Лицо войны. Военная хроника 1936–1988

В Англии Оксфордский комитет помощи голодающим (Oxfam) объединил все свои предыдущие направления по оказанию первой помощи в одно: представительница Oxfam, обученная английская медсестра, находится во Вьетнаме с единственной миссией – передать тысячам детей в десяти приютах Сайгона деньги, лекарства, еду, одежду и даже игрушки (незнакомая им роскошь).

Раненым детям Вьетнама необходимо все, но «все» обеспечить в местных условиях невозможно. Я считаю, что меньшее, что мы можем сделать, – как это начали делать раньше нас граждане стран Западной Европы – перевезти в США детей, сильно пострадавших от ожогов. Этим детям требуются месяцы, а может быть, и годы первоклассного медицинского и хирургического ухода в чистых больницах.

Здесь, в Америке, заметны обнадеживающие признаки совместных действий различных групп, которые чувствуют серьезную ответственность за раненых вьетнамских детей. Американское отделение Terre des Hommes и группа врачей под названием «Комитет ответственных за лечение в США пострадавших от войны вьетнамских детей» в настоящее время ищут возможные пути оказания помощи некоторым из этих раненых детей на территории США. Триста врачей предложили свои услуги, чтобы исправить то, что сотворили напалм и взрывчатка. Американские больницы пообещали бесплатные койки, американские семьи готовы поделиться своими домами с детьми на время их выздоровления, благотворители поручились, что выделят деньги. Те военные самолеты, которые ежедневно доставляют наших молодых людей в Южный Вьетнам, могли бы на обратном пути привезти в Америку раненых вьетнамских детей и дать им шанс на выздоровление.

Любопытно, что американское правительство не реагирует на подобные предложения. Представитель Госдепартамента объясняет официальную позицию США следующим образом:

– Допустим, мы эвакуируем в Европу или США 50 детей. Разумеется, они получат более высокий уровень медицинской помощи, но это не слишком сильно изменит ситуацию. С другой стороны, деньги, потраченные на вывоз этих 50 детей, лучше использовать для помощи 1500 таким же раненым детям на территории Вьетнама. Более практичным представляется направить наши силы и средства на их лечение на месте, во Вьетнаме.

Представитель Госдепартамента не объяснил, почему же мы в итоге не направляем больше «сил и средств» на лечение раненых детей – здесь или во Вьетнаме. Официальная точка зрения – детей лучше всего лечить в привычной им обстановке, ближе к дому. Это правда – но не тогда, когда дом и привычная обстановка разрушены и ни места, ни персонала для лечения нет.

Мы не можем вернуть к жизни погибших вьетнамских детей. Но можем помочь пострадавшим – как помогли бы своим собственным детям. Все больше и больше мертвых и раненых ребят будут взывать к совести всего мира, если мы не исцелим тех, кто выжил после ранений. Когда-нибудь наши дети, которых мы так любим, обвинят нас в том, что мы опозорили Америку, – потому что не задумались о судьбе детей в 15 000 километров от нас.

Последние слова о Вьетнаме, 1987 год

Забывать – нормальный процесс для человека, хотя, когда мы забываем собственные ошибки и малодушные поступки, обычно потом мы их повторяем. Когда целая страна стирает что-то из памяти – это уже нечто иное: молчаливое соглашение избавиться от стыда. На войну во Вьетнаме Америка отреагировала единодушной и почти мгновенной амнезией. Возможно, каждый в соответствии с политическими предпочтениями избавлялся от стыда, присущего его группе: самопровозглашенные патриоты – от стыда за поражение; антивоенные протестующие – от стыда за саму войну. Общая потеря памяти работала, эффективно и разрушительно, примерно последние двенадцать лет. Для американского общества двенадцать лет – целая эпоха.

Амнезия стерла из коллективной памяти ветеранов Вьетнама, все 2,8 миллиона человек, уравняв небольшую часть участников боевых действий (с их жестоким послужным списком) и большинство, то есть вспомогательные войска, не принимавшие участие в сражениях. Все забыли, что, за исключением профессиональных солдат, морских пехотинцев, военно-воздушных сил и редких добровольцев, большинство ветеранов Вьетнама затащили в армию силой и в массе своей они были наименее привилегированными гражданами страны, которые не могли воспользоваться студенческой отсрочкой. Людям на самом верху, ответственным за войну, потеря памяти была на руку: страна забыла их обвинить. Амнезия стерла даже прошлое. Куда делись обязательные для всех стран правила, установленные решениями Нюрнбергского процесса, когда США согласились, что «общий план или заговор», «преступления против мира», «военные преступления» и «преступления против человечности» недопустимы? И, разумеется, коллективная амнезия вымыла из памяти американцев любые упоминания жителей Вьетнама, Камбоджи и Лаоса.