Любовь по рецепту

– Статуи Великого Отца, Арорина и Орнея, – ответила цвасхия.

Хм... солнце издревле считалось символом целителей. Великого Отца часто изображали со скипетром, украшенным золотыми лучами.

Покровитель гномов, Арорин, любил всё яркое, светлое и лучистое. Он носил на шее медальон в форме солнца. А Орнея, покровителя учёных и мудрецов, часто изображали на фоне огромного светила.

– В первой войне жрецов схлестнулись послушники Великого Отца и последовательницы Лаэры, – напомнил Ингвард, – последние победили, Сердце Тьмы осталось в Храме Илавэрры.

– Но большинство жриц погибли, защищая святыню, – ректор подхватила его мысль, – их историю вполне можно назвать дорогой пепла!

Илавэрра была одной из ипостасей Триединой, она покровительствовала некромантам и душам предков. Её часто изображали с зажжённой свечой и медальоном в форме луны.

– Илавэрру называют проводящей сквозь Тьму, а свечу, которую она держит в руках – солнцем призраков, – задумчиво протянула я.

– А третья ипостась Великой Матери – Ярвэнна! – воскликнула Беата. – По легенде она карает грешников и предателей, а там, где прошла Огненная королева, остаётся лишь пепел.

Мы вновь осмотрелись, статуи Триединой стояли вряд. Лаэра, Ярвэнна, Илавэрра. Всё сходится!

– Слишком легко, – настороженно прошептала Эльсанна. – Логично, но...

Храм снова тряхнуло. На этот раз ощутимее. По подземельям горной рекой разливалась чужая мощь, а воздух вибрировал от древней, первозданной магии.

– У нас нет времени на сомнения! – ректор скользнула к статуе Илавэрры. – Если не найдём вход, лабиринт рухнет нам на голову!

Наставница оббежала статую по кругу, но судя по разочарованному выражению лица, не нашла новых подсказок. Неужели, мы ошиблись?

– Возможно, речь идёт о тени, отбрасываемой статуей? – предположил Хорхе, – помните старую песню? В тени Илавэрры оседает пепел мёртвых душ...

– Неплохая идея! – оживился Ингвард. – И соответствует тинтарскому принципу обхождения ловушек. Если тебе что-то кажется слишком очевидным, иди в другом направлении!

Я немного отошла от алтаря Лаэры, чтобы лучше видеть остальные статуи. Скульптура Илавэрры действительно отбрасывала длинную тень, она словно стрела указывала на постамент Бога-покровителя воинов.

– Хэймдар покровительствует смелым и благородным, – Эльсанна окинула статую задумчивым взглядом, – по легенде именно он предложил заточить Рейнма здесь и обречь на вечные муки.

– Звучит... символично, – кивнула Тайша.

Цвасхия подхватила лежащую на постаменте Триединой карту и переместилась к скульптуре Первого воина. Но стоило ей переложить свиток на алтарь, как он вспыхнул алым, и на белоснежном мраморе проступила надпись: «Иди по пеплу, вдоль солнечных врат, за песнью стрел и звоном мечей. В тиши мёртвых снов найдёшь утешенье и вновь обретёшь вечный покой».

– Ещё она загадка?! – с ужасом воскликнула я.

– Не совсем, – стоящая неподалёку ректор указала на два каменных медальона, лежащих у ног Воина. На одном была изображена стрела, на втором – клинок.

– Хэймдар не признаёт стрел, только мечи, – Аббас подошёл ближе, рассматривая подсказки, – лучникам покровительствует Шёпот. Королева Теней и сумерек.

– А также авантюристов, искателей приключений и людей искусства, – усмехнулась я, – если следовать тинтарской логике, нам подходит именно её амулет!

– Выбираем стрелу? – Аббас обвёл взглядом остальных. Возражать никто не стал, и инкуб с силой нажал на медальон.

В Храме воцарилась тишина, несколько мгновений ничего не происходило. Только снаружи доносился рокот камня и тоскливый звон. Магия Лариэль заполняла древние подземелья...

– Ох... смотрите! – воскликнула Эльсанна.

Цвасхия первой выскочила в центр зала и спрыгнула вниз. Часть пола оказалась зачарованной плитой и сейчас она с тихим шелестом спускалась в Бездну. На тридцать седьмой уровень тинтарских подземелий...

– Это лифт! – крикнула паучиха. – Бегом сюда!

Голос жрицы разлетелся по залу звонким эхом. Мы, не сговариваясь, рванули к ней и спрыгнули на плиту.

Время шло на минуты, я буквально кожей чувствовала повисшую в воздухе угрозу. Магия Сердца растекаясь по лабиринту горной рекой, просачивалась в камень и подтачивала его изнутри. Она выискивала слабые места, готовясь одним ударом избавиться от всех гостей.

– Не успеем..., – с ужасом прошептала, чувствуя нарастающую вибрацию. Сила Лариэль давила, оглушала, лишала воли...

– Успеем! – уверенно завила Эльсанна.

– Но Сердце уже...

– Это не артефакт, а местный фон, – ошарашила нас цвасхия, – я не зря выжидала, давая вам время на адаптацию. При быстром спуске вас бы контузило древней магией.

– Не переживайте, через пару минут привыкните, – добавила Тайша.

Я кивнула, не в силах вымолвить больше ни слова. Тело казалось ватным, перед глазами плясали цветные пятна, а сердце стучало в сумасшедшем ритме. Меня знобило, и судя по бледным лицам остальных, они переносили спуск не лучше. Только паучихи и штурмовики, привыкшие бродить по нижним уровням, выглядели бодрее.

– Потерпите ещё немного, – голос Эльсанны прозвучал глухо и тихо, я едва расслышала его из-за нарастающего гула.