Любительская астрономия. Люди, открывшие небо

Очень необычная звезда — Эпсилон Возничего. Это одна из самых долгопериодических затменных переменных. Затмения происходят каждые 27 лет и длятся более 2 лет! Компонента, затмевающая яркую звезду, остается во многом загадочной: по последним гипотезам, это — звезда, окруженная пылевым диском. Последнее затмение произошло в 2009–2011 гг, следующее начнется в 2036 г.

Среди цефеид самые легкодоступные для наблюдения — это уже упоминавшиеся Дельта Цефея и Эта Орла. Вообще, самой яркой цефеидой на небе является Полярная звезда. Но колебания ее блеска очень малы и к тому же затухают. Еще в начале 1970-х годов амплитуда блеска Полярной изменялась в пределах 0,27m. Такое изменение блеска находится на грани обнаружения невооруженным глазом. После этого амплитуда Полярной, и без того небольшая, начала резко уменьшаться. Предполагалось даже, что к началу XXI века звезда вовсе перестанет быть цефеидой. Однако в районе 1993 года уменьшение амплитуды пульсаций Полярной звезды резко остановилось и с тех пор составляет 0,032 звездной величины (около 2 %). При этом средняя яркость звезды увеличилась на 15 %.

Звезды типа Миры Кита очень популярны у любителей астрономии благодаря своим большим периодам и сильным колебаниям блеска. Самые яркие мириды на небе — это сама Мира, Хи Лебедя и R Гидры.

Наблюдения новых и сверхновых звезд

Появление (а затем исчезновение) звезды, которой не было раньше в этом месте, всегда привлекало внимание людей. За 2200 лет (532 г. до н. э. — 1690 г. н. э.) в китайских и японских летописях было выявлено около 90 таких вспышек. После изобретения телескопа (1609 г.) и до вспышки Эта Киля (1843 г.) европейские учёные заметили всего 5 вспышек новых звезд. Со второй половины XIX века вспышки новых обычно открывали ежегодно, а в последнее время регистрируется до десяти вспышек в год. Но большинство из них не видны невооруженным глазом. В XX веке всего 7 новых звезд достигли 2 величины и выше (и только 2 — ярче первой). В XXI веке (на начало 2017 года) наблюдалось 4 новых, достигших 3–4 величины, из них из России хорошо была видна лишь Новая Дельфина 2013 года.

Некоторые из новых звезд, описанных в старинных хрониках, как мы сейчас знаем, были сверхновыми — в частности, «звезда-гостья» 1051 года из китайской летописи, которая породила Крабовидную туманность в Тельце. Но по иронии судьбы таких грандиозных явлений в нашей Галактике не наблюдалось с 1603 года (то есть последнюю из них видел Иоганн Кеплер еще до изобретения телескопа). Правда, отметим, что существует несколько остатков сверхновых, явно молодого возраста, но вспышки их были пропущены — в частности, их свет могла ослабить межзвездная пыль. Ученые изучают вспышки сверхновых в других галактиках. К примеру, в 1987 году произошла вспышка совсем рядом, в спутнике нашей Галактики — Большом Магеллановом Облаке. Эта сверхновая, получившая обозначение SN 1987A, была видна невооруженным глазом как звезда 3 величины.

Обнаружить вспышку новой или сверхновой может и любитель астрономии — при наблюдении в телескоп, фотографировании звездного неба или даже невооруженным глазом — именно так была открыта в 1972 году Новая в созвездии Лебедя. О любом открытии следует сообщить в Центральное бюро астрономических телеграммhttp://www.cbat.eps.harvard.edu/.

18. Галактики

Далекие звездные системы выглядят на нашем небе тусклыми туманными пятнышками. Всего три галактики уверенно видны с Земли невооруженным глазом: в Северном полушарии это Туманность Андромеды, или М 31 (ее видимый блеск 3,4), а в Южном — Магеллановы облака — они значительно ближе к нам и потому ярче, хотя принадлежат к карликовым неправильным галактикам, в отличие от гигантской спиральной галактики в Андромеде.

Люди с исключительно зоркими глазами могут еще разглядеть на очень темном небе при идеальных погодных условиях (в сухом высокогорном воздухе) еще три галактики: M 33 в созвездии Треугольника (видимый блеск 5,7), галактику NGC 5128, или Кентавр А, в созвездии Кентавра (блеск 6,6) и галактику М 81 в Большой Медведице (блеск 6,9). Но все же это — редчайшие исключения.

Методы любительских наблюдений галактик мало отличаются от таковых для других слабых туманных объектов глубокого космоса — скоплений и туманностей. Это визуальные наблюдения в телескоп и фотографирование.

Доступны для любительских наблюдений все галактики из каталога Мессье и большинство галактик из каталога NGC. Для комфортного наблюдения подойдут инструменты с апертурой начиная от 80–90 мм, но самые яркие объекты видны и с меньшим диаметром объектива.

Туманность Андромеды (М31) — самая яркая галактика северного полушария.