Любительская астрономия. Люди, открывшие небо

В 1959 году, при анализе результатов полёта зонда «Луна-3» и расшифровке сделанных им фотографий, советские астрономы использовали составленные Муром карты лунной поверхности. Мур также участвовал в подготовке лунной миссии американской космической программы Аполлон с тем, чтобы выбрать наиболее удачное место для высадки астронавтов. В 1965–1968 годах Патрик Мур был директором планетария в ирландском городе Арма.

Другой страстью Мура, сразу после астрономии, была музыка. Он играл на фортепиано и ксилофоне; рассказывают, что на одном из любительских концертов Мур игрой на фортепиано сопровождал скрипичную игру Альберта Эйнштейна. На протяжении многих лет Патрик был другом Брайана Мэя, гитариста группы Queen и одновременно — ученого-астрофизика. В соавторстве с ним и Крисом Линтоттом были написаны книги «Большой взрыв! Полная история Вселенной» и «Космический турист».

Из-за своей долгой телевизионной карьеры и эксцентричного поведения Мур был широко известен и стал популярным общественным деятелем. Его приглашали сниматься и в других шоу, и даже в фильмах и телесериалах в роли самого себя. В 1976 году его популярность была использована для первоапрельского розыгрыша на BBC Radio 2, когда Мур объявил о чрезвычайно редком астрономическом событии, которое якобы привело к тому, что если бы слушатели могли подпрыгнуть на месте в этот момент, то они могли бы испытать ощущение невесомости. BBC получила много телефонных звонков от слушателей, утверждающих, что они испытали «это сенсационное ощущение».

В 2001 году королевой Великобритании Елизаветой II Патрик Мур был посвящён в рыцари. Он был почётным членом Королевского научного общества, членом Королевского астрономического общества, президентом Британской астрономической ассоциации, соучредителем и президентом Общества популярной астрономии… Все эти звания, несомненно, принадлежат ему по праву.

Глава V. Любительские наблюдения и исследования

1. Общие рекомендации начинающему наблюдателю

Знакомство со звездным небом

Световое загрязнение

Итак, какие же возможности есть у любителя астрономии в наши дни?

Прежде всего, как и у древних греков, римлян и арабов, у них над головой раскинулся величественный купол небес. Правда, звезды на нем все труднее наблюдать из-за уличного освещения. В городах зачастую доступны глазу лишь самые яркие звезды и планеты, ну и, конечно, Солнце с Луной.

Из-за светового загрязнения сегодня 60 % жителей Европы и почти 80 % жителей Северной Америки не могут видеть светящуюся полосу Млечного Пути — проекцию на небе диска нашей Галактики.

Когда в 1994 году из-за землетрясения в Лос-Анджелесе отключилось электричество, в полицию полетели массовые сообщения о том, что над городом появилось какое-то странное «гигантское серебристое облако». Оказалось, что это был Млечный Путь, который уже давно исчез с ярко-серого ночного неба мегаполиса…

Шкала светового загрязнения неба

Однако на территории России еще есть места, где можно увидеть и Млечный Путь, и звезды 6 величины. В целом же, для проведения наблюдений нужно стараться отъехать хотя бы на 20–30 км от города.

Небесная сфера и карты звездного неба

Небо кажется нам огромным куполом, а точнее сферой. В древности, как мы знаем, считалось, что это реальная прозрачная твердая сфера (или несколько сфер), а современные астрономы все еще употребляют понятие «небесная сфера», подразумевая под этим воображаемую сферу, на которую проецируются все видимые светила.

Интересный факт: выражение «седьмое небо» связано как раз с представлениями астрономов, использующих геоцентрическую систему мира.

Со времен древних греков в науке принято деление неба на созвездия. В настоящее время решением Международного астрономического союза небо разделено на 89 участков, носящих имена 88 созвездий (два участка, принадлежащих созвездию Змея, разделены созвездием Змеемосец). Чуть больше половины из них известны со времен античности и носят в основном мифологические названия. Остальные появились в XVI–XIX вв. Какие-то из созвездий содержат заметные рисунки, образованные яркими звездами, в других неопытный наблюдатель вообще может не разглядеть ни одной звезды. Но созвездия покрывают собой всю площадь неба: нет ни одного, даже самого маленького участка на нем, который не входил бы в какое-то созвездие.