Лисий путь

- Медитируй.- Ответил учитель.- Тебе я добавляю отработок и медитаций. И тоже запрещаю пока касаться оружия. Ланьсянь наши предки сделали не для того, чтобы писать срамные иероглифы на своих братьях по оружию.

Я почтительно склонила голову, сделав вид, что раскаиваюсь.

Впрочем, учителя мой вид не обманул.

Ночью Толстый Сунь не дал бить меня.

- Нет.- Учитель велел жить в мире.- Пробурчал он, одной оплеухой укладывая Ли на его циновку. Спать надо ночью, а не драться. Днем подеретесь.

Ли неохотно подчинился. Я впервые отлично выспалась.

На утренней тренировке Ли выше вперед.

- Учитель.- Поклонился он.- Я прошу разрешить мне учебный поединок с Сунем за право называться первым учеником.

- Ты оспариваешь мое мнение?- Спросил учитель. И я поежилась, кажется даже воздух похолодал.

- Нет, учитель.- Почтительно ответил Ли.- Я считаю, что Сунь обманул Вас, и не ему носить это звание. Вы можете не называть меня первым учеником, но и Суню не носить этого звания!

- Любопытно.- Огладил длинную бороду учитель.- Я дозволяю поединок, но не с Сунем, а с Ша. Она самая слабая сейчас. Если она победит тебя, то ты покинешь стены Академии, а если ты ее, что ж, тогда я дозволю поединок тебя и Суня. Помните, поединок до первого крови. И оружие пусть тоже выберет Ша.

Возле стенда с оружием я замешкалась. Ли был действительно хорош. Что бы я не выбрала, он во всем был лучше меня. Впрочем, учитель не ждал от меня чудес. По всей видимости, я должна была измотать его, чтобы Сунь наверняка смог одержать над ним победу. Так что мне можно было и проиграть. Правда учитель также припоминал мое коварство, но второй раз Ли не купится на трюк с песком в глаза, так что придется придумать что-то другое.

Я выбрала легкие мечи. Учитель покачал головой, только не знаю одобрительно или наоборот. Да, у Ли здесь тоже явное преимущество, он выше меня, у него длиннее руки, и ему будет проще проткнуть меня насквозь. Но, к сожалению, это будет относиться к любому оружию.

Ли ехидно усмехался, предчувствуя легкую победу. Хотя никогда нельзя недооценивать противника. Ведь и у меня есть пара гадостных секретов.

Ли, выписал в воздухе два круга, поставленных один на другой, идеальный прием, заставляющий противника смотреть на меч, а не соперника. Впрочем, я не собиралась спускать с Ли глаз. Я легко отбила его меч, и ударила его своим мечом по кисти. Тот сморщился, но меч не выпустил. Вроде бы такой опытный боец, а кисть не защитил.

Ли подобрался, и я мне пришлось несладко. Он обрушил на меня целый град ударов, и не все из них я смогла блокировать, от части пришлось уклониться. И, боюсь, не все мои движения были, подобно танцу, красивы. Дедушка был бы не доволен. В один прекрасный момент, когда парень вытянулся в атаке, уверенный, что легко насадит меня на свой клинок, но я на коленях легко проехала под его вытянутой в замахе руке, прогнувшись назад, и чиркнула своим мечом по его ребрам. Моя сталь впервые обагрилась кровью. Теперь главное было измотать его. Надрез я сделала неглубокий, сам по себе он не причинял вреда парню, но кровь продолжала сочиться, и он не утирал ее, опасаясь выпустить меня из вида. Порез был длинным, и, я очень на это надеялась, что вскоре Ли начнет слабеть, а там и допустит пару ошибок. Ли, впрочем, тоже понял, что у него не так много времени. И пошел на меня стремительным натиском. Мне пришлось несладко, парень стремился разорвать дистанцию и наколоть меня на свой меч, пока он находится вне зоны досягаемости. Приходилось все время сокращать дистанцию. Мне стало не хватать воздуха, но и Ли уже давно тяжело дышал. Он еще ни разу не достал меня мечом, в то время как я уже здорово расписала его тело. И это заставляло его злиться, и терять концентрацию, так необходимую в бою. Тут он совершил стремительный выпад и чиркнул меня по лицу. Я на секунду потеряла концентрацию, и Ли не замедлил этим воспользоваться. Его меч вспорол мне рубаху в опасной близости от груди.

Я посмотрела на его ноги, и стремительно ткнула мечом в плечо, пока он пытался отскочить назад. Я ударила его ногой в корпус, и сразу же полоснула мечом по ногам. И тут случилось неожиданное. Ли упал. Заливая утоптанную землю кровью.

- Очень, очень плохо.- Произнес учитель.- Ты,- палец учителя ткнул в меня,- перевяжи его, а потом сходи к Цинь. А ты,- он ткнул в Суня,- вынесешь его за порог Академии. Ты,- ткнул он в Ли,- отчислен!

Оказалось, что я случайно подсекла Ли мышцу на ноге. Идти сам он не мог, и мы с Сунем вынесли его вдвоем. При этом, к сожалению, Ли был в сознании, и помимо ругательств, он призывал на мою голову всяческие кары и проклятия, а еще грозился отомстить. Но, поскольку ходить он теперь сможет не скоро, то я пока не особенно боялась его угроз.

- Выздоравливай.- По возможности искренне сказала ему я, со всеми удобствами устраивая его на циновке, что учитель разрешил забрать. Сюда же мы сложили все немногочисленные пожитки бывшего ученика.

- Может быть, здесь во внешнем круге братья могут ему помочь?- Спросила я.