Любимая игрушка Создателя

Первый этап был пройден. Карл постоял внутри помещения, привыкая к темноте, – здесь было темнее, чем снаружи. Пахло пылью и карболкой. Он осторожно двинулся к мутно белеющей впереди двери. Приложился ухом. Нажал на ручку, и дверь отворилась. За дверью был знакомый уже длинный коридор, скудно освещаемый синими лампочками в металлических сетках под самым потолком. Разнообразные звуки нарушали ночную тишину – храп, стоны, вскрики.

Он остановился перед нужной ему дверью и снова оглянулся. Его напрягшийся слух был готов выхватить любой подозрительный звук из почти привычных уже ночных шумов больницы. Звук шагов, скрип двери, даже легкое дуновение воздуха, легкий сквознячок, говоривший о том, что где-то открылась дверь. Не услышав ровным счетом ничего, он осторожно толкнул дверь палаты. Дверь подалась, и он вошел внутрь. Алена спала у окна слева. Прямоугольник окна слабо угадывался в кромешней тьме. Оконная рама напоминала крест. Карл шагнул вперед. Ему показалось, что он услышал едва уловимый звук справа – предчувствие, а не звук. Он резко повернулся и успел почувствовать движение там –

легкий поток воздуха коснулся лица. И вслед за воздушным потоком вспыхнула ослепительной и беспощадной молнией боль. Карл сложился пополам, уронил руки и стал падать в бездну…

Глава 9

Лара

Лара долго сидела на кухне, раздумывая, чем заняться. Застелила кровать. Долго расправляла тяжелое атласное покрывало цвета тыквы. В дневном свете оно уже не казалось зловещим. Улыбнулась странным вкусам Андрея – она бы выбрала белое или голубое. На тумбочке заметила толстый конверт, с любопытством открыла – оказалось, деньги. Он все-таки оставил ей деньги. Лара тихонько рассмеялась, вспомнив, как он тогда удрал, а ей пришло в голову, что он оставил ей деньги как какой-нибудь…

Вот и дело нашлось – она приготовит обед. Пройдется по магазинам, неторопливо выбирая мясо и овощи. Мясо обязательно. Он пообещал, что постарается пересмотреть свои взгляды на вегетарианство, но пока будем готовить мясо. Тушить с овощами. Жена должна кормить мужа. Она произнесла громко «мой муж» и прислушалась к ощущениям. Слова прозвучали отчужденно и незнакомо.

Лара побродила по пустой квартире, пытаясь заглушить смутное чувство тревоги. Она даже старалась ступать бесшумно, чутко прислушиваясь ко всяким мелким звукам не то из дома, не то с улицы. Квартира оказалась огромной. Четыре комнаты, кухня, кладовки, стенные шкафы, коридоры. И звонкая пустота. Жилой вид имели лишь спальня и маленькая комната, видимо, кабинет. Там стоял прозрачный стеклянный письменный стол с хромированными ножками, холодно-ледяной даже на вид, на нем – компьютер с плоским монитором и металлическая кружка, напоминающая пивную, с торчащими пиками разноцветных карандашей. У стола – вертящееся кресло на колесиках, у стены справа – изящный старинный секретер с крошечными ящиками и тонкой латунной отделкой. Опущенные жалюзи на окнах довершали убранство комнаты, где не было ничего лишнего и ничего личного…

Город за окном ничем не напоминал ночной марсианский пейзаж. Дождь прекратился, и выглянуло солнце. Сразу же вспыхнули золотом большие и маленькие луковицы церквей, оживились бесконечные улицы, засверкали окна домов и стали ярче желто-зеленые пятна парков. Видна была площадь с часами на башне. Двигались желтые троллейбусы, красные трамваи, разноцветные машины. Мир обрел краски и повеселел. И синяя река вилась вдалеке – желтые песчаные пляжи повторяли ее изгибы, и луг привольно раскинулся за рекой, и темнела зубчатая стена леса на горизонте. Андрей сказал, тут рядом ботанический сад. Интересно посмотреть, что у них есть. И вообще осмотреться.

От солнца ее охватило чувство радости. Город вокруг был незнакомый, из окна на четырнадцатом этаже он казался другим. Она шагала по улице, люди шли ей навстречу, вскрикивали автомобили, пыхтели троллейбусы и звонко тренькали трамваи. И впереди был бесконечный день. А вечером вернется Андрей, они будут долго ужинать… Жаль, что в гостиной нет мебели. Придется на кухне. При свечах, как когда-то в Вене, с Ритой и Мауго. Лара вздохнула, вспомнив Риту, и подумала, что нужно позвонить ей. Или лучше написать. Она, конечно, удивится, что они с Андреем снова вместе. Лара пригласит ее в гости, и сами они навестят ее в Вене. Можно поехать в Италию. Посмотреть Венецию, Рим… От замечательных перспектив кружилась голова. Лара шла и улыбалась прохожим.

Она растратила кучу денег, замирая от собственной смелости. Странная бесшабашность охватила ее. Она покупала копченые колбасы, сыры, маслины, баснословно дорогой гусиный паштет с Эйфелевой башней на этикетке, копченую рыбу, красную икру в крошечных баночках. Это был разгул, тем более необычный, что ничего этого Лара не ела. Но чувство перемен и начала новой жизни толкали ее на странные поступки. В довершение разгула она зашла в бутик, увидев на витрине необыкновенно красивое голубое платье. Ей пришло в голову, что оно подойдет для праздничного ужина. Их первого ужина. Она зашла туда и застряла надолго.