Любительская астрономия. Люди, открывшие небо

Это явление сложнее наблюдать, чем прохождение тени от спутника, потому что спутники не очень контрастны по отношению к яркому диску планеты и сливаются с ним. Для наблюдения прохождений спутников на фоне Юпитера нужен крупный любительский телескоп (около 200 мм). Требуются хорошие условия наблюдения, спокойная и прозрачная атмосфера. Спутники становятся более заметными, когда находятся у края диска. Имеет значение, проходит ли спутник на фоне темных поясов планеты или ярких зон. Ледяная Европа ярче, чем облака Юпитера, Каллисто, наоборот, темнее. Ио имеет желтый оттенок, а вот Ганимед почти сливается с фоном облаков, но он — самый крупный из спутников.

Затмения и покрытия спутников

Периодически тот или иной спутник попадает в тень, отбрасываемую Юпитером, или заходит за его диск. Эти явления называются затмениями и покрытиями.

Когда спутник входит в тень, наблюдатель видит, как он постепенно уменьшается в яркости и, наконец, исчезает. Поскольку спутники обращаются вокруг Юпитера с разной скоростью, длительность этого «затухания» у них разная: у Ио и Европы быстрее, у Ганимеда и Каллисто медленнее. При выходе из тени все повторяется в обратном порядке: спутник появляется «из ничего» и постепенно набирает яркость.

При покрытии спутника диском Юпитера и выходе спутника из-за него создается впечатление «поглощения» спутника Юпитером и «отпочкования» спутника от него.

Взаимные затмения и покрытия спутников

Самые редкие и интересные явления в системе спутников Юпитера — это взаимные покрытия и затмения.

Примерно раз в 6 лет в течение нескольких месяцев случается серия покрытий одного спутника другим. В телескоп без особого труда видно, как спутники подходят друг к другу, затем наступает стадия слияния. В момент полной фазы покрытия наблюдается общее понижение яркости слившихся в «единое целое» спутников. Эта величина зависит от нескольких факторов — размера покрываемого спутника, его отражательной способности и собственно фазы покрытия, так как нередко происходит частичное покрытие одного спутника другим. Общее понижение яркости никогда не превышает 62 %, т. к. в любом случае один из спутников полностью доступен для наблюдений с земли.

Гораздо труднее наблюдать затмение одного спутника другим. Из-за невозможности увидеть тень, отбрасываемую спутником в пустоту космоса, наблюдатель может зафиксировать только сам факт затмения, то есть момент, когда тень от одного спутника проходит по-другому. Затмеваемый спутник становится более тусклым. Это явление может длиться от нескольких минут до часа с небольшим.

Рекомендуемые аксессуары для наблюдений

Для повышения контраста при наблюдении Юпитера и выделения из фона некоторых деталей его атмосферы рекомендуется использовать набор цветных фильтров.

Синий и голубой фильтр улучшают видимость Красного пятна, а также красно-коричневых поясов.

Красные, оранжево-красные и светло-красные фильтры помогают выделить детали, имеющие синий оттенок.

Желтый фильтр — выделяет полярные области планеты.

8. Сатурн

Следующая за Юпитером планета тоже относится к газовым гигантам и состоит по большей части из водорода и гелия. По объему Сатурн превосходит Землю в 800 раз, а по массе в 95. Вокруг Солнца он обращается с периодом 29,5 лет. Он находится почти в 10 раз дальше от Солнца, чем Земля, и получает от него на единицу площади в 92 раза меньше энергии, чем наша планета. На Сатурне очень холодно — на границе облачного слоя температура равна минус 160 градусам Цельсия.

Во многом Сатурн похож на Юпитер, но значительно уступает ему в размерах. Структура его облачных слоев тоже схожа с юпитерианской, но цветные пояса облаков на Сатурне значительно менее контрастны. Причина тому — пары аммиака, поднимающиеся из глубин планеты и образующие туманную дымку в верхних слоях его атмосферы. Из-за этого диск Сатурна выглядит в целом невзрачнее, чем у Юпитера.

Но у Сатурна есть потрясающая, выделяющая его среди всех других планет особенность — его система колец. Именно они придают наблюдениям Сатурна «изюминку», неповторимое своеобразие.

Когда наблюдать Сатурн?

Как и у всех внешних планет, лучшие условия для наблюдения Сатурна приходятся на его противостояния, которые повторяются у Сатурна ежегодно со смещением в две недели вперед (противостояние каждый год происходит на две недели позже, чем в прошлом году).

От противостояния к противостоянию блеск Сатурна меняется немного сильнее, чем у Юпитера. Это вызвано тем, что на яркость планеты влияют и ее кольца, которые видны с Земли под разными углами, и блеск планеты с широко раскрытыми кольцами больше, чем с теми же кольцами в виде узенькой полоски.