Лиса под прикрытием

А на следующее утро мы дружной, ну почти дружной компанией, загрузились в снегоскат Самуэля и отправились на отдых. Юлиана еще немного переживала и дулась на брата, меня она старательно игнорировала, будто именно я была виновата во всех ее бедах. Впрочем, малышка Карин справлялась за двоих, развлекая нас разговорами и своими довольно разумными мыслями. Самуэль был сосредоточен и старался смотреть только на дорогу, все-таки бессонная ночь давала о себе знать. Вот только его взгляд, нет да нет, а возвращался ко мне. И в такие моменты я невольно краснела и вспоминала ночные безумства.

Чем дальше мы ехали, тем прохладнее становилось. Я куталась в меховую шаль, надела варежки, но все равно ощущала неласковые прикосновения ветра. Ноги в валенках уже начали замерзать, я то сжимала, то разжимала пальчики. Эта мера не особо помогала. Вроде бы, уже наступила весна, но теплом еще не пахло. Как сказал Самуэль, зима здесь была затяжной и неохотно отдавала свои права весне.

– Потерпите, девочки, – попросил он. – Перешагнем через перевал, и ветер стихнет.

Самуэль оказался прав. К тому моменту, когда я мысленно прокляла и ветер, и мороз, и поездку в придачу, мы преодолели горную гряду и стали спускаться в долину.

– Как красиво! – не удержалась я и даже чуть привстала, чтобы лучше видеть. – Просто волшебно!

На снегу играли солнечные лучи, превратив его в блестящее полотно. Редкие невысокие ели были понатыканы везде, будто заблудившиеся странники. Возле одной из них, самой массивной, притаился небольшой двухэтажный дом. А в самом центре долины раскинулось замерзшее озеро, похожее сейчас на голубоватый драгоценный камень. С другой стороны озеро упиралось в подножие горных хребтов, покрытых шапками снега.

– Озеро слез, – сказал Самуэль. – По легенде великанша Мурзель наплакала его, когда погиб ее возлюбленный супруг.

– Грустная легенда, – вздохнула я.

– Это только легенда, Мари, на деле – наша семья давным-давно купила здесь землю и построила дом. Каждое поколение старается улучшить его, сделать что-нибудь новое.

Карин уже слетела со снегоската, а вот Юлиана прислушивалась к нашему разговору. Обиженная невнимательностью брата, решила меня поддеть.

– Не нужно стараться произвести на нее впечатление, брат. Кто знает, насколько хватит ее уверенности быть рядом с тобой.

Она бросила на меня снисходительный взгляд, грациозно соскользнула на снег и ушла.

– Прости, Мари. Я не думал, что она так все воспримет, – вздохнул Самуэль.

Я грустно улыбнулась. Обижаться на Юлиану не хотелось, не такая уж она плохая, просто иногда обстоятельства сильнее нас.

– Дай ей время.

– Ты права.

Он подал руку и помог спуститься. Затем чуть приобнял и нежно прикоснулся губами к моим губам.

– Я говорил тебе, что ты прекрасна?

Я лукаво улыбнулась.

– Сегодня еще нет.

– Безобразие! Нужно срочно исправляться.

Он поцеловал снова, на этот раз поцелуй был глубже и восхитительнее. Я забыла о дыхании и пила Самуэля, будто божественный нектар.

– Ты прекрасна, мое счастье, – прошептал он. – Я не устаю тобой любоваться…

– Дядюшка! – раздался возмущенный голос Карин. – Хватит обниматься, я замерзла!

– Ой! – Я отпрыгнула от Самуэля. – Кажется, мы немного увлеклись.

– Ага, – улыбнулся он. – Надо бежать, ключ-то у меня. Иначе Крин вместе с Юлианой меня съедят.

– Беги спасай своих девочек. А я немного еще побуду здесь.

Озноба я больше не чувствовала. Как и обещал Самуэль, ветер здесь поутих, да и мороз не чувствовался. Жаркий поцелуй выпарил остатки холода из моего тела. Прямо сейчас мне хотелось немного пройтись, осмотреться.

Первым делом направилась к озеру. Наст крепкий, в валенках было вполне удобно. Лишь изредка я проваливалась чуть глубже, но снега не набрала. Впрочем, чем ближе подходила к озеру, тем меньше снега становилось. У самого берега обнаружила полоску зеленой травы, вмерзшую в лед. Выглядело это так, будто драгоценный аквамарин поместили в тонкую зеленую оправу. Ступить на лед я не решилась, лишь зачарованно смотрела на ледяные переливы.

Как красиво!

– Вот ты где, – рядом раздался голос Самуэля. – Уж подумал, что ты устала от меня и сбежала.

– Пока не планировала.

Он обнял меня сзади, позволяя опереться на себя спиной.

– Пообещай мне, Мари, что если ты захочешь уйти, то скажешь. Не оставишь меня одного в неведении.

– Обещаю, – выдохнула я.

Умиротворение моментально пропало. Слова Самуэля были пропитаны тоской и застарелой болью. И мне стало не по себе. Чтобы хоть немного разрядить обстановку, я, как можно беспечнее, спросила:

– Красиво, правда? Настоящее произведение искусства.

– Согласен. Но ты еще не видела озера летом. Вода в нем синяя-синяя, как твои глаза. И очень теплая. В детстве, когда была жива мама, мы часто приезжали сюда летом. Я плавал до одурения, а потом ложился на спину и смотрел на летящие облака. Хорошее тогда было время.

Я развернулась в кольце его рук и заглянула в глаза.

– Я очень-очень хочу плыть рядом с тобой на спине и смотреть на небо.

Самуэль улыбнулся и прижал меня к себе. От его дубленки пахло лесом и костром.

– Лето придет совсем скоро, Мари.

– Скоро.