Лёд и Огонь. История глобальных катастроф

Все внизу погибло: кусты, твари и человеческий род. Лишь один мужчина, предвидевший то, что может произойти, запасшись продуктами, устроил себе в пещере убежище. Когда пошел огненный град, он там спрятался. Время от времени, желая узнать, идет ли еще дождь, он высовывал из пещеры наружу длинную палку. Два раза она обуглилась, в третий раз осталась холодной. Однако он из осторожности выждал еще четыре дня и лишь затем осмелился покинуть пещеру. И здесь его взору, взору единственного выжившего человека, предстала ужасная картина. Лес превратился в пепел, реки и ручьи выкипели, горы же почернели^{136}

.

Судя по этим легендам, поверхность земли нагрелась до такой температуры, что обугливалось дерево. Кроме того, они позволяют предположить, что жители каменного века проживали под землей не потому, что не умели строить наземные жилища Более того, пещеры стали их убежищем в силу необходимости, «случайно»: там они прятались от жары, радиации и разгулявшихся стихий в период солнечной активности.

У индейцев племени оджибве в Северной Америке существует миф о мировом пожаре, в котором говорится, как некий мальчик поймал в силки Солнце. Солнце сожгло ею верхнюю одежду из птичьих перьев, и он решил отомстить ему. Мальчик уговорил свою сестру сплести для него из своих волос ловушку. Он поставил ее с таким расчетом, что Солнце должно было попасться в нее, как только его первые лучи на рассвете коснутся Земли. Дневное светило угодило в нее и не смогло подняться. Дальше, согласно мифу, случилось вот что:

Тут же животные, правившие тогда миром, пришли в страшное смятение: ведь у них не стало света. Они созвали совет, дабы обсудить случившееся и выбрать того, кто пойдет и перережет веревку, ибо дело это было очень опасное, так как лучи Солнца сожгли бы всякого, кто приблизился к светилу. В конце концов вызвался соня, поскольку в то время это было самое крупное животное в мире; стоя, он возвышался, подобно горе… Когда он приблизился к тому месту, где Солнце попало в ловушку, спина у него стала дымиться и гореть от страшного жара, а верхняя часть его тела ужасно обуглилась. Однако ему удалось перегрызть веревку зубами и освободить Солнце, но он сильно уменьшился в размере и таким с тех пор и остается.^{137}

В мифе говорится о мировом пожаре, поскольку после того как Солнце «поймали на краю Земли», все, кто пытался подойти к горизонту — к дневной стороне Земли, — сгорали от сильного солнечного жара Интересно то, что пожар происходил в тот период, когда Земля была погружена во мрак, то есть тогда, когда Солнце закрыто космической пылью. Игнатий Донелли высказал предположение, что под гигантским соней имеется в виду мастодонт, который бродил в доисторические времена по территории Северной Америки (кстати, его уши напоминают мышиные). Если это действительно так, тогда в мифе индейцев оджибве описана массовая гибель этих огромных млекопитающих, последовавшая 12 700 лет тому назад.

Вариант этой легенды встречается у виандотов^{138}. Мальчик по имени Чакабеч забирается по дереву на небо и, надеясь поймать какую-нибудь дикую птицу, ставит там силки. Когда, встав ночью, он идет посмотреть, какая дичь угодила в его ловушки, то видит, что все охвачено пламенем, так как, сам того не желая, он поймал Солнце. Пока оно пребывало в плену, дневной свет не попадал на Землю. Чакабеч не может освободить светило, так как боится приблизиться к нему. Однако он случайно находит мышь и дует на нее, пока та не становится столь огромной, что оказывается способной освободить Солнце. Возможно, здесь тоже речь идет о мастодонте.