Любовные страсти старого Петербурга. Скандальные романы, сердечные драмы, тайные венчания и роковые вдовы

«Мы воссоединили наши судьбы, чтобы вместе пойти по жизни, деля все ее велиикие радости и печали. Редко встречаются люди, наделенные всеми щедротам души, ума и физической красоты. Даки обладала всем, и даже в избытке. Редко кому выпадает счастье иметь такого спутника жизни. Я был одним из этих счастливцев», – так великий князь Кирилл Владимирович отзывался о своей супруге Виктории. В семейном кругу ее называли Даки (Уточка) – это ласковое прозвище прижилось и при русском Дворе.

Любовь Виктории Мелиты и Кирилла Романова выдержала множество испытаний. Против них ополчился весь царский свет и многие родственники. Кирилла Владимировича даже объявили персоной non grata в Российской империи. Но, по его собственному признанию, он ни на минуту не пожалел о сделанном им выборе. Его возлюбленная Мелита – тоже.

Она родилась принцессой Великобританской, Ирландской и Саксен-Кобург-Готской. По первому браку – герцогиня Гессенская, по второму – великая княгиня Виктория Федоровна. Ее родители – Мария Александровна, единственная дочь Александра II, и сын королевы Виктории Альфред, герцог Эдинбургский.

При рождении она получила двойное имя: первое, Виктория, в честь бабушки – английской королевы, второе – Мелита, что значит «медовая». Именно так переводится название острова Мальта, где она родилась в ноябре 1876 г. Дело в том, что ее отец, герцог Эдинбургский, был главнокомандующим Средиземноморской флотилией, резиденция которой располагалась на Мальте.

В 1889 г. семья переехала в город Кобург – центр небольшого герцогства в Германии. Благодаря английской королеве Виктории, в XIX и в начале ХХ вв. Кобург стал «землей обетованной» для высшего европейского дворянства. «Королева Виктория пережила здесь счастливые дни свадебного путешествия и положила начало славной традиции, сделав Кобург городом новобрачных. Здесь влюблялись и играли свадьбы высоконареченные женихи и невесты, объявлялись помолвки», – говорится в книге искусствоведа Елены Керимовой «Кобург и Петербург. Одна история из жизни Романовых».

В 1894 г. в Кобурге Виктория Мелита вышла замуж за Эрнста Людвига Гессенского – внука английский королевы Виктории, та особенно настаивала на этой свадьбе. На пышную церемонию съехалось большинство королевских европейских семей. Были кайзер Германии Вильгельм, русские великие князья, Гессенское семейство. Именно в Кобурге во время свадьбы своей кузины Виктории Мелиты наследник русского престола Николай сделал официальное предложение Алисе Гессенской и получил ее долгожданное согласие.

Впрочем, брак Виктории Мелиты с герцогом Гессенским быстро распался. Сплетники говорили, что причиной стали наклонности Эрни. Будто бы даже однажды Виктория застала мужа в постели вместе с его слугой… В 1901 г. их брак официально расторгнут. Дочка Елизавета после развода родителей осталась с отцом и вскоре умерла от брюшного тифа.

Виктория оставалась еще замужней дамой, когда осенью 1900 г. ее резиденцию посетил великий князь Кирилл Владимирович. Он гостил три недели и влюбился без памяти. Затем они еще раз встретились в Ницце. Роман продолжался…

К. Маковский. Великий князь Кирилл Владимирович

Кирилл Владимирович – старший сын великого князя Владимира Александровича, президента Академии художеств и главнокомандующего петербургским гарнизоном.

«Все императорское семейство гордилось Кириллом, он воистину соответствовал расхожему представлению о прекрасном принце. Красивый и стройный, он прекрасно танцевал, достойно представлял Романовых на официальных торжествах. К сожалению, по общему мнению, он не унаследовал ни масштабности личности, ни способностей своего отца…», – отмечает искусствовед Елена Керимова.

Спустя много лет в эмиграции знаменитая балерина Матильда Кшесинская написала про Кирилла Владимировича: «Должна признаться, Кирилл был замечательно красив». Современники считали, что это, увы, было едва ли единственное его достоинство. Закончив Морской кадетский корпус и Николаевскую морскую академию, с 1 января 1904 г. он был начальником Военно-морского отдела Штаба командующего флотом на Тихом океане вице-адмирала Макарова. Сослуживцы отмечали, что служебными обязанностями он не интересовался, отличался пьянством и хамством по отношению к офицерам эскадры.

Когда началась Русско-японская война, Кирилл Владимирович отправился на театр военных действий. Он был на том самом крейсере «Петропавловск», который потопили японцы, – тогда погибли почти все члены экипажа, включая вице-адмирала Макарова. Кирилл чудесным образом остался жив: полуживого, его подняли из воды.

Пережив фактически второе рождение, Кирилл Владимирович, испросив у государя заслуженный отпуск, отправился за границу – под предлогом поправки здоровья. Сам он вспоминал о том, как приехал после дальневосточной трагедии в Кобург: «На вокзале меня встречала Даки с сестрой… Я никогда не забуду этой встречи…

Великая княгиня Виктория Федоровна