Лис Улисс и долгая зима

* * *

ГОРНОЛЫЖНАЯ ТУРБАЗА «ЛЕДЯНОЙ ДВОРЕЦ»

1 ФЕВРАЛЯ, 11:50

Проспер и Антуанетта опросили всех, кого только смогли – и персонал, и отдыхающих, – и даже воспользовались помощью директора-медведя, любезно предоставившего им свой кабинет и выделившего пару сотрудников для помощи в расспросах.

Тщетно: никто не видел странного субъекта с механическими движениями.

– Я же говорила, что он врет, – хмыкнула Антуанетта, подразумевая уборщика. – Он похититель!

– Не торопись. – Сыщик откинулся на спинку директорского кресла и устало потер виски. – Зачем ему похищать мальчика?

– Как – зачем? Кровавые ритуалы!

– Да ну, перестань. Это же слухи и домыслы.

– А может, уборщик не знает, что это домыслы!

Лис вздохнул.

– Давай-ка узнаем побольше о личности уборщика. Пригласи сюда директора.

Долго ждать не пришлось, директор и сам был заинтересован в скором и благополучном исходе.

– Вы же понимаете, – сказал он, усаживаясь на стул для посетителей и знаком разрешая сыщику оставаться в директорском кресле, – пацана надо отыскать как можно скорее. Исчезновение туристов не лучшая реклама, знаете ли… Как и активность полиции. Не надо нам полиции, газетчиков и шума. Поэтому я так рад, что вы здесь оказались, и помогу всем, чем смогу.

Проспер кивнул и сразу перешел к делу:

– У вас работает уборщик-волк из Ледовых чертогов. Что вы можете о нем сказать?

– О Стиге? – удивился администратор. – Да ничего особенного… У меня с ним проблем не было, хоть он и чертожник.

– А вообще с чертожниками проблемы случаются?

– Иногда. С наличием здесь турбазы они смирились, но использование священного для них образа Ледяной царицы, равно как и экскурсии к Разлому, им не по вкусу.

– И это не помешало взять на работу одного из них?

Медведь улыбнулся:

– Не одного. Здесь есть и другие чертожники. Водитель, слесарь, еще кое-кто. На самом деле это только на пользу, что у нас работают звери из местных, – они хорошо знают эти края, разбираются в нюансах и служат связующим звеном между цивилизацией в виде турбазы и дикостью в виде всего остального.

– Интересно… Правильно ли я понимаю, что происхождение этих работников при туристах не афишируется?

– Да. Предрассудки, знаете ли…

– Знаю, – сказал Проспер, кинув мимолетный взгляд на Антуанетту. – Давайте вернемся к Стигу.

– Мне правда нечего о нем рассказать, увы. Совершенно неприметная личность. Необщителен, хоть и приветлив. Другие чертожники, кстати, его не любят. Такое у меня сложилось впечатление.

– Вот как? Почему же?

– Не общаются с ним. Мне кажется, даже более того, нарочито игнорируют. Что-то он там у них в деревне натворил вроде как… Подробностей не знаю. Да мне и неважно, лишь бы хорошо работал и не создавал трудностей. А с этим все нормально. – Директор призадумался. – А знаете, не все чертожники его бойкотируют. Я видел, что охранник Олаф с ним пару раз разговаривал.

– Расскажите об этом Олафе, – попросил сыщик.

Антуанетта недоуменно взглянула на мэтра: зачем ему сдался какой-то охранник? А как же главный подозреваемый, Стиг?

Директор ответил:

– Не могу сказать о нем ничего плохого. Вот рад бы, да не могу!

– И ничего странного и необычного в его поведении вы не замечали?

– Ну, он иногда куда-то пропадает, и его невозможно отыскать, если он вдруг нужен… Но такое никогда не происходит в его смену, только в свободное время!

– Долго длятся эти исчезновения?

– По-разному. От нескольких часов до пары дней.

– И куда же он пропадает?

Медведь пожал плечами:

– Если это не в рабочее время, то мне все равно.

– Хорошо. Спасибо, господин директор. Вы очень помогли расследованию.

Проспер повернулся к Антуанетте:

– Пригласи-ка сюда этого Олафа.

* * *

ГОРНОЛЫЖНАЯ ТУРБАЗА «ЛЕДЯНОЙ ДВОРЕЦ»

1 ФЕВРАЛЯ, 12:24

Охранник Олаф оказался весьма крупным волком. Строгая синяя форма и огромный деревянный амулет коричневого цвета в виде клыка снежного демона на шее придавали ему еще большую внушительность. Даже сидя он казался выше стоящей Антуанетты.

– Что еще? – недовольно спросил он.

– Недавно вы показали, что не видели никакого чудака с механическими движениями… – спокойно произнес Проспер.

– Не видел.

– Но его видел ваш друг Стиг.

Охранник изобразил безразличие:

– Ну, видел. И что?

– Как вы думаете, вашему другу Стигу могло это просто привидеться?

– Понятия не имею. И он мне не друг.

– Разве? Вы ведь оба чертожники…

– Ну и что? Тогда и вы с директором друзья, потому что оба градбуржцы.

– Вообще-то я не из Градбурга, – улыбнулся Проспер. – Впрочем, разговор не обо мне. Олаф, почему ваши земляки не разговаривают со Стигом?

– Мне почем знать? Их и спросите.

– То есть лично вы Стига не бойкотируете?

– Лично я – нет.

– То есть вы единственный чертожник в «Ледяном дворце», который общается со Стигом, верно?

– Возможно. К чему вы клоните?

Вместо ответа Проспер улыбнулся и спросил:

– Господин Олаф, куда вы время от времени отлучаетесь в нерабочее время?

В волчьих глазах мелькнула мимолетная растерянность.

– Домой.

– В деревню?

– Да. К маме. К папе. Братишкам и сестренкам.

– Где вы были вчера утром?

– В своей комнате, в домике охранников, отсыпался после ночного дежурства.

– Кто-то может это подтвердить?