Любовь и смерть в прямом эфире

— Такие деньги! — вздыхает Серафима Евгеньевна, — Надо только еще немножко потерпеть!

— Я буду богатой! — заявляет Виолетта. — Какая прелесть!

На этот раз с ней никто не спорит. Все поглощены ослеплением неожиданно свалившейся новости: два миллиона! Конечно, кому-то покажется, что это не бог весть какие деньги. Рублей же, не долларов. Но богатых людей среди этих шестерых нет. Богатые на «Игру на вылет» не отбирались.

Эти шестеро сидят в гостиной: на диване Алексей Градов с Зосей, Люська на стуле, Кучеренко и Серафима Евгеньевна в креслах, Виолетта на столе.

— Надо бы ужин сообразить, — вздыхает Кучеренко.

— Может, бутербродами обойдемся? — спрашивает Люська.

Серафима Евгеньевна удивленно всплескивает руками:

— Люсенька, я вас не узнаю!

— У меня тоже есть нервы, — говорит Апельсинчик. — И тоже может не быть настроения готовить.

— Как-то все это невесело, — говорит Градов. — Но два миллиона, а? Большие деньги на кону.

— Интересно, а если еще кто-нибудь умрет, ставку увеличат? — задумчиво спрашивает вдруг Виолетта.

— Типун тебе на язык! — Ирисова в ужасе. — Умрет!

— А вы погадайте, — с усмешкой советует Градов.

— Так мы же играли этими картами. — Серафима Евгеньевна достает любимые карты. — Они теперь врут.

— Все мы здесь врем, — резко поднимается с дивана Зося. — Но еще раз повторяю: я не уйду. Выиграю я эти деньги честно или вы все отсюда уйдете, но они — мои. Другого способа заработать деньги у меня нет.

Дальнейшие события в «Игре» протекают вяло. Участники, расположившись в гостиной, жуют бутерброды и лениво перебрасываются словами.

Стас засобирался домой, Любе тоже завтра на работу.

— Закончилась третья неделя «Игры», а я все никак не могу вспомнить что-то очень важное, — сетует Люба. Но что?

В особняке участники «Игры» готовятся спать. Люба тоже разбирает постель, смотрит, как Люська натягивает на себя одеяло.

— Спокойной ночи, — говорит она лучшей подруге. И та, словно услышав ее, вдруг улыбается и приветственно машет рукой.

Четвертая неделя

«Красное»

Смерть Артема Арсеньевича Суворова словно бы разрушила те хрупкие дружеские отношения, которые только-только начали завязываться между участниками «Игры». Начиная с воскресного вечера каждый из них замкнулся в себе. Люба представила, что все они думают: «Только бы дотянуть до конца». Плюнуть бы им на деньги и выйти из «Игры», но мысль, что кто-то другой получит два миллиона рублей, невыносима. Шанс по-прежнему остается у любого из участников. Симпатии зрителей непредсказуемы, вспомнить неожиданно взлетевший рейтинг Суворова.

Эти шестеро теперь осторожны и стараются поменьше общаться друг с другом. Зося не расстается со своим плейером, слушает музыку, Градов занят органайзером, Люська — кулинарией, Серафима Евгеньевна — Кучеренко, а тот весь понедельник мается от вынужденного безделья. Он действительно человек-труженик, долго отдыхать не привык.

Вечером в понедельник Виолетта подкатывается к пенсионеру с томной улыбкой:

— Яков Савельевич! Эй! А, Яков Савельевич?

— Что? — вздрагивает Кучеренко.

— А кто мне обещал картинку написать?

— Опять! — в один голос вздыхают Люська и Серафима Евгеньевна. Сцена происходит в гостиной, где они все, как обычно, проводят время после ужина за теплой и дружеской беседой.

— Виолетта, ты роковая женщина, — усмехается Градов. Теперь ему приходится много говорить: участников «Игры» заметно поубавилось. — После того как ты полюбила Сеню, он попал в больницу. Суворов умер. Что будет с Яковом Савельевичем?

— Я что, в постель к нему лезу? — огрызается Виолетта. — Я только картину прошу.

— Да зачем она тебе сдалась? — спрашивает Люська.

— А вот это не ваше дело, — улыбается Виолетта. — Вы все считаете меня тупой, а я на самом деле умница.

— Ну да, — язвит Градов. — А дурочкой только прикидываешься.

— У меня сообразительности больше, чем у вас всех, вместе взятых. Если вы, Яков Савельевич, напишите мне картину, я вам секрет скажу.

— Какой секрет? — очень уж вяло интересуется Кучеренко.

— Интересный. А вам никому не скажу! — Виолетта показывает язык остальным.

— Господи, вот девчонка! — качает головой Зося. — А ведь я младше тебя на год! Должно быть, человек взрослеет, только когда чувствует ответственность не только за себя, но еще и за другого человека.

— Хорошо сказано! — с чувством говорит Кучеренко. — А знаете, Зосенька, хоть вы мне и конкурентка, но я искренне за вас порадуюсь, если выиграете два миллиона.

— Вот, значит, как? — прищуривается Виолетта. — А за меня кто-нибудь порадуется?

— Если изменишь свое поведение, — говорит Градов.

— А что такого в моем поведении? Только то, что я искренна, а вы все притворяетесь? Я честно заявляю, что возненавижу любого, кто отнимет у меня эти деньги, а вы лицемерите, комплименты друг другу говорите.

— Ты не веришь в хороших людей? — тихо спрашивает ее Люська.