Линкоры в бою, 1914-1918 гг.

13 декабря был достигнут первый успех британской старой подводной лодкой В-11 (кап. — лейт. Холбрук) водоизмещением в 300 т. Она прошла в Дарданеллы через 5 рядов мин и атаковала старый турецкий броненосец «Мессудие» (9 120 т), который затонул на мелком месте. На нем погибло 37 чел**. Но 15 января 1915 г. на французской подводной лодке «Сафир», вошедшей в Дарданеллы, испортились машины, что привело к ее гибели, хотя вся ее команда, за исключением командира (кап. — лейт. Фурнье), была спасена.

Вступление в войну Турции было ускорено приходом «Гебена» и «Бреслау» и влиянием германских офицеров во главе с Сушоном на турецкое правительство, которое колебалось, не зная, к какой стороне присоединиться. Временами казалось, что оно готово стать на сторону союзников, но это делалось только для того, чтобы затянуть объявление войны до того момента, пока Турция закончит военные приготовления. 29 октября 1914 г. корабли под турецким флагом появились перед четырьмя различными пунктами русского побережья Черного моря и без объявления войны атаковали русский флот и его порты*.

29 октября перед рассветом к Одессе подошли 2 турецких эскадренных миноносца и потопили старую канонерскую лодку «Донец» (два 203-мм, одно 152-мм орудие), на которой погибло 30 чел. Они обстреляли также суда, стоявшие в гавани, и город. Однотипная с «Донцом» старая канонерская лодка «Кубанец» вступила с ними в бой и заставила их уйти. В это же самое утро «Гебен» появился перед Севастополем и с дальней дистанции обстрелял морскую базу, но, получив по меньшей мере одно попадание снарядом береговой батареи, ушел назад. Встретив русский минный заградитель «Прут», он потопил его. «Прут» был старый железный пароход водоизмещением 6 480 т и использовался как транспорт. Перед Феодосией появился турецкий легкий крейсер «Гамидие» и в течение часа обстреливал город.

Что касается «Бреслау», то он был также очень занят в этот богатый событиями день. Он пошел в Новороссийск и уничтожил здесь 14 транспортов с нефтью и зерном. Турецкие офицеры, которые отправились на берег с требованием сдачи города, были захвачены русскими в плен. Как выяснилось впоследствии, распоряжения о нападении на все эти пункты были отданы 27 октября Сушоном по согласовании с Лиманом фон Сандерсом**. Эта операция должна была совпасть с операцией против Синайского полуострова и Суэцкого канала, которая началась 28 октября. По поводу этой операции Сушон дал фантастические объяснения, будто он был атакован русскими, чего на самом деле не было. Он заявил, что в то время как турецкие корабли находились в Черном море, «Прут» и несколько миноносцев показались около Босфора и пытались поставить там мины, чтобы перерезать путь турецким кораблям. Но непосредственным результатом его действий была война, к чему он с самого начала и стремился.

Русские морские силы в Черном море состояли в это время из 7 старых линейных кораблей, 2 легких крейсеров, 18 эскадренных миноносцев и 6 подводных лодок. Большинство кораблей было неисправно, и 3 из них были предназначены для обороны берегов в качестве плавучих батарей. Личный состав Черноморского флота был известен своей недисциплинированностью, и за несколько лет перед войной в нем два раза вспыхивали восстания. Следовательно, он не был очень надежной силой, хотя артиллерийская подготовка его кораблей, как испытал на себе «Гебен», была хорошая. В это время у русских еще не было ни одного корабля, который по мощи артиллерии и скорости хода мог бы равняться с «Гебеном». Три дредноута — «Императрица Мария», «Император Александр III» и «Императрица Екатерина II» — не были еще готовы, и для вступления их в строй требовалось еще много месяцев. Среди немногочисленных русских крейсеров также не было ни одного, равного по силе «Бреслау» или турецким бронепалубным крейсерам «Гамидие» и «Меджидие», которые когда-то имели ход 22 узла. Таким образом, немцы имели в своем распоряжении 4 быстроходных корабля, которые могли делать набеги на русское побережье без риска быть вынужденными к бою.

Несмотря на преимущество в скорости хода, а может быть, потому, что скорость хода в морской войне имеет меньше значения, чем это кажется с первого взгляда, немцы смогли добиться очень немногого. Их операции носили несерьезный характер, и в целом успех столкновений в Черном море оставался на стороне русских. Так, турецкие быстроходные корабли были не в состоянии прикрывать подвоз угля по Черному морю из Гераклейских копей в Эрегли в Константинополь, и турецкая столица жестоко страдала от недостатка топлива. Они не могли также обеспечить безопасности плавания транспортов и вспомогательных судов с продовольствием и боевыми припасами для турецкой армии, сосредоточивавшейся в Армении. Чрезвычайный недостаток в боевых запасах ощущался до тех пор, пока Болгария не вступила в войну и не открыла сухопутного сообщения между Берлином и Константинополем.