Лиса. Экзамен на выживание

Эш выглянул и выкрикнул вознице новый адрес.

– Хорошее решение. – одобрил он.

По дороге оба молчали. Лиса что-то решала для себя, Эш – для себя. Янка, вылезшая из кармана, улеглась у Лисы в ладонях, грея. Та посмотрела на нее с благодарностью.

– Тебе не кажется, что Янка стала больше? В смысле подросла. – спросила она у друга.

– Если и да, то совсем немножко. – Эш улыбнулся, а после серьезно посмотрел на нее. – Лиса, ты не должна. Я о словах той ассы. Это не про тебя.

Лиса грустно вздохнула.

– Нет, Эш. Все правда. Ну, за исключением небольших моментов. У меня нет родных. Обо мне заботится наставница, но это несправедливо по отношению к ней. У меня нет припасенных где-нибудь в гномьих банках сокровищ, доставшихся от рано ушедших родителей. У меня нет ничего. – она хмыкнула. – Даже собственной шапки нет. Но зато у меня есть настоящие друзья.

Лиса положила ладонь на руку Эша.

– И у меня будет диплом об окончании Университета. Меня обязательно примут на службу. И я постараюсь стать лучшим магом в Империи.

Кого она пыталась убедить больше: себя или Эша, девушка сама не знала. Но мысль о том, что все в ее руках, придала ей сил.

– Что за исключения? – спросил Эш.

Лиса непонимающе посмотрела на друга.

– Ты сказала, что все правда, за исключением…

Она улыбнулась и тут же схватилась за щеку.

– Она сказала неправду о тебе. Поставила тебя на ступень ниже. Но ты лучше многих благородных ассов. Уж точно лучше нее. Ты надежнее многих непререкаемых авторитетов. И я буду гордиться тем, что ты мой брат. – она вздохнула. – Если ты, конечно, не передумаешь к тому времени.

– Даже не надейся. – хмыкнул Эш. Его смутила откровенная похвала Лисы. Он нахмурился, подумав о чем-то и хотел сказать ей, но экипаж уже остановился, а в окнах сквозь снежную метель виднелся дом Василины.

Дверной звонок исправно трезвонил даже в такую пургу. А вот дверь открыл вовсе не Нэтом, а Дана. И вид у нее был очень взволнованный. Увидев перед собой Лису, она всплеснула руками.

– Как хорошо, что Вы приехали, нисса Лиса. Нисса Василина приболела, я вон и Нэтома за лекарем отправила. Только кто захочет ехать в такую пургу. – запричитала она, пропуская гостей в дом. А рассмотрев Лису ближе, ахнула. – Да кто же Вас так? Ну ничего, ничего. Сейчас мазь хозяйкину наложим и как новенькая будете.

– С Василиной что? Почему прихворала? – заметно беспокоилась Лиса, расстегивая пальто. За то время, пока они с наставницей жили вместе, та ни разу не пожаловалась. Болела голова – пили чай с травами, вот и все лечение. Да она чаще Лису лечила, а тут даже за лекарем послали. Собственные переживания девушки тут же отошли на задний план.

Эш помог ей раздеться, приняв на себя часть обязанностей уехавшего Нэтома. А Лиса тут же прошла в дом.

– Знать не знаю, нисса Лиса. – расстроенно проговорила Дана, семеня следом за ней к хозяйской комнате. – Только вернулась она вчера поздно. Бледная, как простыня. Руки дрожат. Где была не сказала, сразу легла. И с утра в бреду. Мается бедная.

Дана приложила кончик фартука к глазам.

– За мной почему не послали? – строго спросила Лиса. – Ближе меня у нее никого нет.

– Так как же. Вестника отправили в Университет. Поутру еще. Только в такую пургу, видно, все вестники пропадают.

– Не пропадают, Дана. Они магические. Только в Университете меня не было, вот и не нашли.

Они вошли в комнату Василины. Ведунья лежала на кровати в одной сорочке. Чёрные кудри разметались по постели. Лиса обернулась, поймала глазами Эша и попросила:

– За дверью пока постой. Я тут сама. Если что позову.

Потом отослала Дану принести миску с водой и свежее полотенце.

Первым делом пощупала лоб у наставницы. Темные тени легли на морщинки под глазами. Она не стонала. Будто просто спала. Только изможденный вид ее говорил о том, что это вовсе не сон.

Жара не было. Как и судорог. Успокоившись на этот счет, Лиса принялась дальше осматривать ее. Руки, скрытые длинными рукавами сорочки, безвольно лежали. Лиса взяла кисть наставницы в руки. Длинные, благородные пальцы, чуть узловатые, но все еще ухоженные. А вот у ногтей пальцы отдавали синевой и на ощупь были ледяными. Она откинула одеяло. Так и есть, ноги тоже. Янка метнулась из кармана Лисы и тут же уселась на груди у наставницы, согревая.

Лиса кликнула Дану, а та как раз принесла воду.

– Как лекарь приедет, пусть его сразу сюда проводят. Передашь ему, что как мне кажется, не болезнь это. Магией кто-то ее достал. Эша позови.

Орк пришел тут же, возникнув в проеме двери горой.

– Эш, я медитировать буду. – без предисловий начала Лиса. – Хочу достучаться до нее. А так она вряд ли откликнется.

Эш смотрел на Лису внимательно.

– Да, да. Думаю, у меня получится. – правильно поняла она его взгляд. – Но есть одна сложность. Я не умею просыпаться сама. Нет.

Она остановила его движение жестом, размышляя, как переубедить друга. Тем более сейчас, когда все внутри нее вопило о том, что каждая секунда дорога.