Любовница не по карману

– Что-о-о?! Да ты с ума сошел! Нет, ничего такого не надо. Я и сам не знаю, что на меня нашло, когда я тебе обо всем этом рассказал, поручил… не надо, слышишь?

– Дело в деньгах?

– Нет, не в деньгах. Если понадобится, я возьму у отца еще денег…

Мне не хотелось, чтобы Федор подумал, будто я жмот. К тому же мне на самом деле ничего не стоило попросить у отца денег. Он дал бы мне любую сумму. Другое дело, что я никогда не злоупотреблял его добротой. Да и вообще у меня как бы и так все было.

– Старик, а что ты скажешь, если я признаюсь, что влюбился в твою мачеху? – Эти его слова я вообще едва различил. Подумал даже, что они мне почудились, послышались.

– Не дури. Этого не может быть! У вас же большая разница в возрасте. Ей тридцать недавно исполнилось. А тебе – двадцать. Десять лет разницы!

– Ты же и сам знаешь, что она выглядит моложе.

– Ты что, решил разрушить семью моего отца?! Говорю же тебе – даю отбой! Забудь ее! Подумаешь, подарил цветы. И что дальше?

– А что с твоим отцом она никогда не будет счастлива как женщина, ты понимаешь? Ты же сам рассказал мне, что…

– Федор, ты что, спятил?! Да, я поделился с тобой, но моей целью было не разлучать их, а, наоборот, сделать так, чтобы отец приревновал ее, чтобы…

– Да помню я все, помню, не кипятись! Ну, не со мной, так с кем-нибудь другим она ему изменит. К тому же я не собираюсь на ней жениться, у меня ничего нет, я не могу ей ничего предложить.

– Ну, слава богу, ты хотя бы это понимаешь, – вздохнул я. – Федор, так мы с тобой договорились?

– Нет. Я должен лично убедиться, что она счастлива с твоим отцом. Если же нет, то у меня и руки будут развязаны. Я верну твою карту, не бойся… Но сначала позволь мне все-таки предпринять по поводу Зои более решительные действия.

– Какие еще действия?!

У меня внутри все похолодело, волосы на голове зашевелились, словно я увидел чудовище. Оказывается, я и не знал совсем Федора! Не знал, на что он способен.

– Федор, прошу тебя, не дури. Оставь ее в покое! Ну, хочешь, я дам тебе тысячу долларов?

– Старик, ты что, собираешься меня купить?

Я отключил телефон. Меня затрясло. Я понял, что совершил непростительную глупость, и теперь надеялся только на то, что Зоя воспримет ухаживания Федора со свойственным ей юмором и уж точно не подпустит его к себе.

Федор позвонил мне ближе к вечеру, попросил о встрече. Мы опять встретились в пивном баре. Я его едва узнал в новом, до пят, черном плаще. На шее – очень красивый, модный бордово-золотистый шейный платок. Темные, почти черные, бархатно-янтарные глаза горят, светлые кудри развеваются… Девушки, сидевшие в баре, как мне показалось, чуть не свернули свои хрупкие шейки, провожая его восхищенными взглядами.

– Не бойся, я купил все это не на твои деньги, – сказал он, опережая мой вопрос.

– Ремонт решил перенести на неопределенное время? – холодно усмехнулся я, чувствуя, что столкнулся с предательством.

– Да. Как ты догадался?

– Скажи, ты что, с ума сошел?! Ты это серьезно? Насчет Зои?

– Да.

– Может, вы с ней уже встречаетесь? – У меня даже дыхание на миг прервалось.

– Нет, но скоро, думаю, встретимся.

– Что мне сделать, чтобы ты остановился? Для тебя же это так, спорт… Федор, ты мой друг, и я прошу тебя – оставь в покое Зою!

– Я не могу. Ты что, сам не видишь, что она несчастлива с твоим отцом?

– И что? Что ты намерен предпринять? Сделать ее своей любовницей?! Превратить ее налаженную, чистую жизнь в кошмар? Заставить ее обмануть моего отца? Ты же все равно не сможешь ее содержать… Или ты собираешься отправить ее на работу?

– Слушай, успокойся. Я все обдумал. Я продам свою квартиру, куплю что-нибудь в другом районе, а на разницу мы приобретем новую мебель, начнем новую жизнь… Я ведь уже нашел работу, мне, правда, еще не дали зарплату, но будет…

– Вы что, уже обо всем договорились?

– Нет, она еще ни о чем не знает. Но скоро все узнает. Я влюблен, понимаешь?! Я перестал спать, у меня аппетит пропал! Со мной, старик, еще никогда ничего подобного не было! И я счастлив!

– Федор, умоляю тебя, остановись! Оставь ее в покое, прошу тебя…

– Слушай, Алик, ты так говоришь, словно я насильно заставляю ее встречаться со мной. Еще никто ничего не сделал. Она знает, что нравится мне, и все. И доказательством этому был букет, из-за которого ты меня чуть не растерзал. Все остальные расходы я беру на себя. Если понадобится, я найду, где взять деньги.

– Ты уверен, что и она полюбит тебя? Федор, нельзя же быть таким самоуверенным!

– Да ни в чем таком я не уверен! Но я буду добиваться ее любви. Был бы ты хорошим другом, дал бы мне взаймы. Продам квартиру – отдам тебе долг.