Лис Улисс и долгая зима

Впрочем, нелегкая судьба деревянных злыдней никого из собравшихся у ворот туристов не заботила. Стояло прекрасное зимнее утро – чистое голубое небо, свежий морозный воздух, искрящийся на солнце снег… Все наслаждались таким изумительным днем. Все, кроме Константина.

Кот натянул черную вязаную шапочку почти на глаза и взирал на мир с глубоким отвращением. Он ненавидел зиму в любых ее проявлениях. А в данный момент его больше всего раздражал радостный и всем довольный Евгений. А в Евгении его больше всего раздражало мороженое, которое с наслаждением поглощал пингвин.

Мороженое!

В феврале!

Ну как тут не рассвирепеть?

– Вот гляжу на тебя и испытываю приступ паники, – процедил Константин сквозь зубы, стараясь не раскрывать пасть сверх необходимого. Чтобы зима не проникла в организм.

– Почему? – жизнерадостно отозвался друг. – Все же классно! Мы своими глазами увидим Разлом! А потом – ты только подумай! – лыжи, санки, снежки!

Кот содрогнулся.

– Лыжи?! Кому нужны лыжи?! Вот велосипед… Или ролики… Ну почему, почему я не птица! Улетел бы в теплые края!

– Я птица, – заметил Евгений и клюнул эскимо.

– Да какая ты птица… – проворчал Константин.

Евгений не обиделся.

– Тебе просто нравится себя жалеть. У тебя комплекс жертвы.

– У меня обморожение души… – мрачно возразил Константин.

– Смотри, это же Проспер и Антуанетта! – Евгений кивнул в сторону приближающихся со стороны жилой секции знаменитых сыщиков: вальяжного лиса Проспера и его помощницы, тонкой и изящной лисицы Антуанетты. А следом за ними, немного отставая, шли Улисс и Берта.

Если не считать хмурого Константина, неожиданная встреча всех обрадовала. Улисс и Проспер относились друг к другу с подчеркнутым уважением, а Евгений вел себя так, будто сыщики вообще его лучшие друзья. Когда оказалось, что Проспер с Антуанеттой тоже собрались на экскурсию к Разлому, пингвин воскликнул:

– Вот будет весело! Эх, и погуляем!

Проспер и Антуанетта, привыкшие к более умеренным выражениям эмоций, на всякий случай немного отодвинулись от Евгения. Мало ли, еще обниматься полезет.

– Не обращайте внимания, – буркнул Константин. – Это на него эскимо так действует.

– Ты чего такой насупленный? – спросила Берта. У нее тоже было прекрасное настроение. Горы, выходные, Улисс, друзья – что еще нужно?

– У меня комплекс жратвы, – уныло объяснил Константин.

– Что у тебя? – удивилась Берта.

Кот задумался. Кажется, он что-то напутал. А, плевать!

Внезапно Антуанетта вздрогнула и произнесла:

– Мэтр, у нас проблемы!

Она указала на кошку, спешащую присоединиться к туристам. Кошка махала лапой и кричала:

– Мэтр Проспер! Мэтр Проспер!

– О нет… – простонал сыщик.

– Кто это? – удивился Улисс.

– Бедствие, – потерянно ответил Проспер. – Антуанетта, успеем сбежать?

– Нет, – вздохнула помощница.

В этот момент кошка поскользнулась и рухнула на снег.

– Да! – воскликнула Антуанетта, схватила Проспера за лапу, и детективы бросились наутек, подальше от ворот.

– А как же Разлом? – растерялся Евгений.

– В другой раз! – выкрикнул на бегу Проспер.

Сыщики скрылись из виду. Кошка между тем поднялась, отряхнулась от снега и вернулась к своему маршруту. Очень скоро она поравнялась с группой туристов и стала озираться по сторонам.

– Мэтр Проспер, где вы?

Не обнаружив сыщика, кошка переключила внимание на Улисса и его друзей.

– Где мэтр Проспер? Он был с вами!

– Не с нами, а рядом с нами, – уточнил Улисс. – Он ушел.

Только сейчас друзья как следует разглядели незнакомку, которая ухитрилась напугать сыщиков больше, чем какие-нибудь закоренелые преступники. Константину кошка напомнила девиц, с которыми он тусовался несколько лет назад, когда путешествовал автостопом и проводил время в очень странных местах и в очень странных компаниях. Незнакомка, подобно многим подружкам Константина в то время, была увешана различного рода фенечками, ремешками и значками со слоганами о всеобщей любви и с названиями музыкальных групп, эту самую всеобщую любовь воспевающих.

Ответ Улисса кошку расстроил.

– Ушел? Эх… Ладно, поймаю его, когда вернусь из Разлома. Меня зовут Валерия.

Улисс и Несчастные представились в ответ.

– Вы когда-нибудь ездили автостопом? – полюбопытствовал Константин.

– Только им и езжу, – ответила Валерия. – А что?

– Да так…

– Зачем вам Проспер? – спросил Евгений.

– Он сыщик. Он должен вернуть мне то, что у меня украли.

Собеседники понимающе кивнули.

– Мои колдовские способности, – пояснила Валерия.

Собеседники непонимающе заморгали.

– Я ведьма, – продолжала кошка. – Прирожденная. Но мои способности украли. Я хочу, чтобы мэтр Проспер вернул их мне! Ну, а вора, – она зловеще усмехнулась, – я накажу сама.

Собеседники понимающе кивнули. Но на этот раз они поняли не Валерию, а Проспера. И мысленно поздравили сыщика с успешным бегством.