Линия перехода

Увидев порванное крыло, Лара горестно охнула. Раньше она не приглядывалась к строению крыла, хотя в прежний свой визит на Харуду её прикрывали крыльями и Каю, и Мамакаю. Теперь она разглядела, что тонкая силиконовая летательная перепонка была натянута между вторым, третьим, четвёртым и пятым пальцами верхней конечности подобно как у земной летучей мыши. А лапки, стало быть, были ещё одной парой верхних конечностей. Лара осторожно перебирала повреждённое крыло:

– Летательную перепонку я смогу починить, мне приходилось такую работу выполнять в цеху. Но вот что делать с пальцами, я затрудняюсь сообразить. Я сегодня закажу кусок силикона нужной толщины. К сожалению, одной заплаткой сделать это не получится. Ваше крыло будет как лоскутное одеяло.

– Да плевать на вид! Ах, если бы мне хоть раз взлететь перед смертью! Боевому огненному дракону позорно умирать на земле…

На следующий день Ларе удалось развести герметик, приклеить к крылу небольшой кусок силиконовой плёнки и придавить его камнями. На следующий день – ещё один кусок. Поглядела, сколько ещё работы впереди и сказала:

– Так дело не пойдёт. Уважаемый Родоначальник Ка, вы не будете возражать, если я приведу к вам специалиста, который посоветует, как заменить ваши пальцы?

– Чего уж там…

Но Лара видела, что, пока она грузила камни на тележку, он несколько раз хватал крыло лапками и разглядывал его восстановленную часть. Кажется, ему понравилось.

Мастер Рири пришёл в замок после работы с приятелем, которого Лара прежде никогда не видела. Рири пояснил, что сам он гуманитарий и рассчитать вес и размер пальцев и перепонок, чтобы не нарушить аэродинамику крыла, он не рискует, поэтому привёл с собой инженера Шуши. В щель они заползли решительно, но с некоторой опаской, разговаривали с драконом почтительно, но без лишних расшаркиваний. Инженер сдержанно похвалил Ларину работу, сказал, что переделывать эту часть перепонки не понадобится, но дальше лоскутки клеить не надо, иначе за счёт уплотнений на месте склейки аэродинамика хоть и незначительно, но нарушится, и при полёте может возникнуть рыскание. Дракон сдержанно поблагодарил водяных за заботу, а когда они остались вдвоём, спросил:

– Неужели?..

– Мужик сказал – мужик сделал, – вырвалась у Лары присказка отца.

Сначала она испугалась, что он неправильно поймёт, но потом ей вспомнилась боготворимая Инспектором утилизации мудрая каменная скрижаль «Муж – вершина творения», и Лара решила, что такой старый дракон не может не быть немного домостроевцем. Так и оказалось, Родоначальник Ка согласно покивал.

А наутро прилетела драконья стража. Они сбросили на кучу песка у окна со слипом для загрузки песка и пищи совсем маленького вялого дракончика, который распластался на этой куче как тряпочка. Комендант здания пнул его ногой и сказал:

– И для чего вы мне эту дохлятину привезли?

– Нет уж, извольте расплатиться!

Переругиваясь, они двинулись к привратницкой. Лара подбежала к дракончику и потрясла его Он приоткрыл один глаз. Второй был закрыт сросшимися веками. Лара крикнула в окно:

– Господин Родоначальник Ка, стражи принесли только что вылупившегося дракончика. Он еле живой. Если его сейчас сбросят в зал малышей, он разобьётся. Или потом эти дурачки его затопчут. Подставьте лапки, только вы можете его спасти.

– Нашла няньку, – проворчал дракон. – Ну, чего там, давай уже, спускай!

Лара подняла заглушку над окошком, чтобы увеличить створ, с трудом подняла малыша и стала запихивать в окошко. Судя по тому, как медленно он заскользил по слипу, дракон принял его в лапки.

Только она собралась нырнуть в дверь, как из-за замка показался грузовой дирижабль. Он помигал фарами гондолы, и она сделала отмашку. Распахнулся нижний люк, и оттуда хлынул песок. Сзади орал комендант:

– Куда? Вы мне дракона засыпали!

Лара покрутила пальцем у виска:

– Ты что, зелёной травы объелся? Откуда дракон во дворе взялся?

Привратник с досадой взмахнул рукой и ушёл в привратницкую.

В драконьем зале Родоначальник Ка сидел, завернув малыша в своё крыло как в одеяло, и громко хрупал, разгрызая обугленное дерево на мелкие кусочки и запихивая их по одному ему в рот:

– Плохо ест. Водянистой пальмы бы ему!

– Когда все уйдут, поищу.

Проникнуть на склад не составило труда, привратник его даже не закрывал на замок. Лара притащила целую упаковку:

– Тут вам обоим хватит!

Когда через несколько дней Лара вечером возвращалась из замка, у ворот фабрики её поджидали Рири с приятелем. В руках у них была связка длинных палок, завёрнутых в тонкое силиконовое полотно.

– Это то, о чём я думаю?

Лара повернула назад. Через десяток шагов их остановил надсмотрщик с карьера:

– Куда это вы? Что несёте?

Лара выступила вперёд:

– Веду мастеров для срочной работы в замке.

– Что в свёртке? Почему в силикон завёрнуто?

– Что я вам объяснять буду? Давайте дойдём до замка, там и увидите всё. Мастера будут работать, завернувшись в силиконовую защиту от огня, а вы качество строительных работ проконтролируете, на огнедышащего дракона поглядите. Но на вас мы накидки не взяли.

– Проходите.

– Ловко ты его, – шепнул Рири.