Люби меня мертвым

Единственными полезными сведениями, которыми сейчас располагал Грейс, были выясненный благодаря Норману Поттингу адрес Джоди Кармайкл и довольно слабые косвенные улики против этой женщины.

Оставалось надеяться, что Поттинг узнает то, благодаря чему ее можно будет надежно прижать.

Пятница, тринадцатое считается неудачным днем для любых начинаний. Но может, кому-нибудь все-таки повезет?

109

Пятница, 13 марта

Жуя сэндвич со свининой и потягивая кока-колу, Зуб следил за интереснейшими событиями, разворачивающимися в доме Джоди. Машину он припарковал на почти пустой площадке возле поля для гольфа примерно в полумиле от резиденции миссис Кармайкл. Та, попотчевав гостя чаем с лимонным пирогом, принесла шампанское и канапе. «Да, Джоди, – с невольным восхищением подумал Зуб, – знаешь, что делаешь».

Толстый американец вовсю наслаждался ее вниманием. Вот он вольготно развалился на диване, одной рукой поглаживая кота, а в другой держа только что наполненный бокал с шампанским.

Джоди же в это время вовсю стряпала на кухне, для подкрепления сил иногда отпивая маленькие глоточки из бокала. Судя по тому, сколько она уже вылакала, за руль сегодня точно садиться не планирует.

Но Зуба это обстоятельство не расстраивало. Судя по разговору с американцем, на завтра Джоди уговорила его отказаться от услуг шофера с лимузином. Миссис Кармайкл любезно предложила прокатить мужчину по еще не осмотренным местам его детства на собственной машине.

Зуб решил, что в таком случае на сегодня можно покинуть пост и озаботиться поисками отеля, где он будет ночевать. Нужно, чтобы гостиница располагалась достаточно близко к Брайтону, но при этом Рою Грейсу не должно было прийти в голову его там искать. Зайдя в Гугл, нашел несколько неплохих вариантов в районе аэропорта Гатвик. Прямо на его территории располагался отель «Хилтон». Зуб любил эту сеть – здесь можно было рассчитывать на анонимность. Зайдя на их сайт, быстро забронировал номер.

Снова перед глазами встали непрошеные картины – Джоди Кармайкл соблазнительно восседает у зеркала в своей спальне. Впрочем, напряжение вполне можно быстро сбросить. Нет никакой проблемы в том, чтобы через Интернет найти проституток, которые согласятся приехать в отель возле аэропорта. При этой мысли Зуб сразу повеселел.

Но еще больше настроение улучшилось, когда он представил, как завтра утром Джоди Кармайкл выезжает из гаража на «мерседесе» вместе с этим своим жирным бойфрендом.

110

Пятница, 13 марта

Дж. Пол Корнел подавил зевок. По комнате витал приятный аромат арманьяка, который ему только что налила Джоди. Попыхивая последними несколькими дюймами толстой сигары «Коиба», он довольно похлопал себя по животу и протянул:

– Джоди, ты меня балуешь! Не ожидал такого роскошного угощения! Твои морские гребешки – просто объедение! А стейка лучше твоего ни разу не пробовал! Браво, шеф-повар!

На самом деле пробовал, и не раз. В мясе было полно хрящей, вдобавок Джоди его пережарила. Но хозяйке Норман об этом докладывать не собирался. Да и пластиковый стул с высокой спинкой, на котором он сидел за стеклянным столом, был настолько неудобный, что едва позвоночник не свело. Но об этом Поттинг тоже решил промолчать.

– Готовишь просто великолепно! А десерт! Яблочный пирог с заварным кремом! М-м-м! Как ты угадала, что это мой любимый?

– Для тебя – все самое лучшее. Очень рада, что тебе все понравилось. Ты идеальный гость.

– А ты – идеальная хозяйка. – Дж. Пол Корнел зевнул и покосился на часы. – Ну надо же! Почти полночь! Куда подевался вечер? Да, в приятной компании время летит незаметно.

– Я и сама не заметила, что уже так поздно! – вскинула брови Джоди. – Просто мне с тобой так хорошо…

– Мне с тобой тоже. Вот только что-то в сон начало клонить… Наверное, из-за лекарств, которые прописал врач.

– Я уже приготовила для тебя свободную спальню. С радостью составила бы компанию, но, понимаешь… я не привыкла так быстро ложиться с мужчиной в кровать. Сначала нам надо узнать друг друга получше.

– Эх, Джоди, встреться мы годика два-три назад, затащил бы тебя в постель в первую же ночь! И до утра… – Дж. Пол Корнел поднял бокал: – Красавица, где же ты была всю мою жизнь?

Она чокнулась с ним «Драмбуи».

– Да, жаль, что мы не встретились раньше, – продолжил миллиардер. – Тогда моя жизнь сложилась бы совсем по-другому.

– Говорят, все в нашей судьбе происходит в свое время – не раньше и не позже.

– Выпьем за это!

Осушив бокал, Дж. Пол Корнел раздавил окурок в пепельнице и, покачиваясь, поднялся на ноги.

– У меня нет с собой зубной щетки.

– Ничего страшного, я тебе дам запасную.

– Джоди, ты ангел.

– Что правда, то правда, – произнесла она.

Пол и Джоди улыбнулись друг другу.

– Какая жалость, что мы не можем заняться любовью, – вздохнул он.

Джоди поцеловала его в щеку:

– Что ж, пойдем укладывать тебя баиньки.

– Отличный план. А то прямо с ног валит…

– Что хочешь на завтрак?

– Тебя! – игриво отозвался он.

– Прекрасный выбор, сэр! Думаю, это можно устроить.