизили некоторых из нас к себе…

– Ты не точен, Вест! Мы с вами на равных, мы одно целое, и не надо разделять нас!

– Мы это поняли и очень благодарны за доверие! Очень благодарны, ибо поняли, какими могут быть взаимоотношения между людьми! И теперь вы предлагаете остановить начавшийся процесс?

– Нет, конечно, Вест! Нет! Речь идет всего лишь о паузе, необходимой для накопления сил и анализе всего сделанного, Вест! – с жаром возразил Вирт, понимая в глубине души, что ничего же не сделано, ничего из задуманного не осуществилось. – Мы были и будем всегда с вами! Просто истощились наши материальные ресурсы, которые и так были слишком ограниченными! – обнадеживающе посмотрел на агента. – Это просто пауза, тактическая пауза, а в целом работа будет продолжаться! Мы изменим тактику, но продолжим работу, Вест! – он поймал взгляд товарища и понял, что тот все это уже слышал, и не верит. Вест ждал от него иных слов, которых он не нашел, и тогда произнес то, что сказал при прощании Слоуну: – Вест, чтобы не произошло, я остаюсь с вами! Мы продолжим работу, Вест!

– Правда, Вирт!? – с надеждой произнес абориген и тут же поправился: – Правда, господин!?

Бывший оператор искренне улыбнулся, на душе стало легко и свободно:

– Правда, Вест! Мы будем вместе, и продолжим работу, несколько иными методами, но продолжим. Доведи это до всех наших! – он выделили слово, «наших». – Работа продолжится! – повторил он, заметил, как Вест облегченно вздохнул. – А теперь о нашей операции по Сату, Вест, – Вирт замолчал, обдумывая фразу.

Подчиненный терпеливо ждал, потом предложил:

– Мы можем захватить агента Спилга, господин, и все узнать у него!

– Он может ничего не знать, и мы лишь насторожим и заставим торопиться Спилга, а за ним стоит Монс. Нет, этот вариант отпадает.

– Можем установить подслушивающую аппаратуру.

– На этом они один раз уже подловили нас! – отверг предложение Вирт. – Нам нужно точно знать, что Сат в этом доме, Вест, и если он там, то встретиться с ним на равных! Убедить его в нашей искренности, убедить, что мы можем помочь ему в возвращении магистра Норма…

– Норма!? – не удержался Вест. – Значит, ты веришь в легенду!?

Бывший оператор грустно улыбнулся:

– Приходится верить, слишком невероятные события, которые не должны были произойти, все же произошли, – он задумался, потом продолжил: – Если вернется Норм, и он станет нашим союзником, то…

– Вирт, я сам займусь наблюдением, и выясню, кого же так плотно опекают агенты рыцаря Спилга!

– Хорошо, Вест. И доведи до всех, – наша работа продолжается! – искренне заверил Вирт, если бы он знал, как заблуждается…

Глава 19