Любовь и бессмертие

«Ты прав, Андрей, ты бесконечно прав, – слушая его, думала я. – Я много лет стараюсь достучаться до Даши и знаю, что стучу в пустоту. Даша – банкрот, вложивший весь свой капитал в иллюзию «жить, как хозяйка». Всё доброе, что было в юной девочке, изъедено молью зависти в труху. – Я придвинулась к графу и опустила голову ему на плечо. Он обнял меня и крепко прижал к себе. – Самая жгучая ненависть рождается там, где должна бы быть благодарность. Да, Даша ненавидит меня, она уверенна, если бы не было меня, то Стефан бы любил её. Если бы меня не было… Господи, – я прикрыла живот руками,– я позволяю, чтобы мои нерождённые и рождённые дети жили в атмосфере ненависти и зависти. Даша и Катю ненавидит! Она ревновала Стефана к Кате точно так же, как ко мне – если бы не было Кати, то Стефан больше бы любил Анюту. К счастью для Анюты и её ребёнка, Катя отказала Эдварду. Но Даше было бы приятнее, если бы не Катя отказала Эдварду, а Эдвард бросил Катю ради Анюты, потому что иначе и счастье дочери совсем не счастье. Страшно вспомнить всё, что было между мною и Дашей, между Катей и Дашей, понимая изнанку поступков Даши… – мне стало неудобно даже в объятиях Андрэ. – Ох нет! Лучше не копаться в этом!»

Чтобы поставить точку в разговоре, я сказала:

– Я сама поговорю со Стефаном. Сегодня. – И отвернулась к окну, отвлекая себя пейзажем за окном.

Дом нам показывал Виктор; как будто это он был продавцом, нахваливал то обои, то фаянс, острым взглядом наблюдая за моим лицом.

Мне дом не нравился, ни обилием маленьких клетушек-комнат, ни длинными переходами между ними. Неплохой была кухня в цокольном этаже – большая и просторная, она могла служить и столовой. Понравилась мне и большая печь – настоящая, на дровах, облицованная плиткой под кирпич. Окон в кухне было много, расположены они были под самым потолком и по всей длине помещения, но свет всё равно был скудным, даже сегодня, в ярко-солнечный день, потому что направлены они были на север. Создавалось впечатление, что люди, строившие дом, плохо представляли, что получится в конце. Вначале построили большие помещения, а потом стали эти помещения делить перегородками. И с солнцем то же, вначале выстроили дом, а потом обнаружилось, что солнца в доме не бывает.

Хозяйка – узколицая женщина с жидкими, собранными в высокий хвост волосами, открывающими красивые ушки – тесно прижатые к черепу, маленькие и круглые, они были сплошь увешаны серёжками. Её ничем не примечательного мужа я уже не помню, помню, у него было кольцо на безымянном пальце, несущее на себе крест, длинный конец которого выходил за сустав пальца и опасно торчал, когда мужчина сжимал руку в кулак. Они тенью ходили за нами, молчали и вообще вели себя так, будто тяготились нашим присутствием, весь их вид говорил: «Ну, раз уж приехали, то придётся показать вам дом, хотя и не хочется».

Виктор как-то внезапно потерял энтузиазм и, не стесняясь хозяев, усталым голосом произнёс:

– Вижу, не нравится. Пойдём, Маленькая. – Развернул коляску и, не прощаясь, поехал к выходу.

Хозяева переглянулись, и я завершила визит:

– До свидания.

Перед тем, как сесть в машину, Виктор неуверенно предложил:

– Есть ещё один дом, он по дороге в усадьбу. Дороговат для нас, но раз уж едем мимо…

– То давай заедем, – вместо него закончила я.

И этот второй дом мне понравился. Начиная от кованой калитки – ажурной сверху и глухой в нижней своей части, просторного двора с высаженными по периметру хвойниками – туи и можжевельники разных сортов и разной высоты были рассажены не строго по линейке, а в нарочито хаотичном беспорядке, и заканчивая планировкой комнат и подсобных помещений дома, всё мне показалось симпатичным. И даже интерьер, несколько потрёпанный и требующий обновления, тоже пришёлся по вкусу.

Открыла калитку полная окающая женщина, улыбчивая и доброжелательная, обрадовалась, признав Виктора:

– Опять вы пришли? Заходите! – Не оглядываясь, она засеменила по очищенному от снега двору впереди нас. – Понравился вам дом-то, раз опять пришли? А хозяина сегодня нету, одна я. – Она широко открыла дверь, приглашая нас внутрь. – Заходите-заходите, не стесняйтесь! – В прихожей указала рукой в сторону лестницы на верхний этаж и вновь пригласила: – Проходите! Сами смотрите, у меня обед готовится.

В этот раз Виктор помалкивал, блестел глазами от удовольствия, видя, что и мне, и графу дом нравится. В спальне на втором этаже, уже посчитав дом своим, заявил:

– Петя женится, здесь с женой спать будут. Маленькая, ты к окну подойди, там бассейн!

Выглянув в окно, я увидела заснеженный внутренний дворик и рассмеялась.

– Бассейн сегодня не увидишь, Виктор. Бассейн снег завалил.

Виктор расстроился.

Осмотрев дом, мы столпились в прихожей, узкой, как и все проходные помещения дома.

– Хозяюшка! – позвал Виктор, напоминая о нашем присутствии.

– Да не хозяйка я, кухарка, – поправила его женщина издалека, следом раздались спешные и мелкие шаги, потом и она сама показалась из коридорчика, очевидно ведущего на кухню. – Поглядели? Проходите кухню смотрите.