Любовь и бессмертие

– Если ты беспокоишься о моём самолюбии, то напрасно, детка. Твоё подчёркнутое уважение к Максу повышает его авторитет в глазах сл… домочадцев. Я слышал, они обращаются к нему по имени-отчеству. Хотя сам Максим, кажется, посмеивается над пиететом к своей особе.

– И это славно, Андрей. Надеюсь, моему сыну достанет самоиронии не впасть в надменность.

– Приятного аппетита, сынок.

– Спасибо, мама.

– Детка, не наливай мне супа.

– Хорошо, Андрей. Стефан, приятного аппетита.

Стефан смотрел на графа. Забирая у меня тарелку, на мой немой вопрос он отрицательно качнул головой – «Не знаю».

Кончив разливать суп, я присела на стул и положила ладонь на руку Андрэ – рука была нормальной температуры.

– Детка, не ощупывай меня, – не поворачивая головы, произнёс Андрэ, – со мной всё в порядке, просто аппетита нет.

– Ты устал, милый. Ночь без сна, волнения дня. Отдохни после обеда. – Я поцеловала его в щёку, проверяя ещё и губами температуру его тела. Взглянув на Стефана, как и он ранее, едва заметно качнула головой.

После обеда Паша вновь уселся в кресло у камина, всем своим видом демонстрируя ожидание и дурное настроение. Я подошла и, хохотнув, пообещала:

– Пашенька, не хмурься, я обязуюсь говорить правду и только правду.

Не улыбнувшись, он кивнул и потребовал:

– Теперь ты мне ответь, ты любишь Стефана?

– Я уже ответила, Паша, – люблю. Я люблю Стефана, люблю тебя…

– Ты же знаешь, я не о том… Я вижу, как он смотрит на тебя, вижу, как ты на него смотришь.

– Мы всегда друг на друга смотрели. Почему тебя раньше наши взгляды не смущали?

– Раньше был Сергей.

– Паша, Сергей, как был раньше, так и сейчас есть, неужели ты не понимаешь?

Павел тяжело вздохнул и скорее упрекнул, чем спросил:

– И зачем ты его прогнала, Маленькая?

– Я устала от одних и тех же вопросов, Паша! Я устала видеть укор в ваших глазах. Позвольте мне и Серёже самим разобраться между собой.

Почувствовав моё раздражение, к креслу подошла Леди и положила голову на мои колени.

– Скучаешь, девочка? – обратилась я к ней и погладила по морде.

Собака тихонько заскулила.

– Собачка моя! Я тоже скучаю по Кате. И обрадовать тебя нечем, не скоро хозяйка твоя вернётся. Иногда я жалею, Паша, что это не я убежала из дома. Тот, кто исчезает с глаз долой, вызывает сочувствие, тот, кто остаётся, неминуемо превращается в злодея. Не знаешь, почему так?

– Маленькая, Стефан…

– Паша, Стефан пробирался в мою спальню без моего ведома, и не с целью соития.

Паша некоторое время вприщур рассматривал меня, по-видимому, взвешивая про себя, верить мне или нет.

Его размышления прервал Стефан. Он вышел из кабинета и позвал:

– Хабиба…

Я удивилась такому обращению в присутствии Паши, но, сделав к нам несколько шагов, Стефан повторил:

– Хабиба, Макс сказал, ты хочешь поговорить. Я уже всё решил. Завтра я перевезу Дашу.

– Куда? – испугалась я.

– Квартиру снял. Завтра мы получим документ о расторжении брака.

– Стефан…

– Нет, Хабиба, – остановил он, – я уже говорил, я не могу помочь Даше. – Стефан наклонился к подбежавшему Бо́яну, потрепал пса за загривок и направился к холлу.

Паша проводил его взглядом и повторил по слогам:

– Ха-би-ба.

– Паша, у тебя всё? – холодно спросила я.

Он медленно кивнул. Чмокнув Леди в нос, я поднялась из кресла и направилась в кабинет. Стукнув в дверь, выждала секунду и потянула створку на себя.

– Максим, я войду?

– Конечно, мама!

– Макс, у меня созрело решение в отношении Даши, но это не срочно, и если ты занят…

Максим рассмеялся.

– Даже если и занят, лучше я тебя выслушаю – слишком воинственный у тебя вид. – Макс приподнялся из-за стола и спросил: – Сядем?

– Да.

Мы сели в кресла.

– Стефан у меня был. Принёс извинения. Он завтра…

– Я знаю, в связи с его решением, я и пришла. Макс, я решила приобрести какой-нибудь небольшой салон красоты. Даша мечтала стать хозяйкой дома, надеюсь, ей придётся по душе стать хозяйкой салона. Я не уверенна в двух вещах – примет ли Даша из моих рук это предложение, и второе, справится ли она с управлением бизнеса.

– Даша не только не справится с бизнесом, она и людьми не сможет управлять.

– Про людей я подумала. Я же сказала: маленький салон красоты, где Даша – единственный мастер. Со временем, если дело пойдёт, и если она захочет, она сама расширит дело, и сама будет решать вопросы взаимодействия с персоналом. Но я вижу её в другой роли. Даша – профессионал и может стать весьма успешным индивидуальным стилистом-консультантом для состоятельных дам.

– Ух ты! – Макс замолчал, обдумывая моё предложение. – По-моему, замечательная идея! Если предложение Дашу увлечёт, она забудет о выпивке, да и развод легче переживёт. – Он покачал в восхищении головой и воскликнул: – Мама, ты умница!

– Благодарю, сынок.

– Насчёт управления бизнесом можешь не беспокоиться – бизнес маленький, подвяжем к чему-нибудь более крупному, Даша и знать не будет ни о налогах, ни об отчётности.

– Нет. Даша не дура. Она может научиться разбираться и в налогах, и в отчётности. Ей нужен тот, кому она сможет задавать вопросы, ну, и негласный контроль…