Любительская астрономия. Люди, открывшие небо

А вот противостояние Сатурна в точке его перигелия (Великое противостояние) не оказывает на условия его видимости такого влияния, как у Марса и Юпитера. Слишком велико расстояние до Сатурна и слишком мала разница в максимальном и минимальном расстоянии до Земли. Происходят великие противостояния Сатурна редко — раз в 59 лет.

Противостояния Сатурна до 2038 г.

Детали поверхности Сатурна

Рекомендации по выбору инструментов для наблюдений Сатурна в принципе не отличаются от таковых для Юпитера. Простейшие наблюдения можно провести уже в мощный бинокль — внимательному наблюдателю с хорошим зрением он покажет кольца Сатурна в виде небольших «отростков» по краям диска. В телескоп с увеличением примерно 30 крат кольца видны уже отчетливо.

Тень планеты на кольцах, щель Кассини, разделяющая два основных кольца, видны уже в телескоп с апертурой 60–70 мм. Но для наблюдения облачных поясов на диске Сатурна нужна апертура 100–150 мм, а лучше 200 мм.

В целом строение облачных поясов и зон Сатурна похоже на аналогичное у Юпитера. Названия у них совпадают:

Классификация зон и поясов Сатурна

ЮПШ — Южная полярная шапка

СПШ — Северная полярная шапка

ЮЮУП — Юго-южный умеренный пояс

ЮУП — Южный умеренный пояс

ЮЭП — Южный экваториальный пояс

ЭП — Экваториальная полоса

СЭП — Северный экваториальный пояс

СУП — Северный умеренный пояс

ССУП — Северо-северный умеренный пояс

ЮЮУЗ — Юго-южная умеренная зона

ЮУЗ — Южная умеренная зона

ЮТЗ — Южная тропическая зона

ЭЗ — Экваториальная зона

СТЗ — Северная тропическая зона

СУЗ — Северная умеренная зона

ССУЗ — Северо-северная умеренная зона

Основные цвета облачных поясов и зон — серый, желтовато-серый, желтовато-белый. Даже с большим увеличением в хороший инструмент вы, скорее всего, начнете различать их не сразу, а после некоторого периода привыкания глаз. Наиболее заметны, как и у Юпитера, северный и южный экваториальные пояса, заметен также южный умеренный пояс. Среди прочих облачных поясов большинство малоконтрастны и видны лишь с апертурами порядка 250–300 мм.

Сатурн. Снимок «Кассини»

Большое Белое Пятно на Сатурне в 2011 г. Снимок «Кассини»

Наиболее интересные явления происходят в экваториальной зоне Сатурна. Здесь периодически появляются яркие белые пятна, которые, как и на Юпитере, являются гигантскими штормами в атмосфере. Их возникновение связано с выделением тепла из глубин планеты. Вместе с ним пары аммиака (NH3) поднимаются в холодные внешние слои атмосферы и конденсируются там в яркие ледяные облака.

Например, большая группа пятен, появившаяся в 1990 г., была настолько яркой, что уверенно наблюдалась даже в небольшие телескопы. Этот шторм жил несколько недель, в течение которых он постепенно вытягивался, превратившись, наконец, в узкую полосу вдоль всего экватора Сатурна, а затем исчез.

Отслеживание развития каждого такого образования дает дополнительные научные данные и позволяет изучить процессы, протекающие в недрах планеты.

Кольца Сатурна

Системы колец, состоящих из мелких частиц вещества, обнаружены у всех планет-гигантов в Солнечной системе. Но лишь у Сатурна они настолько ярки и эффектны. Даже у человека, далекого от астрономии, их вид в телескоп вызывает неподдельный интерес. И конечно, именно кольца в первую очередь интересуют любителей астрономии.

В настоящее время благодаря космическим аппаратам известно, что кольца состоят из сотен тонких колечек, но для любительских инструментов все они сливаются в три основных кольца, которые обозначаются буквами A, B и C.

Внутреннее кольцо C — самое близкое к планете, полупрозрачное. Оно видно в относительно небольшие телескопы (от 80 мм). На фоне темного неба имеет темно-серый цвет, а на фоне диска Сатурна — темно-желтый.

Среднее кольцо В — самое яркое, причем оно выглядит светлее, чем диск планеты. Внешняя часть этого кольца окрашена в белый цвет, а внутренняя чуть темнее, ее цвет — желтовато-белый.

Кольца Сатурна. Снимок «Кассини»

Внешнее кольцо А — желтовато-белое. От кольца В его отделяет темный, кажущийся пустым промежуток — щель Кассини (на самом деле, тонкие темные кольца есть и там, что доказали космические исследования). Щель Кассини тоже видна в небольшие инструменты, начиная от 60 мм. А в крупные инструменты порядка 200 мм на внешнем краю кольца А видна еще одна узкая щель — Деление Энке.

До и после противостояния Сатурна (начиная примерно через месяц после противостояния и заканчивая за месяц до следующего) можно наблюдать тень Сатурна, падающую на кольца. В момент противостояния тень не видна, так как Солнце освещает Сатурн «в лоб», и тень прячется за диском планеты. Можно наблюдать и тень колец на диске Сатурна.

Дважды за сатурнианский год можно наблюдать интереснейшее явление — «исчезновение» колец Сатурна. В это время они повернуты к нам ребром и превращаются сначала в очень узкую полоску, а затем и вовсе исчезают, после чего начинают раскрываться другой стороной.

Спутники Сатурна