Лиса под прикрытием

Первой мыслью было перекинуться и набрать своей шерсти, чтобы связать малышке хоть что-нибудь. Но я быстро ее отбросила, у меня не было ни спиц, ни крючка, ни обычной пряжи, без которой лисья шерсть просто бы не удержалась, будучи слишком скользкой.

Юлиана осунулась от волнения и не отходила от дочери, обтирая лицо и тело влажной тряпкой, заставляя выпить хоть немного воды. А Самуэль, наконец, нашел выход, но его идея никому не понравилась.

– Ты сошел с ума! – воскликнула Юлиана. – Тебя раздавит, как жука! Ты задохнешься! Ты не найдешь пути!

– Юлиана, не истери, – поморщился он. – Путь только один – наверх.

– Она права, – отозвалась я. – Тебе нельзя идти.

Он бросил на меня возмущенный взгляд.

– Это единственная возможность показать спасателям, где мы, и спастись!

– Не спорю, – кивнула я. – Это единственный путь, но пройдешь его не ты.

Я стянула шаль и невольно поежилась. Дрова подходили к концу, в доме стало холодно.

– Пойду я.

– Ни за что! – заорал он. – Не пущу! Даже не думай об этом!

Я подошла ближе и нежно прикоснулась ладонью к его щеке.

– Ты слишком тяжелый и большой. Снег затвердел, но не до такой степени, чтобы удержать взрослого мужчину. А меня удержит.

– Мари, ты не понимаешь!

– Прекрасно понимаю и ты должен меня понять. Этот путь только для меня. Иной меня…

Самуэль на миг зажмурился, а когда посмотрел на меня снова, я едва не утонула в его чувствах: беспомощность, страх, отчаяние… Понимание того, что я права – убивало его.

– Я должна идти, любимый. Самое большое что ты можешь сделать, это не мешать.

– Пообещай, что выживешь, – прошептал он.

– Обещаю.

– Тогда иди.

Он резко наклонился и поцеловал в губы. Поцелуй был жестким и горьким, как полынь.

– Пойдем наверх, оттуда выбраться будет удобнее.

– Пойдем.

На втором этаже стекла уже не было, осколки лежали в углу. Кроме того, Самуэль успел выкопать в толще снега небольшой лаз. Он шел под углом к дому, но не вертикально вверх. В таком случае даже я, будучи в облике лисицы, не смогла бы взобраться.

– Пора, – прошептала я.

– Пора.

Сняв одежду, я сосредоточилась и позволила телу совершить оборот. Самуэль обвязал вокруг туловища кусок ткани со спрятанной внутри запиской. Уставшая от безделья лисица, с радостью полезла в окошко. Объяснять ей ничего не надо было, она, итак, знала, что делать. Работая передними лапами, копала нору в снегу.

Вначале работа шла быстро, но потом снег стал тверже, а сил меньше. Я легла, приоткрыв пасть, жадно дыша скудным на кислород воздухом. Чем дальше удалялась от дом, тем становилось темнее и страшнее. Снег гудел, свистел, дышал. Его слои двигались. Иной раз казалось, что вот-вот я наткнусь на пустоту и провалюсь, останусь в снежной могиле навсегда. В такие моменты я закрывала глаза и тихонько попискивала. А потом заставляла себя снова копать.

Когда сил уже не осталось, лапы были сбиты в кровь, а от нехватки кислорода стала кружиться голова, я едва не сдалась. Ведь так просто лечь на снег, прикрыть лапами глаза и уснуть. Смерть милосердна, она заберет быстро, не оставив ни боли, ни сожалений, ничего. И, возможно, я вновь перенесусь обратно в родной мир, встречу маму, отца, сестренку…

Но тут перед внутренним взором встал образ Самуэля. Он улыбнулся, взглянул на меня своими невероятными черными глазами и сказал:

– Вставай, моя любимая лисичка. Помни, что ты мне обещала.

Я всхлипнула, открыла глаза и опять принялась за работу. Ведь у тех, кто остался в доме, нет второго шанса.

Наконец, мои старания были вознаграждены. Сквозь снег до меня донесся незнакомый горьковатый запах и голоса. Значит, люди близко. Я с утроенным рвением принялась копать. И, поднажав, вырвалась из снежного плена.

Солнце слепило, свежий воздух закружил голову. Я чихнула от миллиона запахов и рухнула без сил. Вот только отдыхать было некогда. Теперь нужно привлечь внимание спасателей.

Открыла глаза, осмотрелась. Увидела странную технику, людей в желтых одеждах и лаев в ярких жилетках. Что было силы, закричала-залаяла. Первыми меня услышали лаи, один из них подбежал, обнюхал, а потом задрал голову и завыл. Тут уж на нас все обратили внимание. Я содрала с себя ткань и выплюнула под ноги одного из людей. Он правильно меня понял, развернул ткань и нашел записку. После этого люди забегали, засуетились, заработала, пахнувшая горечью, техника.

Спустя несколько часов спасатели вытащили Самуэля, Юлиану и Карин из-под снега.

Когда всех нас усадили в один большой снегоскат, Юлиана бросила на меня долгий взгляд, но так ничего и не сказала. Я забралась на лавку к Самуэлю, легла к нему на колени, свернулась в клубок и закрыла глаза.

Теперь точно все будет хорошо.