Любовь с первого взгляда

В гостиной было темно, мягко струился свет лампы над духовкой, Нора встала, вся потная – как она поначалу подумала, от разразившейся лихорадки, – и с ощущением совершенно безосновательного разочарования обнаружила, что Уилла нет. Но, потерев глаза и вернув остроту еще нескольким органам чувств, она услышала знакомый шум абсурдно громкого телевизора Джоны и поняла, что свет шел не только от лампы над духовкой, но и от узкой щели прикрытой входной двери квартиры. Она с усилием поднялась с дивана, оставив на нем горячее одеяло, подошла на цыпочках к выходу и выглянула: Уилл стоял в дверях Джоны, широкой спиной прислонившись к дверному проему; на стенах мелькал свет от огромного телевизора, а Джона кричал о каком-то парне на первой базе. Она могла стоять и наблюдать еще долго – Уилл смотрел бейсбол вместе с одним из самых близких Норе людей на всем свете, с членом семьи, которую ей так хотелось познакомить с ним получше, – но, решив почесать голову, наткнулась на потные, липкие волосы, так что убежала в ванную принять душ и почистить зубы. Когда она вышла, переоделась в чистую пижаму, забрала влажные волосы в небрежный пучок, Уилл уже вернулся, складывал оставленное ею одеяло и как будто собирался уходить.

В третий раз он был в ее постели.

Спросонья она не сразу вспомнила, как он там оказался, а когда воспоминания к ней вернулись, стыдливо зажмурилась. Все началось с его требования принять еще жаропонижающего и выпить стакан воды (целый стакан! Как он любит доминировать в вопросах воды! Она не стала представлять, в чем еще он может доминировать. Не стала!) и продолжилось вполне результативным выговором (никаких фантазий, никаких!), когда Нора захотела немного позаниматься работой, которую не выполнила за день. Она вздохнула и признала наконец, что устала, но, может, лучше поспит на диване, потому что на кровати надо менять постельное белье, а диван вполне подходит, так что…

Он ответил:

– Ладно, давай сменим белье. – Уилл прошел в спальню, и пять минут спустя они уже разглаживали простыню на матрасе, избегая взглядов друг друга. Но все было в порядке: ей только надо забраться в кровать, а он пойдет по своим делам, это вполне нормально, хорошо, обычно. Глупо, что она вообще просила его остаться.

А потом – о боже, вот это неловкая часть истории – она снова попросила его не уходить. Забралась в свою прохладную, прекрасную кровать. Устроилась на боку и спросила, слышал ли он что-то о котятах от Салли, а он показал ей три видео на телефоне, как Квинси и Фрэнсис радостно исследуют новую стойку для лазанья и когтеточку. Ее снова потянуло в сон, сильно потянуло, она начала что-то бессвязно бормотать, произнесла: «Посиди тут минутку», – указала на матрас и пересмотрела на его телефоне видео с котятами дважды. Ей стало тоскливо из-за своей поздней аллергии, но не так тоскливо, чтобы снова уснуть.

Было еще очень темно, так что прошло немного времени, но, судя по улучшенному состоянию и сухости волос, проспала она значительно. У нее даже шея заныла, что странно, ведь подушки…

О нет. О нет-нет-нет.

Она спала не на подушке.

Она спала на коленях Уилла Стерлинга.

Щекой на его бедре, слегка вздымающемся от глубокого и ровного дыхания Уилла, который, видимо, заснул в той же позе, в какой до этого сидел: спина на изголовье, одна нога все еще на полу.

Нора осторожно – очень, очень осторожно – оторвала щеку, с ужасом осознав, что та вся мокрая.

Потому что во сне она его обслюнявила.

«Только не проснись», – молила она про себя.

– Эй, – сказал он сиплым голосом, потому что ну надо же ей было заснуть на человеке с самым чутким в мире сном.

«Только не смотри на ногу», – молила она про себя.

Он расцепил руки и положил ладонь на обслюнявленное бедро, а Нора зарылась лицом в руки и простонала.

Уилл издал смешок.

– Ну ты чего. Два дня назад котенок выполз из своего контейнера, напрудил мне на грудь и запищал прямо в ухо. Это пустяки. – Он поерзал, размял шею. – Как самочувствие?

Очень мило с его стороны. Продолжить разговор, не зацикливаясь на ее унижении. Наверное, надо взять назад слова о его неумении общаться с больными. В общем и целом подход «бывало и хуже» неплохо сработал.

Она осторожно вздохнула, с облегчением обнаружив, что впервые за три дня может дышать.

– Очень даже неплохо по сравнению с… вчера? Сегодня уже… завтра?

Он снова поерзал, похлопал по кровати в поисках телефона, нашел его в складках одеяла. Экран зажегся, осветив черты его лица, очаровательный изгиб улыбки. Она зачем-то вцепилась в простыню, вспомнив, как он назвал ее малышкой.

– Ты не поверишь, – сказал он и повернул экран к ней.

Она улыбнулась в ответ.

4:14, утро.

Золотой час.

♥ ♥ ♥

Они молчали несколько секунд, тянувшихся словно вечность – так долго, что экран телефона погас, так долго, что Нора почувствовала, как между ними нарастает волнительное предвкушение. На самом деле, несмотря на все, что произошло с того утра, когда они впервые встретились, – каждый золотой час Нора думала об Уилле. Об Уилле и их балконах, о том, как они перешептывались, даже не зная, что станут врагами.