Лисий путь

- Ша,- недоуменно спросил Сунь.- Но ведь он хотел тебя убить. И убил бы. А сейчас ты думаешь, как ему помочь?! А еще твое лицо, конечно шрамы украшают воина и все такое…

- С чего ты взял, про шрамы?- Удивилась я.- Шрамы на воине говорят, что он плохой воин.

- Ну, со всем остальным-то ты согласна?- Закатил глаза рыцарь.

- Ты прав.- Кивнула я.- Пусть сидит тут, и может быть, повязки намокнут кровью, это привлечет диких зверей, и они его съедят. Быстро и по возможности безболезненно. Легкой смерти тебе, бывший брат.

Вслед нам неслись проклятья.

К Цинь я не пошла. Слишком хорошо помнила, как любит она лечить. Глядя в ковшик с водой, я кое-как обработала порез на щеке. Ну, что ж, я и до этого не была красавицей, подумаешь, шрам на пол лица. Порез был не глубокий, так что я понадеялась, что само заживет и намазала его мазью от синяков. Правда, я не особенно надеялась, что это поможет.

***

Во внутреннем круге стало тихо и спокойно. Меня больше не задирали. Толстый Сунь запретил. Он оказался хорошим малым. Добрым. Воин он был так себе, слишком жалел противника, и поэтому часто сам бывал бит. Учитель видел это, хмуро качал головой, но так и оставил его старшим учеником. У нас началась спокойная размеренная жизнь. Тренировки, медитации. Еды постоянно не хватало. Есть нам хотелось всегда. Часто ночью мы убегали в деревню, где грабили и разоряли запасы крестьян, и без того не богатые. Было немного стыдно, но мы все равно разоряли.

На второй вечер после изгнания Ли я сделала вылазку за лопаткой. Было как раз полнолуние, и, хотя я больше не была к нему привязана, я подумала, что в полнолуние это будет легче. Лопатку я нашла легко, она лежала под тем же кустом, что я ее и оставила. Она была заботливо присыпана листьями и землей. Оборот в этот раз дался легко, даже сто поклонов не пришлось бить. Радостно перекувыркнувшись, я придержала лопатку лапой и побежала к деревне.

- Ты так и будешь здесь лежать?- Строго спросил Роланд кучу тряпья в обочины дороги.

В ответ ему была презрительная тишина.

Я притаилась под кустом.

Рыцарь грустно повздыхал и подняла то, что осталось от Ли на руки.

Дикие звери побрезговали им, но лежание на земле больше суток не пошло ему на пользу. Он был грязен и жалок.

- Боги оставили тебе твою жизнь.- Увещевал его рыцарь,- возможно, ты должен совершить что-то великое. Нельзя опускать руки.

- Меня победила баба.- Глухо пробормотал Ли.

- Ну и что,- отмахнулся рыцарь.- Это же Ша, она и меня пару раз била. Она сильная и коварная, хоть и маленькая.

- Сука.- Зло выплюнул Ли.- А самое ужасное, учитель от меня отказался. Я все делал для него. Я всегда хотел, чтоб он стал лучшим учителем. Я бы возвеличил его. Увековечил его имя в летописях. А он. Предпочел мне какую-то девку.

- Может в ней потенциала больше?- Предположил Роланд на свою голову.- Она так-то боевая.

Я задумчиво потерла нос лапой. За этой беседой рыцарь куда-то потащил бывшего послушника. Мне пришлось кустами красться за ними, но это не составило никакого труда, рыцарь топал, что его конь.

- Потенциала?- Зло продолжал плеваться Ли.- Откуда в бабе потенциал. Их удел иной.

- Даже у нас бывали женщины рыцари.- Задумчиво сказал Роланд.- Так бывает, когда Господь по ошибке вкладывает душу человека, в тело женщины. Думаю, и у вас так бывает.

- Раньше у нас бабе нельзя было в армию, смертная казнь даже. Но был создан прецедент.- Ли продолжил бурчать.- А теперь вообще понастроили Академий, понабрали баб. Даже учитель баба.

- Она вроде бабушка уже.- Поправил рыцарь.

- Ну да, бабушек уже положено тоже почитать.- Согласился Ли.- Меня моя бабка так в детстве лупила, и никто ей ее место не указывал уже. Типа у бабы может мозг к старости вырасти. А откуда. Из ничего не рождается нечто.

- Ну не знаю. Сатори может кто угодно познать.- Ответил задумчиво рыцарь.

Я начала переживать, что Ли может посеять зерна сомнений в душе Роланда, и тогда его обучение в Академии может встать под сомнение. Ибо учителя хоть и, казалось бы, небрежно выполняют свои обязанности, но меж тем, явно зорко следят за всем, что происходит в душах учеников. Сорняки безжалостно выпалываются наказаниями и медитациями.

Меж тем рыцарь донес страдальца до деревни. И постучал в дом целителя.

- Денег нет.- Сразу сказал рыцарь, пожилому сморщенному как урюк господину.- Но он крепкий воин, и как поправится, отработает.

Целитель задумался. Рабочих рук всегда не хватало, и рыцарь воспользовался его заминкой и внес Ли в каморку.

Убедившись, что теперь разум рыцаря в безопасности я с чистой совестью отправилась безобразничать по округе. Своровала пару лепешек у нерадивой хозяйки, у которой они стояли в прохладе сеней, прикрытые лишь полотенцем, полакала из крынки молока. Лепешки были вкусные, и, хотя, внутренняя лиса настаивала на разграблении курятника, я решила в этот раз не повторяться, и ограничилась разграблением лепешек и молока.

На моей полянке сидел задумчивый рыцарь. Я увидела его, когда вылезла из кустов, пряча под рубашкой лопатку.

- Что ты здесь делаешь?- Удивилась я.

- Жду тебя.- Рыцарь был печален и возвышен.