Любимчик Судьбы

Прилетев вместе с Филби в Вандер чартерным рейсом гравитоплана из Киншасы, они разделились. Ралф умчался по своим делам, а Малыш и Лилит отправились «за покупками». На нужной станции они покинули вагон метро и еще долго шли пешком. Такси брать не стали, а маршруты общественного транспорта в этом районе Малыш не знал. Несмотря на то что оба были в неприметной гражданской одежде, лишний раз светиться им было вовсе не с руки. Старый таксопарк нисколько не изменился — все те же кустарные мастерские, подозрительные взгляды, грязь и запустение. Они уверенно вошли в небольшую и такую же грязную, как весь бывший таксопарк, закусочную. Лилит осталась в зале, краем глаза присматривая за двумя сидящими за одним из столиков громилами, а Малыш, пройдя через зал, толкнул дверь кабинета. За столом сидел тощий, болезненного вида Тим, похожий на наркомана.

— Тебе чего? — удивился тощий, пялясь воспаленными глазами на Майкла.

— Мне нужен Жестянщик Мага или Бон, — оглядывая кабинет, ответил Малыш.

— А ты-то кто такой? — не торопясь позвать названных, поинтересовался тощий.

— Меньше знаешь — дольше жив, — перефразировал поговорку Малыш, теряя терпение и склоняясь над столом. — Мы что, до утра с тобой тут раскланиваться будем? Ты мою просьбу слышал?

— Жестянщика Магу, говоришь? Ладно, сейчас позову, — улыбнулся тощий, нажимая какую-то кнопку на нижней стороне столешницы.

Почти тотчас со стороны зала донеслись шум и невнятные крики. Но через несколько секунд все стихло и в дверь просунулась голова Лилит:

— Мальчики, у вас все тут нормально? А то там два каких-то кретина сильно хотели помешать вашей беседе.

— Они хоть живы? — улыбнулся в свою очередь Малыш, заметив, как вытянулось лицо тощего.

— Ничего, оклемаются, хотя за сохранность конечностей я поручиться не могу. Они были очень некорректны, — ответила девушка и опять скрылась за дверью.

Быстро наклонившись, Малыш ухватил тощего за шкирку и, выдернув из кресла, с грохотом бросил на стол.

— Последняя попытка у тебя, недомерок, — грозно рыкнул он. — А потом я тебе шею сверну.

Трясущимися руками тощий нащупал на столе рядом с собой трубку коммуникатора и набрал номер.

— Тут клиент... — заблеял он, но Малыш поднял кулак, и тощий заговорил значительно четче: — Он с вами говорить хочет. Как выглядит? Выглядит солидно. Да. Ждем.

Тощий нажал клавишу отбоя, со страхом глядя на занесенный над его головой огромный кулак. Малыш разжал захват, и тощий, моментально соскользнув со стола, забился в угол.

Ждать пришлось совсем недолго — минут через десять в зале зазвучали голоса, и Майкл поспешил выйти, чтобы Лилит не начала новую бойню.

В дверях, окруженный крепкими ребятами, стоял чернокожий Бон собственной персоной. Он настороженно рассматривал баюкающих свои руки охранников тощего, сидящих прямо на полу у дальней стенки.

Малыш вышел весьма своевременно, потому что охрана Бона уже извлекла на свет свои стволы.

— Привет, Бон! — громко поздоровался Малыш. — Судя по твоей охране, ты процветаешь.

Чернокожий всмотрелся в лицо Малыша, останавливающе подняв ладонь. Майкл запоздало подумал, что чернокожий вполне может не опознать в этом огромном, коротко стриженном детине со шрамами и жестким взглядом того безбашенного парня с гривой черных волос. Но дилер просто обязан иметь хорошую память на лица. Узнавание мелькнуло на лице Бона, и он радостно улыбнулся:

— Эй, землячок, давненько тебя не было видно. Я уж думал, что тебя завалили где-нибудь в подворотне. Ты давно откинулся? — спросил Бон, даже не предполагая для молодого жителя Вандера иного повода для долгого отсутствия и наличия столь короткой стрижки, кроме тюрьмы.

— Только что, — улыбаясь самой радостной улыбкой, ответил Малыш. — Вот, заглянул по делу, а этот недомерок быков своих на нас натравил.

Тощий, заслышав разговор в зале, выскользнул из кабинета и теперь прятался за спинами охранников Бона. Поняв, что речь зашла о нем, он испуганно пояснил:

— Он про Жестянщика Магу спрашивал. Я и решил, что это коп, не знающий расклада.

— Ты где видел копа, не знающего расклада? — злобно зыркнул на тощего Бон, но, сразу потеряв к нему интерес, обратился к Майклу: — Ты уж, землячок, не обессудь. Мозгов у него совсем не осталось. В расход бы его, да дела он неплохо ведет. А ты по делу, надеюсь, заглянул? Так я всегда готов помочь хорошему человеку. Ты же знаешь, мои цены реальные. И товар отменный. А Жестянщика завалили полгода назад. Так что теперь я на его месте. Такова жизнь, землячок. Кто-то теряет, а кто-то находит.

— Не знал. Поздравляю, — кивнул Малыш, принимая объяснения. — Мы действительно по делу.

— Отлично! Давай присядем. В ногах правды нет. — Бон бросил хмурый взгляд в сторону своей свиты, и те торопливо выскочили на улицу, чтобы не мешать переговорам хозяина. — Я весь внимание.

— Мне нужно вот это. — Майкл протянул Бону длинный список, от которого у торговца разгорелись глаза и только что слюна не закапала, как у диверсантов при виде стройных ножек в космопорту.