Любительская астрономия. Люди, открывшие небо

Отделения организации разбросаны теперь по всему миру, включая Россию (Иркутск, Красноярск, Омск, Томск) и Украину (Харьков, Днепропетровск (ныне Днепр). Основными целями ассоциации и по сей день являются: 1) дать людям шанс своими глазами увидеть небесные объекты в телескоп и 2) объяснить им увиденное. Астрономы-любители, не связанные с организацией, но воодушевлённые её примером, также выходят со своими телескопами на улицу и показывают прохожим звезды, Луну, планеты.

Джон Добсон умер в 2014 году в возрасте 98 лет. До последних лет он вел необычайно активный образ жизни, постоянно разъезжая по всей стране с лекциями, привлекая к своей деятельности все новых и новых сторонников.

Считать Добсона только телескопостроителем, тротуарным астрономом или философом неверно. Он — уникальная смесь всех этих вещей. «Причина, по которой я помогаю людям строить телескопы, — говорил Добсон, — заставить их видеть. Ведь если люди не видят Вселенной, они не будут удивляться ее красоте, а если они не удивляются этому, значит они мертвы. Телескопы для меня — не самоцель, а всего лишь средство пробудить в людях чувство удивления».

3. О ночном небе — с экрана: Патрик Мур

Научно-технический прогресс, который не стоял на месте, делал свое дело. Появилось кино, радио, затем — телевидение… Все эти изобретения так или иначе становились на службу там, где требовалась широкая пропаганда. Это касалось не только политики или общественных вопросов, но и популяризации науки. В области астрономии одним из первых это начал делать известный британский телеведущий и астроном Патрик Мур (полностью — Альфред Патрик Колдуэлл-Мур).

Патрик Мур

Он родился в 1923 году. Астрономией увлекался и серьезно занимался с детства. Особенное внимание он уделял наблюдениям Луны. Им была посвящена его первая книга — «Путеводитель по Луне» — вышедшая в 1953 году. Впоследствии он выпустит еще более 70 книг — как научно-популярных, так и художественных.

Луна была его увлечением на протяжении всей жизни. Он проявил особый интерес к той небольшой части обратной стороны нашей соседки, которая видна с Земли в результате либраций[15]. Он утверждал, что в 1946 году вместе с Хью Перси Уилкинсом обнаружил на краю лунного диска Море Восточное (Mare Orientale) и дал ему это название, хотя позже признал, что немецкому астроному Юлиусу Генриху Францу следует отдать первенство (он описал море в 1906 г.). В 1968 году Мур описал недолговечные светлые области на лунной поверхности и дал им название кратковременных лунных явлений.

Галактика Кентавр А (C77, NGC 5128)

Туманность Эскимос (C39, NGC 2392)

Туманность Розетка (C49, NGC 2237)

Подробные описания замеченного, составленные им карты лунной поверхности и снимки сделали Мура экспертом в области лунной астрономии.

Еще одно «детище» Мура — так называемый каталог Колдуэлла (назван по другой части его двойной фамилии). Это список из 109 звездных скоплений, туманностей и галактик — своеобразное дополнение к знаменитому каталогу Мессье, популярному у любителей астрономии. В него входят объекты, отсутствующие в каталоге Мессье, но такие же интересные и достаточно яркие. Мур использовал свою вторую фамилию, поскольку первая буква «М» уже использовалась для каталога Мессье. Записи в каталоге обозначаются буквой «C» и номером каталога (от 1 до 109).

С 1957 года Патрик Мур — ведущий телевизионной передачи «Ночное небо» (The Sky at Night) на канале BBC. Это ежемесячная документальная программа об астрономии. Первый выпуск вышел в эфир 24 апреля 1957 года в 22:30 и был посвящен комете Аренда-Роланда.

Тематика передачи охватывает широкий спектр общих астрономических и связанных с космосом тем, таких как звездная эволюция, радиоастрономия, искусственные спутники, черные дыры, нейтронные звезды и многое другое. Программа также освещает текущие астрономические события и явления, которые происходит на ночном небе в дни выхода передачи в эфир, особенно когда присутствует что-то достаточно редкое, такое как комета или метеорный поток.

Многие выпуски, особенно в первые годы, шли в прямом эфире. Изюминкой передачи в 1959 году стало то, что СССР разрешил Муру быть первым человеком на Западе, который увидел фотоснимки обратной стороны Луны, полученные советским зондом «Луна-3», и показал их в прямом эфире. Его пригласили посетить Советский Союз, где он встретился с Юрием Гагариным.

Программа с участием Патрика Мура выходила в течение 55 лет до 7 января 2013 года (последний выпуск вышел в эфир после смерти Мура). С 2004 года он вел ее из своего дома, так как болезнь мешала ему приходить в студию. «Ночное небо» вошла в Книгу рекордов Гиннесса как самая долго существующая телепередача с одним и тем же ведущим.