Читаем Лис Улисс и долгая зима полностью

Лис Улисс и долгая зима

– Волк… Но они там все волки. Мм… Крупный… Кажется, ничего примечательного. А, вот! На шее у него висел деревянный амулет, большой такой, коричневый! В виде клыка!

«Олаф!» – мысленно возликовал Проспер. Но на всякий случай спросил:

– Почему вы решили, что он из Ледовых чертогов?

– Да из-за амулета и решил! Я ведь в таких вещах разбираюсь. Это чертожный охранный амулет, символизирующий клык снежного демона и призванный защитить от сил зла и бессилия добра!

– Хорошо, господин Трофоб, я постараюсь решить дело мирно, – поспешил заверить Проспер и повесил трубку.

– Ну что? – нетерпеливо спросила Ирма.

– Рано делать выводы. Дождемся Антуанетту.

– Ладно. – Ирма уставилась в окно.

– Нет-нет, – забеспокоился Проспер. – Это я буду ждать Антуанетту. А вы ступайте к себе.

– Но я тоже хочу ждать Антуанетту!

– Вот у себя и ждите. Мы обязательно сообщим вам о результатах расследования, просто пока рано.

Ирма была недовольна, но послушалась.

Антуанетта вернулась с новостями, и они прекрасно вписывались в картину, которую сыщик уже нарисовал в своем мозгу.

– Алиби Олафа никто подтвердить не может!

Проспер довольно кивнул, а его помощница лукаво улыбнулась.

– Это еще не все. Я только что говорила с другим охранником, сменщиком Олафа. Он рассказал, что заходил к нашему подозреваемому около четверти часа назад и застал его за поспешными сборами. Рюкзак на кровати, шкафчики открыты и опустошены…

– Он собирается бежать! – Проспер решительно встал. – Медлить нельзя! Беги за директором, а я – к Олафу, задержу его!

* * *

ГОРНОЛЫЖНАЯ ТУРБАЗА «ЛЕДЯНОЙ ДВОРЕЦ»

1 ФЕВРАЛЯ, 13:52

Олаф закинул рюкзак на плечо, распахнул дверь и оказался нос к носу с Проспером. Знаменитый сыщик глядел на охранника в упор и улыбался.

– Куда-то собрались?

Олаф отпрянул.

– Да… В поход.

Проспер заглянул за его спину и окинул комнату беглым взглядом.

– И берете с собой все вещи?

– Обязательно! Вы не представляете, как здесь воруют!

– О, я понимаю. Воруют… Похищают…

– Дайте пройти!

Проспер загородил Олафу проход – теперь волк мог бы покинуть комнату, только применив силу. Однако он пребывал в растерянности, и детектив намеревался обескуражить его еще сильнее.

– Клаус Трофоб.

– А?

– Что вам было нужно от господина Трофоба? Который, кстати, приходится отцом пропавшему мальчику.

Волк нервно сглотнул:

– Послушайте… мм…

– Можете звать меня мэтром.

– Послушайте, мэтр, это не то, что вы думаете.

– А что я думаю?

Олаф замешкался.

– Я… не знаю.

– Не знаете, что я думаю, но то, что я думаю, это не то? – уточнил Проспер.

Олаф покачал головой:

– Вы не понимаете…

– Так объясните!

– Не могу…

– А я не могу дать вам уйти!

Волк оскалился и приблизился к лису вплотную.

– Не лезьте в это дело, – произнес он с тихой угрозой. – Не лезьте, если жизнь вам дорога.

Проспер не дрогнул. Он привык к угрозам.

– Где мальчик? – также тихо спросил он.

Резким движением Олаф оттолкнул его в сторону и бросился в коридор. Однако сбежать не успел, дорогу ему преградили подоспевшие директор и три дюжих медведя-охранника. Они в два счета скрутили Олафа.

– Попался! – сквозь зубы процедил директор. – Хотел разрушить репутацию «Ледяного дворца»? Похищение – это очень плохо, и я тебе это втолкую! Куда его, господин сыщик?

– Заприте где-нибудь и выставьте охрану, – ответил Проспер. – Я сейчас приду с ним пообщаться.

Олафа увели. Антуанетта подошла к шефу и воскликнула:

– Это гениально, мэтр! Вы раскрыли дело всего за пару часов!

– Раскрыл? – Проспер покачал головой. – Мальчик не найден. Дело не раскрыто.

– О, я уверена, что это уже не проблема! Вы в два счета расколете Олафа!

– Надеюсь… – обронил Проспер без энтузиазма.

* * *

ГОРНОЛЫЖНАЯ ТУРБАЗА «ЛЕДЯНОЙ ДВОРЕЦ»

1 ФЕВРАЛЯ, 14:42

За обедом Ирма присоединилась к Просперу и Антуанетте. За их широким столом сидели только они. Других туристов, которые желали пообедать в приятной компании, с легкой болтовней и шутками, отпугивала угрюмость двух лисов и волчицы.

Несмотря на успех в поимке преступника, никто за столом не испытывал воодушевления. Олег по-прежнему не найден, задержанный хранит молчание, а поисковые группы одна за другой возвращаются ни с чем.

– Мэтр, – с надеждой обратилась к сыщику Ирма, вяло водя ложкой в тарелке с супом, – а если применить к преступнику пытки? Мы в такой дали от цивилизации, никто и не заметит…

– Надеюсь, вы не всерьез? – нахмурился Проспер, зато Антуанетта оживилась:

– Вот и я все время ему твержу: пару пальцев долой – и признание в кармане!

Ирма покачала головой:

– Пальцы – ерунда. Вы же его видели. Так просто его не сломаешь.

– Можно целую лапу оттяпать, – деловито предложила Антуанетта.

– Одну? – засомневалась волчица.

– Для начала. Если нужно, продолжим, пока не сознается.

– Сколько у него лап?

– Четыре.

– Может не хватить.

Проспер не выдержал:

– Да что с вами, девушки?! Где ваша цивилизованность?!